“安公子，这有何想不通的，那两人不想被人发现他们杀了人，想把德柱带到别的地方毁尸灭迹罢了！”

“不对，”安盛平摇头，否定了阿乐的想法，“若真是这样，人都带走了，为何把这血衣留下？这岂不是太明显了，他二人要是能想出嫁祸方玉婷的事来，怎么会粗心大意到把这沾了血的衣裳随便扔在柴火堆上。”

阿乐被安盛平说了个哑口无言，彻底答不上话了。

“我倒是比较在意另一件事。”宋慈突然冒出一句话来。

“什么？”

“方才那粉桃说，昨夜翟金玉出去时说又能赚一笔了，他除了书院那活计之外，唯一还能得了钱财的，就是靠着和那些富家千金订婚，难道说……”

“哦，这个我还真叫人查了。”徐延朔瞅了瞅赵东林，示意他来说。

赵东林很有眼色，马上点头应着，上前一步，“是，经属下调查，那翟金玉最近还真有了段姻缘，只是八字还没一撇，所以到目前为止，倒也不算有婚约在身。”

“真有姻缘？不知他这次又看上了哪家的姑娘？”

“对方姓陈，是几个月前才搬到长乐乡的一位富贾，据说以前是在南方做绸缎生意的，家底颇丰，家中有个年十八的嫡长女。”

“十八？”安盛平心道这个岁数尚未出嫁，而且家世也不错，难道，会有什么隐情，“那位小姐为何这般年纪，却还迟迟未嫁？”

“回公子，这位小姐据说早先也是有过一段婚约的，不过未出嫁前，对方从马上摔下来，跌伤了腰，下半身废了，那陈老爷自然不肯让女儿嫁给个废人，于是便悔了婚。后来又因举家迁到长乐乡，耽误了那位陈小姐的婚事，这才落了个年十八仍旧无着落的结果。”

“那他怎么就看上翟金玉了？”

“还不是那帮媒婆巧舌如簧，把那翟金玉夸上了天，抛开别的不谈，就说那翟金玉自身的条件，乍看之下，还是不错的。”

巷子里，几人正说着话，却突然听到身后那翟府后门处传来了一阵喧闹。

回过头时才发现，原来是那粉桃正站在那里，不知在和把门的官差说着什么。

“怎么回事？”

“几位大人，你们赶紧去看看吧！我家老夫人说要见大人呢！”

于是半炷香后，那翟老夫人的房间里，原本就不算宽敞的地方，又因为站了宋慈、安盛平、徐延朔三个大男子，显得愈发拥挤起来。

那粉桃则侧坐在床边，正端着一碗茶，伺候着那位仍旧面色苍白的翟老夫人。

“那棺材，是我叫玉儿买回来的。”

她口中的玉儿，自然就是自己的儿子翟金玉。

因为眼睛有疾，所以即便是睁着双目，翟老夫人的眼睛看起来仍旧是灰蒙蒙的，好像是蒙上了一层云雾，这灰瞳使她看起来像是个衰老诡异的妖婆，透着股说不出的阴冷。

“您说什么？！”徐延朔简直不敢相信自己的耳朵，“那院子里的棺材是……”

“是。”那一刻，老太太的眼睛虽然看不见，心里却仿佛有一盏明镜，透亮得很，“我知道你们在想什么，我儿子被人挖了心，院子里还有口棺材，肯定觉得是那地底下的方玉婷干的，是不是？”

“这……”

宋慈那几人都陷入了沉默。

“哼，怎么，我老太婆说错了吗？”

“没，您老说得对，我们确实是这么想的，”安盛平此时的脸上挂着苦笑，看了看身旁的另外两个人，对那翟老夫人毕恭毕敬道，“您继续，我们听着。”

“嗯，我就知道。”老夫人说着，放在锦被上的手又攥紧了几分，直把那绣着描金牡丹的被子抓出了几道褶，然后，她摇了摇头，示意粉桃不用在旁边伺候，这才继续道，“前些日子，我身子不好，究竟得了什么病，即便玉儿不说，我自己也清楚得很，这病断断续续，跟着我好些年了，可从没有像这次这么严重，所以我心里明白，我怕是时日无多了。”

说完这话，她喘着气，休息了一会儿，看来她方才虽然勉强下了地，还走到了院子里，却因过度悲伤而耗尽了所有的力气。

“那时，我趁着精神还好，就跟玉儿说，玉儿啊，娘不行了，你替我寻一口好些的棺材，等我死了，把我埋到你爹旁边，让我和他在底下做个伴。我们老一辈讲究提前准备，棺材、寿衣这些都得趁着自己还在，就选了满意的，不然等人死了，两腿一蹬，两眼一闭，我还看个什么！”

宋慈却想到了另一个问题，“老夫人，您说这棺材是您亲自订下的，那这棺材的材质和花纹也是您选的吗？”

“我一个瞎老婆子怎么选！那棺材是玉儿帮我选的，他说是一个朋友拿了样式图给他看，他觉得不错才叫人照着去打造的。”

听了她这话，屋里的几个人更加笃定了他们身边有“奸细”的事。

不过，这奸细竟认得翟金玉，难不成打从一开始，翟金玉就成了“受害人选”？

不过比起这些，眼下最紧要的，应该是先确认那翟金玉真正的死因。

现在天气热，那尸体又放了一宿，再加上已被开膛破肚，挖去了心，导致那尸身血肉模糊，须尽快处理才能确保不出问题。

于是，几人分头行事，徐延朔与这位翟老夫人似乎还算投缘，便留下继续安抚她老人家，顺带再看看能不能打探出别的消息。安盛平则打算再审审，包括那管家在内翟府剩下的这三个下人。而赵东林则按照安广追查的方向跟了过去，想看看能不能追上他，然后再做别的打算。

