“后将军，曹府君退兵，实属无奈之举。叛军水师日夜游荡在大河之上，时刻威胁东郡，不得不防。”夏侯渊拔营前，特地派人向窦辅道明原因。只因他退到韦乡后，魏郡繁阳县以南的地域，再无汉军驻守。袁绍等人随时可以由此渡河，切断洛阳与兖州的道路，同时支援陈留的张邈。

曹操固然不愿退兵，但逢纪和张燕带着黑山贼攻入东郡，占据东郡在大河以北的各县，幸亏程昱屯兵河南的仓亭渡口，这才没让叛军直接渡河。

“袁本初打通河道，又增兵陈留，看来元皓先生提议对中牟的攻略，也要放一放了。”窦辅送走东郡的使者，望着堂上的地图，十分惋惜地对田丰说道。

张邈固然不知兵，但他的幕僚陈宫却足智多谋，突袭陈留的计策就是由他所出。要不是刘备三兄弟奋起抵抗，张邈能一路打到成皋，威胁旋门关。尽管没能击败刘备，张邈仍然分出军司马赵宠所部，率领两千人驻守中牟县城，自己则和陈宫返回陈留。

田丰并不泄气，安慰窦辅道：“虽然叛军进入河南，仍还有曹东郡、济北王和陈王三处人马阻拦，因此并未完全打开通路。待到后续兵马开到，将军自然可以出击。”

窦辅奇道：“元皓先生为何如此自信，如果这次平叛的主将不是我，而是卫将军呢？”

田丰毫不犹豫答道：“真要是卫将军出征，将军与我都该在洛阳，而不是在这小小的管城。再者，卫将军领了尚书台，如今洛阳局势不稳，太子之位迟迟不能确立，天子正要用卫将军分去大将军权势，又怎会放他外出领兵？”

窦辅这才想起皇甫嵩不仅是卫将军，还兼任尚书令。他一时无言，过了片刻，忍不住问田丰道：“河北那位都勾结黑山贼称帝了，大将军还是只盯着眼前这点蝇头小利么？我虽在凉州和西域立了功，但自认为实属侥幸。不瞒元皓先生，此次天子若是再命我出征，胜算尚难预料。”

一旁的审配站起身，按住腰间环刀，紧紧盯住窦辅诘问道：“后将军的胆气所向，便只是屠灭仇家宗族么？既然毫无信心，不如直接投降河北，说不定也能做个卫将军兼录尚书事，岂不是光宗耀祖？”

“正南先生见谅。并非我涨他人威风，只是想到前次郑公业诈降，又在冀州被叛军所压迫，心中故而担忧战事。”

见到窦辅连忙起身致歉，审配语气稍缓，又继续说道：“将军既然在开封灭了郑泰家人，自然已经与叛军划清界限，无论天子用与不用，都不该说出这等没志气的话语。要说信心，将军在凉州孤身冒险之时，难道真的毫不畏惧？”

审配的一番话，让窦辅感觉自己好像又回到凉州、直面夏育一般，不由得脱口而出：“进则事成，走则必败！”