来江南后没到一年，兰芝的哥哥，就是当年她帮助的青年兰卓就离开了，说要建功立业，也许是看到权力能够让自家数十年的老字号轻易毁于一旦，家中父母无端惨死，他极度想要获得权力，无疑参军是一条快捷之路。

说到失去踪迹的哥哥，兰芝目光暗淡了下来。

她已经很久没见到哥哥兰卓了。

云栖交代兰芝给受伤的伙计们放一些安抚的银钱后，兰芝就告退去处理蓟州的铺子了。

云栖踱步到桌边，抓了一颗青枣，上方还坠着露珠，她轻轻咬了一口。

前世魏司承手下有个叫卓岚的猛将，若是把名字反向排列，可不就是兰卓，兰芝的哥哥……那熟悉感没错，他果然是魏司承麾下那个酷吏，除了骁勇善战外还非常喜爱用刑逼供，是个令人闻风丧胆的狂徒。

那么，多年没什么音讯的李崇音，是否也成了魏司承手上一把锋利的剑。

说是去游学，但如果只是游学，为何连家书都不曾寄回几封？

魏司承班师回朝，是不是代表着，要向那至高无上的位置发起进攻了。

云栖闭上眼，这些已经与她没有关系了。

只要魏司承保持他一贯的杀伐果决、知人善用、两面三刀……他一定还能杀出一条血路。

云栖又吃了一颗青枣，这不是春季该有的果子，是有人特意放的，隔着几日就会出现在楼宇窗台前的，也不知是怎么得的。

随着青枣而来的，还有当季的一束花，桂花、茶花、梅花等等不一而足，昨日送来的是海棠花，她修剪了一番正插在外屋的青花瓷中，散发着幽幽花香。

应当不是李嘉玉亲自放的，就她感觉，他似乎在走南闯北，可能是他放在江南暗哨之类的。

其实这般亲密互动，实在有些越界。云栖有一次睡前在窗边放了一封信，里面很隐晦的提醒李嘉玉，希望他能够恪守礼仪，不要越过兄妹之情。

第二天一早，信件已经消失，没几日就传来了他的回信。

仅以一段狂笑，嘲笑云栖异想天开的想法，那满满一张的字符，到如今都记忆犹新。

过了一日，又来了一封信，说他在李家已无甚亲友，独一李云栖能说上几句，引为知己，不知为何要被如此揣测。

云栖闹了个大脸红，也知道自己弄了个乌龙。

但不提又不行，总比往后无法挽回的好。

实在太过羞耻，为此大半月没与李嘉玉再通信，还是李嘉玉急急来了五六封求和信，才强忍着羞耻之心，再次如以往一般来往，她何曾这般毫无名状过。那以后再也不提相关事，她实在没这脸了。

人家心里无鬼，自然坦坦荡荡，也是李嘉玉为人实在潇洒不羁，云栖向往之，生怕坏了这层好不容易结下的情谊。

云栖静下心后，吩咐身边人收拾行囊，准备回京城。

紫鸢笑道这几日基本打理好，只剩下一些小件，云栖看着紫鸢脸上残留的伤疤，出去时每每让人品头论足，有机会还是为她找一找祛疤的药。

这些年云栖一年里总有大半时间在江南，一方面她希望为自己寻一份后路，办胭脂斋与一些小铺子就是其一，无人知道她是近来在江南掀起潮流的胭脂斋的幕后之人，这为她提供了便利。

其他原因是自从李嘉晴出嫁后，李老夫人就开始为她和李崇音的婚事打听人家，一回李家，就会有数不完的聚会、宴会要参与，云栖实在不想自己像一件物品似的被人评估价值。

况且，这些宴会多半会有杜漪宁，杜漪宁对她的恶意从前世就莫名的高，这辈子也不枉多让。

这三年是杜漪宁最绽放光彩的三年，她的名声响彻庆朝，无数的赞美如同雪花般落在她身上。

云栖上辈子无余氏庇佑，受了不少罪，能避开前世一些避不开的劫难，也是为自保，为让母亲少些烦扰。

逃避了三年，终究是要面对的。

云栖第二日离开别庄时，李昶的姨娘们与几位庶妹前来送行，个个用帕子掩着眼角泪珠，不知道的还以为多伤心难过。

她们依旧不被准许上京城，为去京城，对云栖颇为阳奉阴违。

云栖装作不知，一一回应。她知道这是余氏的考验，母亲让她南下，还有一部分原因，就是想锻炼她如何在后宅生存，看一看后院女子各种状态，未来也不会手忙脚乱，余氏时不时从旁指点，教她如何做一个合格的主母。

云栖刚过来时，也是遇到各位姨娘各显神通，时不时来下马威。一群能做出放蒟蒻来京城的姨娘，心思可都不少。

一开始这里由几位姨娘把控，奴仆们也是没了李昶两人约束，对她很是怠慢。

上辈子没来得及经历的，这辈子都经历了一遍，云栖也学会了不少，哪怕手段还有些稚嫩，但比之前要好许多。往后真把她丢到一陌生的后宅，与陌生的姨娘以及子女相处，至少不会立刻慌乱让人笑话了去。

生母是否生活在身边，于她在生活、精神状态、人际交往等方面，几乎是天壤之别。

马车离开钱塘县，随行护卫云云。

云栖刚开始还看一会外头的风景，只是日子长了，她也有些倦怠。

前一天晚上受了风寒，她身体不适，一天都留在马车上喝着汤药，胃口也不太好，看的紫鸢、佩雯几人想着法子变食物出来，让她能多吃几口。

他们刚在一村落停了一日出发，不料上路没多久就停了，前方护卫说有一群人从他们出来后，就一路尾随。

这样的事，也屡见不鲜，护卫们早早做好了准备，以马车为中心围了过来。

云栖掀开帘子，骤然四面包抄过来的人，身形不一，着装却精良，打斗起来时，丝毫不怕护卫，有一股悍勇的劲儿，特别是偶尔喊叫的口音，云栖细细分辨，好似就是兰芝口中的乱民。

他们一个个凶神恶煞，看到马车里有女眷，都急红了眼，似乎立刻就要扑上来一般。

云栖看到那一双双仿若饿极了，极度疯狂的眼睛，心中一紧，立刻翻开马车里的抽屉，里头放着一把匕首。

只是关上车帘没多久，就听到外头传来嘶喊声。

哒哒马蹄声响起，短兵交接的声音越发激烈。

一道鲜血划破长空，飚到了车帘上，几个婢女尖叫着缩成了一团，瑟瑟发抖地啜泣着。

也不知过了多久，打斗声慢慢平息，车舆被敲了一下。

“李云栖？”清淡冷漠的声音在外面响起。

外头传来熟悉又陌生的声音。

与三年前有些差别，但与记忆中的，却重叠了。

她攥着匕首的手，急速收紧，又缓缓放松。

李崇音？