至于宋慈，则在阿乐和几个官差的帮助下，将翟金玉的尸体运回了衙门。

令人始料不及的是，他们竟在衙门后院遇到了一个“可疑人”。

此人正是那县令唐松家的公子，同时，和那翟金玉是莫逆之交兼同僚，还是那迎春的姘头。

这唐清枫身材瘦高，穿着件黑色云纹的直裰，衬得他本就比一般人白皙的肌肤更显炫目，长着一双狭长的丹凤眼，看人的眼神里透着一股阴冷。

“你是说翟金玉被人害了！”那唐清枫显然是得了消息，所以才急匆匆地赶到衙门里来认尸。

他声音偏细，此时又提高了音量，故而乍听之下，显得十分刺耳，“不可能！明明昨晚我才见过他！”

宋慈倒是没想到他会这么急切，索性连寒暄也省了，直接正色道：“唐公子，您说您昨晚见过死者？”

“是啊，我之前帮他牵了线，介绍了那开绸缎庄的陈老爷，他家有个十八岁的老姑娘，待字闺中。本以为那姑娘如此年纪还未嫁人，定是长得其貌不扬，可昨晚见了才发现，竟是个倾城美人，我也难得在金玉脸上看到那种表情，他之前退了好几门亲事，这次终于有盼头了，怎么……”

宋慈倒是没想到，翟金玉最近的那出姻缘，竟是唐清枫给牵线搭桥的。更没想到的是，他们昨夜去见了陈家的大小姐。

“唐公子，麻烦您仔细将昨晚的事如实相告，此事事关翟金玉的真正死因，请您务必想清楚了，什么细节都别落下！”

唐清枫还是未能相信翟金玉已死的事实，心思根本就不在与他的对话上，“你说翟兄死了，我还是不信，这怎么可能！”

说完，又恢复了以往的本性，开始撒起泼来，转过身，朝着衙门内快步走去，一边走，还一边大声喊了起来，“来人！都给本公子滚出来！”

看唐清枫那气势，就好像这县衙做主的不是他爹，而是他自己，十足地嚣张跋扈，一看就是个被惯坏的败家子。看来他不见到翟金玉的尸体是不会罢休了。

半炷香后，衙门后院。

唐清枫一只手捂着胸口，一只手撑在后院的一棵树上，整个人趴在那里，强忍着想要再次呕吐的欲望，惨白着一张脸，抬起头看向不远处那一直默不作声，又让人十分生厌的宋慈，“喂，我问你，翟兄死了，他家里人如何了？”

宋慈见那唐清枫终于止了吐，这才上前几步，“唐公子问的，可是翟家老夫人？”

唐清枫果然面容一滞，蹙眉低语道：“自然是伯母，还有翟兄家中那些下人，林管家还有那两个丫鬟……”

说着，原本苍白的脸上竟现出了一丝忸怩之色。

看来，他对那丫鬟迎春倒是真的上心。只是不知道，他听到迎春和人私奔的消息后，又会是一副什么样的表情。

“老夫人伤心过度，身子不太好，至于其他人，除了受了些惊吓，也没别的大碍。”

“哦，那还……”

“只是，有三个人失踪了，一个长工，一个伴读，还有一个丫鬟……”

丫鬟两个字一出，唐清枫脸上立刻变了颜色，“丫鬟？哪一个？是春儿还是粉桃？”

“春儿？”宋慈蹙眉，想了想，这才恍然大悟般道，“唐公子说的是那迎春吧？”

“是，你快说！”

“实不相瞒，那失踪的，正是迎春姑娘。”

“什么！”唐清枫几乎不敢相信自己的耳朵，他身子向后，一个踉跄，若不是刚好有那棵树挡着，定是已经跌倒了，“春儿怎么会……她还活着吗？”

这个问题，宋慈倒是真的不知该如何作答了。

那唐清枫自打听说了迎春失踪后，整个人也像是丢了魂一般，呆呆地站立在那里，脸上几乎没了表情。

于是宋慈嘱咐了和他一起回来的几名官差，叫他们看好唐清枫，让他先不要回去，等自己验尸完毕，再好好找唐清枫问话。

宋慈转过后院的长廊，和阿乐同行。

“公子，您说那唐清枫若知道自己的姘头和别人跑了，会不会迁怒到翟金玉身上？”阿乐冷哼着问道，“毕竟那拐走迎春的，是翟金玉的伴读，这事又出在他眼皮子下面，保不齐那翟金玉早就知道那两人有奸情了。唐清枫这些年还跟那翟金玉称兄道弟的，简直太讽刺了！”

其实同样的疑问，宋慈也曾有过，所以他才在见到唐清枫的那一刻，把他定为“可疑人”。可和他简单交谈了以后，比起唐清枫本人来，宋慈更好奇昨夜发生了什么。

为什么他们两个大男子会深更半夜地去见一位未出阁的大家闺秀？

这件事太过蹊跷了，以至于宋慈现在根本无心去考量唐清枫、迎春、茂儿，以及那翟金玉之间错综复杂的关系了。

“还是先看了尸体再说。”

宋慈说着，推开大门，一脚跨进了停放翟金玉尸首的房间。

正如一开始所推测的那样，翟金玉的指缝里布满了泥沙，头发和口鼻里也都有泥沙的痕迹，而且随着时间的延长，原本并不明显的伤痕，此时也慢慢显露了出来。

“公子您看，”阿乐指着那被他们剥光了衣物，正躺在一块麻布上的翟金玉说道，“他膝盖上有好些小坑！这是如何造成的？”

那翟金玉的两个膝盖上遍布着一些青紫色的痕迹，甚至还有些破口，宋慈弯腰看了看，用尺子大概量了一下那些淤青的长度，这才胸有成竹道：“这些应该是他跪在地上时，被地上的小石子硌出来的。”

“哦，”阿乐恍然大悟，“难怪有的地方还破了皮，想来，是他被人按在水里，拼了命地挣扎，所以膝盖才会和那些石子摩擦，弄出了这些伤口。”

