凉州之乱，若不是你甘冒奇险，恐怕又要蔓延开来、祸乱数年，甚至数十年之久。老朽与盖勋、傅燮、边章、韩遂这些人，懂得平乱，但未必能真的平乱，战死沙场也不无可能。至于陈懿、冷征之流，能保全性命便是苍天有眼，断然无力保卫一方。

洛阳水深，天子、外戚、宦官、世家、清流，交织分错，一个不慎，就是抄家夷族。你一定要多加小心，不可随意行事。在凉州，杨刺史与我可以护你周全，但在洛阳，天子尚不能自保，何况公卿大臣？

……”

也许是年纪大了，夏育絮絮叨叨，对窦辅交待了许多，窦辅始终认真倾听。对于他而言，夏育不只是上司，更是堪比亲生父亲的恩师。在凉州的日子里，他之所以屡次冒险，正是因为有夏育这员老将作为后盾：

在允街县中征召亲近大汉的羌氐部落，守卫县城；

在允吾郡城游说战力最强的护羌营，重返汉军序列；

在大小榆谷冲击烧当羌叛军，身先士卒……

窦辅回想起来，感慨万千。他初见夏育时，后者还是一头黑发，如今却已经悄悄白了鬓角。这员老将，虽然被天子贬斥，但在遇到窦辅后，却仍然毫不犹豫将余生奉献给大汉。甚至在与他离别时，也只陈说洛阳要害，不曾有过半分索取。

但是窦辅当真能不言不语，自顾自前往洛阳？他又岂能不知夏育心中念念不忘的那件事？

“夏公，我若能立足洛阳，必上书天子、为段老太尉平反，并将段老太尉家眷接回洛阳，好生供养！”

听到窦辅跪地起誓，夏育不由得红了眼眶。段颎蒙冤惨死，他和田晏奔走多年，但一无所得。而出塞征讨鲜卑兵败后，他原本以为此生再也没有希望，遇到窦辅出凉州，又再度奋起。

“田晏，老小子，咱们兄弟两个争了大半辈子，没想到竟然要让一个后生小子，去替段公平反，真是没用啊……不过，这个小子是我教出来的，你还是输给了我啊……”夏育心潮澎湃，有喜有悲，喜的是段颎平反有望，悲的却是田晏也已经去世。

田晏去世的消息，是吏曹尚书梁鹄在洛阳得知，写信告知盖勋，盖勋又将信件从北地郡府转寄令居，交给了夏育。当年兵败后，夏育被贬凉州，而田晏则流放并州的朔方。不久前的一次鲜卑入侵，田晏所在的烽燧全军覆没，而洛阳的天子听到这个消息，也只是免除了田晏家属的罪责。

窦辅拜别夏育，离开校尉府。

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