但庞德和窦辅却不知道，在酸枣城内，除了刘关张三人，还有在冀州时不慎被叛军捕获的宗正卿刘虞。他是跟着颜良一起来到酸枣的，却不是因为投敌，而是受逢纪派遣，特来游说陈留太守刘备。

就在窦辅到达燕县的第二日，颜良暂停攻城，派人将刘虞送入城中。在河北时，刘虞虚与委蛇，假意投靠自立为帝的刘毅，仍然担任宗正卿。而当袁绍得知新任陈留太守也是汉室宗亲时，便生出一个念头：能否通过刘虞劝说，使得刘备不战而降？

襄楷与逢纪听闻袁绍计策，认为可以一试。于是趁着窦辅北上东郡时，从民间征集船只，将颜良和刘虞两人，连同三万大军一起渡过大河，送进了陈留郡内。

刘备困于酸枣城内，不能与东郡的窦辅和曹操联络，并不知援军即将到来的消息，不过在颜良展现出和谈意向时，还是欣然应允。然而当颜良派两百士卒“护送”刘虞进城时，他还是吃了一惊。

在洛阳时，刘备曾跟随卢植，与刘虞有过会面，在荥阳县令的任上也对这位德扬天下的宗正卿有所了解。刘虞对他这个卢植门生，更不陌生。在会面之后，两人心有灵犀，联合设计将两百冀州兵驱逐出城。

颜良不见刘虞出城，起初并未怀疑，只当是刘备摇摆不定，于是又派部将在城下喊话。不料这次刘备不再遮掩，命令张飞将颜良部将一箭射死，颜良这才知道中了计，顿时火冒三丈。

他正要继续攻城，却见北方有斥候疾驰而来，禀报道：“将军，敌将窦辅领兵七千，正从燕县赶来救援酸枣！”

在冀州时，颜良曾经听逢纪和文丑提起过，这位刘宏所信任的后将军，因此不敢大意。于是他一边增派斥候探查北方，防止窦辅趁他攻城时突袭，另一边又亲自领着一万冀州兵攻城。

城中刘备兵力虽然薄弱，又多是新征召的兵马，但在听闻刘虞宣讲冀州一众叛军首领的残暴事迹后，仍然在关羽和张飞的带领下，奋起抵抗。

颜良攻城不下，而斥候的回报，却让他感到十分疑惑：“敌将窦辅行至半路，忽然折返，似乎是要往东郡而去。”窦辅不救酸枣，难道是因为麾下士卒数目不如颜良，而要和东郡合兵一处？但他有三千精锐骑兵，其战力堪比十万步兵，却不敢一战，这不是颜良印象里的那位“常胜将军”，更不像是在冀州时胆敢孤身断后的那位后将军。

不过很快，城西的斥候返回大营，他们带来的消息让颜良喜出望外：“将军，河南尹王允押送数万石粮草，已经到达河南境内的原武县城，不日即将进入酸枣附近！”

无论窦辅为何退兵，但只要烧了这批粮草，他都将陷入绝地。想到这里，颜良自认为捕获到了时机，决定暂且搁置攻城，先分兵击破王允。

“没了粮草，窦辅小儿还能有什么能耐，继续与我为敌？”颜良从营中拣选一万精兵，亲自带队，连夜出发去突袭王允，只留下两个校尉暂时领兵，继续围困酸枣。