既然是被人按住，将头埋进水中，那这么说，翟金玉的后颈和背部也极有可能会有被外力强行按压过的痕迹，所以宋慈紧接着便把翟金玉的尸首翻了面，背朝向自己。

果不其然，在翟金玉的后颈和肩膀上，他清晰地看到了几个指印。

不过，不知为何，他觉得这几个指印看起来有些奇特。

“呀！还真有指头印子！公子，接下来要怎么办？”

“接下来，自然是看看他是否真的因为溺水而亡了。”

宋慈说着，朝着翟金玉的尸体走去……

“你的意思是，翟金玉确确实实是淹死的？而且，他早在被挖心之前，就已经死了？”

安盛平和徐延朔回到了衙门，两人一进门，就看到了端着茶杯，坐在衙门院子里正悠闲喝茶的宋慈。

那是今年的新茉莉，气味清香，入口温润，回味悠长，就像此时的宋慈，当他知道翟金玉并不是因为方玉婷而死时，心里似有什么东西落了地，觉得轻松了不少。

尽管这案子依旧复杂且毫无头绪，可起码他知道，方玉婷没有改变她一贯的作风，这起案件，和她本人没有任何关系。

“正是，翟金玉的膝盖上有一大片被石子硌到的痕迹，后颈和肩膀上还有凶手留下的指印，这些更加证明了他当时是被人强行按在水中，跪在了铺满碎石的河水边。”宋慈说完了外伤，又开始描述他验尸后的真正发现，“翟金玉的尸体，口鼻有水沫流出，且有些淡色血污，腹部有水胀，所以应该是溺亡而死。”

“若他真是溺死的，那是否就说明，此事与方玉婷无关？”徐延朔一边消化着宋慈的推论，一边问道，“可既然无关，凶手为何要多此一举地挖走他的心？难不成是想把这个杀人的罪名推到方玉婷身上！”

“大概是这样没错，我检查过那位岳公子的尸体，他是在死后被人挖了心去，死的时候还中了迷药，脸上呈现出一种怪异的笑，我想这一点大家都是记忆犹新。”宋慈说道，“而且，那岳家公子被开膛的伤口呈撕裂状，好似被什么硬物刺入了胸膛，而后生生被人将皮肉撕开。可这翟金玉胸前的伤却是死后造成的，从伤口形态来看，光滑平整，一看便是用一柄锋利的刀具所致，跟那岳公子的完全不同。可见，此事根本不是那假冒方玉婷之人所为。”

“我也觉得不像，翟家事前并未接到婚书，且不知晓那方玉婷要来跟翟金玉成亲。再说了，就连停在院子里的那口棺材都是人家老娘自己准备的，这跟方玉婷那几起案子，可还差得远呢！”摇着折扇，安盛平苦笑道。

不过，最令人在意的还是那失踪的长工德柱，他也是个哑巴，这世上哑巴虽然不少，可为何这么巧，偏偏在翟家出事前，就来了这么一个长工。

毕竟他来了才没多久，翟金玉就出了事。

那么，这德柱究竟是不是方玉婷的抬棺人呢？若真是如此，是否说明方玉婷每次犯下案子之前，都会先派自己人潜入被害者家中，打探对方的消息，记录对方日常的生活习惯……

“对了，”直到此时，安盛平才想起了那一直被扣在衙门中的县令公子，“我听说唐清枫来了，他可有交代什么？”

“别的倒没什么，他看似并不知翟金玉被杀之事，更不知迎春已经和别人私奔了，不过他说了件很重要也很奇怪的事。”

“何事？”

“他说，昨夜他约了翟金玉一起去见了那位有意与翟家定下亲事的陈老爷的女儿。”

“哦？”

提起这有意和翟金玉结亲家的陈家，徐延朔倒是有几分了解，“这倒是奇了！那陈家小姐不管怎么说，也是个未出阁的大姑娘，翟金玉和唐清枫怎么会有机会跟那位陈小姐见面？”

“我也不清楚，这其中的细节，怕是只有当事人才能知晓。”

“既然如此，那就好好审审那唐清枫，人命关天，我谅他也不敢隐瞒。”

于是，唐清枫就这样被带到了众人面前。

“听闻昨夜，唐公子和翟金玉一起外出过？”安盛平不喜欢拐弯抹角，一边问，一边端起了放在案几上的茶杯，却在饮了一口后，有些嫌弃地将杯子放回了原处。

唐清枫知晓自己此时此刻，也唯有坦白才能尽快摆脱这一切，“是，我和翟兄……我是说翟金玉，我们昨夜确实一起出去了。”

“很好，你们去了哪里，见了谁？几时去的，又是几时回的？除了你二人之外，可还有他人作证？”

安盛平一口气抛出了好几个问题，只等着他的回答。

唐清枫的心里一阵不服气，这里是衙门，自己又是县令的儿子，可如今这小子却反客为主，坐着他家的椅子，喝着他家的茶，还摆出一副审问的姿态，完全不把自己放在眼里。但是看眼前这形势，他也不能发威，只好乖乖答问。

“我们去了玉溪湖，见了那位陈家小姐，去时已近酉时，将近戌时在那玉溪湖前的渡口分别，当时我们乘了画舫，那画舫上约有十余人，都可为我做证。”

“玉溪湖？”

听到这里，三个人似乎都明白了什么，可谁都没作声。

“是，我与那陈老爷有过几面之缘，说起来，他与我那岳父倒也有些沾亲带故。”

“此话怎讲？”

“那陈老爷是我岳父家一位叔公的庶出，算是有些亲缘关系。不过我岳父一向瞧不起他们这些做商贾的，认为官商不一家，所以即便偶尔见上一面，也鲜有接触。我也是从马……”唐清枫说着，果然露出了些许鄙夷的神情，“我是说，从我娘子那里听闻她那个八竿子打不着关系的表妹最近想寻门亲，这才想到了翟兄。适逢昨夜这长乐乡有位姓赵的老夫人过大寿，那陈家姑娘与赵家的小姐走得近，因此也被邀了一起去游湖贺寿。”

“这倒怪了，我若是没记错的话，那画舫上请的，可都是长乐乡有头有脸的妇人和一些未出阁的小姐，怎么你还混上去了？”

关于这位姓赵的老夫人包了游船做寿之事，安盛平之所以会知道，是因为那位老夫人也派人送了帖子来请他姐安雨柔，只是安雨柔一向清心寡欲，不喜欢热闹，且又是深夜游湖，自然没能前去。不过，她人虽未到场，却也命人送了盏上好的琉璃灯，算是为赵老夫人的寿宴添彩。

“自然是未上那船，我和翟兄上的是另一条。”说到这里，唐清枫嘴角微微翘起，勾出个潇洒的笑，却让人打从心底厌恶，“要知道，够资格上那船的，可都是长乐乡最有身份的女子。尤其是那些未出阁的小姐们，像我们这些有头有脸的，又有几人能依自己的想法去娶妻，到头来，还不是要听父母长辈的。既然如此，倒不如借着两船相错之际，自己先去相看下，若是有合意的，身份又相当，再求了家人去下聘，也算说得过去。”说着这些话，唐清枫难得地语气里透出几分凄苦，“我虽没了那资格，可陪着兄弟们去瞅瞅，也不是什么大不了的事。”

“哼，瞧唐公子这话说的，倒还真难为你这般用心了。”安盛平饶有兴趣地看着他，似笑非笑道，“不过那船上的女子何止一两个，你们又如何判定哪位是那陈家小姐？再者说了，若是没有推算好时辰，刚好人家在舱内，你们又该如何相看？”

他这话虽没有明说，但很显然，是笃定了唐清枫他们有内应，所以才能清楚那位老夫人和一众女眷到甲板上的确切时辰，以及究竟哪一位才是那翟金玉有意攀附的“陈小姐”。

“这还不好办，那赵二公子正好在墨松书院读书，是他告诉我那日要给老夫人在玉溪湖做寿的。而且还说了他家妹妹打算邀请陈家小姐，想来，他是以为我与陈家沾亲带故，想要趁机套套近乎，我便告诉那赵二，若是陈小姐去了，就让他妹妹帮个忙，给那位陈小姐头上戴一朵紫菀花，这样我们就能一眼认出那位陈家小姐了。而昨晚，为了给老夫人贺寿，赵家兄弟特意放了烟火，于是我们便约定好地点和放烟火的时辰，自然就……”

唐清枫这法子投机取巧得很，但也确实有效，因为那日是赵老夫人的寿宴，所以应邀前去的那些大家闺秀，一个个的也都百花齐放，穿的戴的都透着富贵喜气。而这位陈小姐，因为是唐县令家的“亲戚”，自然备受优待，早就跟赵家小姐通了气，两人私下约好，一个穿藕粉色，一个穿淡紫色，两个人的头上也都别了鲜花，只不过赵家小姐戴的是粉红的凤仙，而陈小姐则戴了朵紫菀花，两个少女并肩站在夜空中坠满烟火的画舫之上，倒真真宛若那九天之上落下凡尘的仙子一般，着实夺目。

“你们倒是好算计，”徐延朔一贯看不上此类耍心机之事，因此也不掩饰自己的反感，“相看之后呢？你说你和翟金玉在岸边分别，那他是回了家，还是又绕去了别的地方？”

“大人，您这就强人所难了！”唐清枫苦笑，“我又不是翟金玉的老子，他也不是三岁的娃娃，去了哪里，回没回家，我怎知呢！”

“你当真不知道？”

“当真！我怎敢欺瞒几位大人！”

语毕，唐清枫便不再作声，乖巧地低了头，退到了一旁。

这屋里的其他三人听了这番话，全都陷入了深思。

而就在气氛有些冷场，大家都还在想着下一步要怎么办的时候，门外却传来了一阵很轻很短的敲门声和安广那一句，“少主。”

虽然安广只叫了这么一声，而且语气极为平淡，可安盛平的脸上还是稍纵即逝地闪过一丝忧郁，他微微蹙紧双眉，轻道：“进来吧。”

房门被一只修长的手臂轻轻推开，一身深色劲装的安广迈步跨了进来。

这房间不大，他往前几步，恰好站在了唐清枫的旁边。

明明同样是皮肤较一般男子要白皙，也同样长了一双狭长且上挑的眼睛，可安广与唐清枫大有不同。两个人不论是气质还是给人的感觉，都仿佛一天一地，若站在一起，更衬得安广英姿勃发，那唐清枫形容猥琐了。

“禀少主，您叫我去查的，属下已经查到了。”

安广低着头，没有继续说下去，明眼人都能听出他是介怀此时这屋里还有唐清枫这么个外人，所以要先问清楚安盛平的意思，才知该不该继续。

当时在翟家，安盛平遣了安广去捉拿那出逃的迎春和茂儿，而唐清枫也算是半个苦主，安盛平本来想顾虑下他，叫他先出去，心里却又不知做了什么打算，竟点了点头，“说。”

安广仍旧没有抬头，既然是少主吩咐的，他自然要照办，从小到大他就是这样，不问理由，绝对服从，“是，回少主，已经找到那私奔潜逃的许茂和迎春了。”

“找到便好，既然如此，那就带上来吧。”

“这……”直到此时，安广才稍稍抬起了头，只是那英俊的脸上，挂上了几分为难，“属下和赵东林赶到时，他二人正打算从水路逃走，待到我们找了船追上去，那船上早已没了两人的踪影，追问下，那船家说他二人在途中发生了争执，失足落水，溺毙了。”

“什么！你说春儿死了！”

不等其他人反应，站在安广旁边的唐清枫先急了，看得出，他是真心在乎那个叫迎春的小丫鬟，甚至顾不上规矩礼节，伸出手想要扯住安广的衣袖。

不过安广可是从小习武，反应极快，微一侧身，便躲过了那唐清枫朝着自己伸过来的双手，表情冷淡地退到了一旁。

唐清枫没能得逞，只能将双手按在头上，揪住自己的头发。

“这不可能，怎么会！春儿死了，春儿为何死了！”

他甚至避重就轻地忽略了迎春与人私奔的事实，只是一味地沉浸在迎春已死的悲痛之中。

屋内的其他三人也不约而同地蹙起了眉头。

“溺毙？”宋慈率先问道，“尸体可否打捞上来了？”

“捞上来了，已经安置在了后堂，和那翟金玉的尸首放在一起。”

宋慈不敢耽误，回头朝着安盛平和徐延朔苦笑一下，也不说什么，直接撩开衣襟，大步朝着屋外走去。

“那船家到底如何说的，你们又是如何发现那两人行踪的？”徐延朔问道。

“回徐大人，当时我们沿路去找，打听到天还没亮之时，有一辆马车朝着渡头的方向去了，据说除了车夫，那车上下来的是一对年轻男女，男的似乎受了伤，由那车夫搀扶着，女子则抱着包袱跟在后面，看起来战战兢兢的样子，看情况，应该是迎春和许茂没错。于是属下便和赵东林一起赶到了渡头，几番询问下，查到此二人上了一条叫王二狗的船夫所撑的渡船。我和赵东林马上雇了船追出去，可走了没多远，就看见那王二狗已经开着船往回赶了。结果我们上了船，并没有发现许茂他们。

“初时那王二狗还支支吾吾不肯交代，后来又借口说已经过了河，将他二人送到了对岸，可按照他来回的行程，根本不可能在如此短的时间内往返。王二狗没了办法，这才交代，说是许茂和迎春他们在途中发生了争执，提到了什么少爷，还有被拉回去要被打死……后来越吵越烈，一起失足坠入了水中。王二狗也是见钱眼开，早在许茂他们上船时，他便看到了许茂那包袱中带了不少银钱，此时他们又落了水，王二狗便趁机掉转了船头，也不去相救，只想着要把他们带着的那个包袱占为己有。”

安广说着，又似乎想起了什么，双手抱拳道：“对了，那包袱我们也带回来了，正和那两人的尸体放在一处。不过……”

“不过什么？”

“不过属下在那包袱中找出了一条女裙，应该是那迎春的没错，那女裙前胸和袖口上满是血迹，可那迎春的尸体上，并无任何明显的伤口，反倒是许茂的背后有一道长长的刀伤，所以属下认为，此事极可能与那翟金玉有关。”

听到这话，安盛平和徐延朔也坐不住了，两个人交换了一下眼色，叫上安广一起朝着后院摆放尸体的地方走去，全都不顾那仍在喃喃自语，无法接受实情的唐清枫。

大概一炷香后，宋慈才从那摆了尸体的屋里走了出来。

此时他面色凝重，一看就知道是发现了不寻常之事。

“宋公子，你可看出什么？”徐延朔性子急，忍不住上前一步问道。

宋慈却苦笑着做了个邀请的手势，示意几人随他进去，看着尸体一一解答。

“这许茂确实是被淹死的，但他和那翟金玉不同。许茂是跌进水中溺毙而亡，你们看，许茂被打捞上时，双手双脚向前，嘴巴闭合，双眼开闭不定，两手握拳，脱了鞋袜，其脚底也呈现出皱白之色。因为落水之时发生了挣扎，气脉往来，搐水入肠，所以和那翟金玉相似的是，腹内有水胀，口鼻有水沫流出，这些都说明了他是溺亡的。”

“可安广说，这许茂还受了刀伤？”

“是，就在他后背。”宋慈说着，用眼神示意阿乐将许茂的尸体翻了个面，脸朝下，背朝上。

果然，那伤口虽不算深，但却很长。即使已经因为在水中浸泡而洗刷干净了血迹，可一看就知是新伤，伤口还没有任何愈合的迹象。

“这……”徐延朔不由得想起了在翟家后巷里发现的那件血衣，“这伤口的形态看起来，似乎和我们找到的德柱衣裳上的破口很像。”

“不是像，我怀疑当时穿着那件衣物的，实际上不是德柱，而是许茂。”

宋慈说着，从带回衙门的那堆物证里找到了那件血衣，平铺在许茂的背后，那衣服上的破口果然和许茂背后的伤口完全吻合，很显然，许茂就是在穿着这件衣服时遇害了。

安盛平眼珠一转，“我记得，安广说许茂和迎春是被一辆马车送到渡头的……”说完，回过头，瞅着安广，示意他再讲清楚些。

“回少主，那证人说只看到一个穿着一身旧衣，戴着个斗笠的车夫，因为车赶得及，这才多看了两眼，不过因为遮着脸，却也没看出什么，只知道那马车停在渡头，上面下来个娇滴滴的小娘子，还搀扶着一个面色惨白的年轻人，这才忍不住多瞧了几眼。”

“斗笠？”现在是盛夏，一般人戴斗笠只是为了挡太阳，大早上的日头又没有那么毒辣，戴个斗笠显然不是为了遮光，因此只听这一点，就大有问题了。

“若是没有送上船，那就不好办了，许茂和迎春都死了，究竟在翟家后巷还有那马车里发生了什么，看来已成解不开的谜了。”

宋慈略显惋惜地摇摇头，将话锋一转，看向了那此时已经香消玉殒，却仍能从那毫无血色的脸上看出生前姿色的迎春。

“不过，这两人死得倒也没那么简单，而问题，就出在这位迎春姑娘身上。”

“此话怎讲？”

“四郎你看，”宋慈与安盛平乃是世交好友，偶尔也会像家人一样，称呼他一句四郎，只是一般情况下他不会当着外人这般称呼对方，毕竟安盛平的身份在那里摆着，而此时，他能这样叫，说明宋慈早已不把徐延朔当作外人了，“首先，这迎春姑娘的尸体衣冠不整，发髻凌乱，且脖子上还有几道红痕，看起来似乎是指印，当然这也可解释为她生前与许茂发生过争执，对方失手造成的。可我细细查看过她的尸体，发现她并不是溺水而亡，相反，从种种痕迹来看，倒更像是被人扼死之后，将尸体投入了水中，想要造成溺亡的假象。”

听了宋慈的解释，安盛平先是愣了一下，随即转过头，看着安广，“这两人的尸体，哪一个靠岸边更近些？或者说，你们先捞起的是哪一个？”

安广听到少主问话，稍加思索道：“先发现的是那许茂的尸体，再往前，又行了大概一刻钟，才又找到了迎春的尸首。我问那王二狗，为何说这两人同时落水，尸体却离得那么远，他声称只因那迎春是个女子，比较轻巧，所以被水冲得更远些。”

听到这个回答，安盛平冷哼了一声，“哼，这种话你信吗？”他虽在问安广，却并不用安广回答，也知道答案。若是安广相信，又怎么会追问那王二狗这个问题。

因为赵东林是与安广一起去调查这件事，回来后也一直就在这屋里守着尸体，所以方才已在宋慈验尸的空当，将他们所听所见的都如实告诉了宋慈。

故而，宋慈也已知晓这王二狗究竟是何许人，以及他对这二人的死亡作出了怎样的解释。

“我在迎春的指缝里找到了一些带血的皮肉，另外，许茂那紧握的右手中也有一条青色的布丝。不知你们找到那王二狗时，他穿的是什么颜色的衣衫？”

赵东林忍不住和安广对视了一眼，两人都回忆了一下，然后安广答道：“确实是件青色的短衫，应是穿了很多年的，有些褪色。”

宋慈点点头，“那便对上了。”

于是，依宋慈的思路，众人眼前出现了这样一幅画面—

许茂和迎春一起私奔，两人打算沿着水路逃走，结果上了王二狗的船后，王二狗见他俩年纪轻，又神色慌张，便知这其中有些猫腻。后来他又见那许茂的包袱中带了不少银钱，再加上垂涎迎春的姿色，于是当船行驶到河中央时，便把那许茂或骗或拖到了船边，再将他推到了河中。

待到许茂沉了底，王二狗又威逼利诱，逼迫迎春就范，结果迎春誓死不从，活活被那王二狗扼住脖颈而死。直到此时，王二狗才慌了神，便索性将迎春的尸首也扔进了河里，想假装不知情，把他们携带的银钱据为己有。

若不是后来安广和赵东林带人将王二狗堵在了河中央，他怕是早就拿着那些银两去逍遥快活了。

现在人赃俱获，那王二狗想狡辩也是白费力气，只能等着发落了。

不过，宋慈更在意的，是那包袱里的血衣。

“你们瞧，这衣服是迎春的，可血迹又不是她自己的，所以她当时肯定是正面对着那受害人，而且极有可能她就是行凶者。”

“是啊，袖口的血太多了，恐怕她是正面近身接触了死者……”徐延朔用手托住下巴，沉思道，“看这血迹，对方应是必死无疑了，只是，不知这究竟是翟金玉的血，还是那失踪的长工留下的。”

“我觉得应该是翟金玉，你们是否记得当时那翟家厨娘说的话？”安盛平说着，不等众人回答，又接着道，“当时她说，每日伺候翟金玉早饭的都是那迎春，只是不知为何今日迟迟不见她去厨房拿饭，所以我推测，迎春可能是一早起来就去了翟金玉屋里，而后不知是起了什么争执，所以迎春一气之下杀了翟金玉。毕竟她那房里明明有准备好的包袱，却没来得及拿走，只能说走得太过匆忙，又受了惊吓，一时忘了回去取包袱，许茂倒是冷静些，知道带上准备好的银钱和衣物，两人趁着天还未亮，就一起逃了出去……”

结果不等安盛平说完，宋慈却打断了他，“这设想确实有一定的道理，可你莫忘了，翟金玉当时已经死了，他是被人将头部按入水中淹死的，既然已是个死人，他要如何与那迎春发生冲突？”

此话说完，安盛平顿时傻了眼，他愣了半晌，才苦笑着摇摇头，“这么说来，还真是见了鬼了，翟金玉明明已经死了，还要再挨一刀，被伪造成是那方玉婷杀的，这应该不会是迎春做的才对。毕竟，这么做唯一能得到好处的，就只有正凶，可迎春姑娘……怕是没那本事将翟金玉按到水里淹死。”

“是啊，而且昨夜翟金玉究竟是几时回的府，他回时是活是死至今都是谜。”徐延朔此时也是一头雾水，完全没了破案的方向。

宋慈与他的想法一致，“所以当务之急，还是要搞清楚在临死前，翟金玉究竟去了哪里，见了谁。”

哪怕，能找到他真正殒命的地点也好啊……

不过宋慈只懂验尸，最多也只能结合现场的痕迹来进行分析。寻人、打探消息的事，都不是他的长项，只能依靠徐大人来帮忙了。

大概半日之后，徐延朔带回了消息，同时，还带回了三个人，两男一女。

那三人之中，最引人注目的是个五十开外的男子，他身形偏胖，留着长须，虽然脸上挂着和善的笑容，眼神却相当凛冽，与他那张挂着浓浓笑意的脸孔看起来十分不协调，被他看久了，甚至会生出一丝背脊发凉的寒意。

至于另一个男子，他大概三十岁的年纪，不管是样貌还是身形都极其普通，可偏偏，就是这样一个男子，引起了宋慈的注意。

因为他发现，这男子竟是个左撇子。

此时，那男子正用右手端着一杯茶，时不时放到嘴边，左手掀开茶盖，轻轻品上一口。然后，又将那茶杯放下，下意识地用左手捻起一块放在案几上的点心，放入口中。他拿东西时，主要用左手，而右手则只露出几个指尖，大半只手藏在袖口之中。

看着他，宋慈眼神微微闪动，似乎想起了一些之前险些被自己忽略的事。

至于三人中那唯一的女子，则是位年轻秀美的小姐。

她虽面无表情，可是容颜秀丽，难掩那份雍容华贵的气质。单就本身的姿色来看，远不及安雨柔和常夫人，却有种同龄未出阁女子少有的冷静与端庄，想来必是个见过大场面，也经历过一些事情的人。

这三人，分别是陈家老爷陈长生，陈老爷的义子陈秀乾，以及在玉溪河上与翟金玉、唐清枫有过一面之缘的陈家小姐—陈月梅。

“几位大人把我等草民找来，就是为了那死去的翟家公子吗？”

和那位处变不惊，坐在椅子上饮茶吃点心的义子不同，陈老爷的脾性似乎没那么好，性子略急。

“陈老爷这话就有些不近人情了，我听闻，您可是有心将女儿许配给翟金玉的，怎么这人才刚死，就急于撇清关系了？”安盛平不气不恼，对付这样的人，他倒是很有一套。

陈老爷赶紧解释道：“这您就冤枉草民了，我陈家虽是商贾出身，小女的年纪也确实不小了，可毕竟是初到此地，又怎么可能急着把女儿嫁出去呢？总要找个知根知底、门当户对的人家才好啊！”

“哦？这倒是和我们所听到的不大一样啊，”安盛平说着，转头看了看徐延朔，又饶有兴趣地将目光在那位默不作声的陈家小姐脸上扫过，“我们可是听说那晚赵家老夫人在游船上做寿时，陈小姐和那翟金玉隔船相看，彼此都很满意啊？”

徐延朔也点了点头，“是，此事有人证，应该不会是空穴来风。”

“相看？”陈老爷蹙起了眉头，“怕是大人们被奸人所骗，消息来源不可靠吧？小女虽然确确实实去给那位赵家的老夫人贺了寿，可这跟翟金玉有什么关系？”

徐延朔沉着脸道：“陈老爷所说的那位奸人，正是唐县令的公子唐清枫，据本官所知，您与唐清枫之间还算是姻亲，有唐公子作证，这事应该错不了吧？”

“这……”

就在陈老爷低头不语之时，一旁那一直看起来事不关己的陈秀乾突然站起了身。

他掸了掸掉在身上的点心渣，一改之前漫不经心的样子，摆出一副严肃的表情，朝着上座的几位贵人行了个礼，这才垂首道：“几位大人，此事事关舍妹名节，还望大人明察，切莫听信他人一面之词。”

陈秀乾声线低沉，所说的话虽都十分谦卑，但语气不卑不亢，与他那样貌完全不相符，让人听了，竟对他生出了几分敬畏之心。

“这位公子，我们只是想要知道翟金玉在出事之前做了何事，去过何处，见过何人，并没有别的意思，如果陈老爷和陈小姐稍感不适，还请多多包涵，毕竟人命关天，这才是大事。”

徐延朔说着，将目光转向那位一直沉默不语的陈家小姐。

“陈小姐，昨夜在那游船之上，你是否见过唐清枫和翟金玉？”

陈家小姐微微蹙起了眉头，她本不想回答，可正如徐延朔所说，毕竟这是人命关天的大事，她已经无端与那翟金玉扯上了纠缠不清的关系，若不如实禀报，怕又会引起他人的猜忌，给自己和爹爹造成麻烦。

“回大人的话，小女子昨夜的确去参加了赵老太太的寿宴，可昨夜那船上除了赵家两位公子以及几个赵家的下人外，再无其他男丁。饶是两位赵公子也因为男女有别，并未和我们这些女眷在一起，只在岸上燃放烟火之时，才在甲板上见了一面，打了个招呼。至于您说的唐县令家的公子，还有那位姓翟的公子，小女子真的不曾留意。”

“他们并不在赵家包下的船上，而是在另一条船上，”徐延朔解释道，“方才安公子不是也说了是隔船相望，当时你们去观烟火时，是不是正好有另一条游船和你们擦肩而过了？”

“好像确有此事，可您也说了，擦肩而过罢了，当时大家的注意力都在天上，哪会留心注意别的。”

陈小姐说这些话时，面上表情不变，显得有些羞涩，但更多的是无奈。

宋慈他们又随意问了几个无关痛痒的问题，那陈家小姐和陈老爷也都如实答了。这些回答不管是徐延朔还是宋慈听来，都觉得天衣无缝，不像是在撒谎。临了也没问出个所以然，他们只好又客套了几句，便将陈家三人送了出去。

不过，陈老爷他们前脚刚走出去，宋慈就在地上捡了个钱袋子。

那袋子上用金丝绣着团花花纹，掂量起来也颇有些分量，一看就是出自富贵人家。

宋慈假装以为那钱袋是陈家老爷不小心遗下的，站在门口叫了一声，将那袋子朝着陈老爷的面扔了过去。

陈老爷没来得及听清，就见个东西迎面朝自己丢过来，忍不住微一蹙眉，向后退了一步。

可毕竟他还是年纪大些，反应有些迟钝，眼看那钱袋就要打到他脸上了。好在这时他身后的陈秀乾忍不住上前一步，在关键时刻一把接住了那沉甸甸的钱袋，看了一眼后，冷冷地道了一句：“这钱袋不是我们的！”又顺手将那钱袋扔了回去。

不过宋慈还没接，一边的安盛平轻抬右手，将那钱袋稳稳地抓进了手中。

安盛平的十指纤长有力，他将那钱袋接过来后，又摆出副吊儿郎当的样子，放在手中颠了颠，这才道：“不好意思，让陈老爷受惊了，这钱袋是我的，不知何时掉的，抱歉抱歉！”

陈秀乾看看他，又看看宋慈，虽然面色不太好看，却终究没说什么，转过身，跟随着陈家老爷一起走了。

待到这几人的背影一直消失在视线中，安盛平才回过头，脸上的笑容也慢慢凝结成了一副深沉的表情，“这姓陈的，功夫不弱。”

说完，又带了些埋怨地瞅向宋慈，“好端端的，你去招惹他干吗！”

宋慈苦笑着摇了摇头，“我哪是招惹，这是试探。”

“试探？试探的方法多了，你倒好，给人送钱啊！”安盛平边说，边将手中那钱袋轻轻朝着宋慈抛过去，“这钱袋子明明是前几日你在街上被人扒了去的，且是我给你的，怎么这会儿又成了陈老爷的？”

宋慈将那金丝团纹的钱袋接过来，揣进怀中，“我只是想看看，那陈秀乾在危急时刻，接下他人迎面扔过来的东西时，究竟是用左手还是右手。”

“哦，看这个有何用？”徐延朔此时多少有些熟悉宋慈这个人做事的习惯了，“难道，和那翟金玉的尸体有关？”

“徐大人说的是，那陈秀乾喝茶的时候似乎惯用左手，总是将自己的右手藏在袖子里，从方才到现在，我都没有完全看到过他的整只右手。于是我突然想到，照翟金玉尸体上的痕迹来看，那把他按在水里的人，也是个左撇子！”

“竟有此事！”

“是啊，”宋慈说着，伸出手，将自己的右手放到了距离自己比较近的安盛平的后脖子上，“你们看，一般人是用右手，若是用右手，那大拇指应该是放在脖子左边的位置。可翟金玉颈上的痕迹显示，那凶手的大拇指是在右边，也就是说，他用的是左手。”

安盛平提着后脖颈上宋慈的那只左手，无奈地笑着回了头，“可方才，你说陈秀乾总把右手藏在袖子里，就算他是左撇子，也没有这个必要吧？”

关于这一点，宋慈也有些不解。

难道真是自己想多了？也许那陈秀乾真的没有刻意隐瞒，更何况他都以左手杀人了，难道不怕有人对比出那翟金玉脖子后面的指头印子，指认出他吗？

总之，这陈家三人看起来似乎都不太简单。

“既然那翟金玉是被人按在水中溺死的，他昨夜又去了玉溪湖，我想这发生命案的地点，应该距离那里不远。总之，还是先去打探一下，看看有没有人昨晚见过他。”

比起在这里猜测，徐延朔更喜欢以行动说话，他一刻也不想多等，只想着赶紧破了这起命案。

翟金玉死了，他家中还有个病怏怏的老娘，如今白发人送黑发人，只怕翟老夫人伤心过度，也是没几日好活了。

徐延朔当差这么些年，什么肮脏残忍的事未见过，有时明知受害人该死，杀人的也许才是真正的受害人，可人命就是人命，就算是为了能让死者的家人落个安心，徐延朔也会不遗余力地将案子查到底。

“我觉得这翟金玉的底细务必要细查！还有唐清枫豢养在他府上的那个小丫鬟，这些都得查清楚，牵连的人和事太多了，我们得兵分几路，千万不要有什么疏漏。”

安盛平说着，正欲吩咐下去，叫安广他们去调查那墨松书院，却在这时，传来了一阵急促的脚步声，紧接着，一个小吏慌慌张张地跑了过来。

“大人！”他神色匆忙，甚至来不及敲门，“又出命案了！”

“什么？！”徐延朔本已转了身，半条腿跨过了门槛，不由得拧紧了眉回过头，“到底怎么回事？”

“回大人，”那小吏道，“是墨松书院！这次死的，是个叫周文胜的教书先生。”

“周文胜！”

听到这个名字，莫说那已经跨出半条腿的徐延朔，就连屋里的宋慈和安盛平也微微色变。

因为，这周文胜不是别人，正是那把粉桃姑娘安置在翟金玉家后院的老不修。

“怎么偏偏是他？”宋慈忍不住沉吟。

一旁的安盛平则苦笑一声，“你应该说，怎么偏偏是这时候？”

“这下该如何是好？”徐延朔问道。

“这……还是像刚才说的，兵分几路吧。”宋慈想了想，眼下情境特殊，这案子又急着找出真凶，实在不好再耽误下去，于是道，“墨松书院那边，我带阿乐一同去，徐大人还是继续去玉溪湖找线索吧。”

“那我呢？”安盛平笑问。

“你？”宋慈摇摇头，露出一副哭笑不得的样子，虽什么也没再说，但安盛平已经懂了。

唐清枫这边也要查，而他是县令唐松的儿子，是以这个时候，只有安盛平才好出面审问，宋慈一介布衣，反而不便插手。

“好好好，你去吧，不过只带阿乐我可不放心，”安盛平说着，招招手，示意安广跟着宋慈，“把安广带上，哦，还有福顺，我刚回来时见他在前院，说是棺材那条线有了些眉目，具体还没来得及谈，总之你先带他去那书院看看，他为人机灵，有什么事可有个照应。”

“那你？”

“我身手虽不如徐大人，但总比你好些，没事的。”

“好。”

见好友坚持，宋慈也没再拒绝，却又突然想起什么似的，转身朝着徐延朔的方向走了过去。

徐延朔不知他要说些什么，于是问道：“怎么？”

“若是徐大人要去玉溪湖寻人，不妨留意哪些地方的泥沙是熟褐夹杂着些许赭色，而且还带着些细碎的乳白砂石。”

“砂石？”

“正是，我在翟金玉的指甲和头发里，发现了一些白色细砂石。”

“好，”徐延朔微微一笑，点了点头，“我明白了。”