要说这去寺庙祈福，本来还是陈氏的主意。原本，陈氏是要安排沈美钰跟着六皇子一行去往护国寺的，怎知六皇子一行走的匆忙，愣是没赶上。如此，陈氏就歇了心思。怎知沈美钰却上了心，不能去护国寺，就去明应寺那破庙躲着了。

张榜之日的晚间，沈清本与陈氏躺在床上说着些无关痛痒的小事，一阵缄默后，沈清叹了口其，轻声商量道：“穆娴，明日早些派人去请美钰回府吧。”

陈氏一愣，胳膊撑起半边身子，看着沈清问道：“可是有什么事？”

“恩，张榜了，蔡林才识位列三甲之内，他身无残疾、面无伤疤，三甲之内必有其人了。”

说到这，沈清顿了顿才续言道：“哎，现在想起来，我第一面见蔡林，观其言谈举止便心喜，只是顾忌蔡磊，不好过分亲近。不想他也是个有骨气的，我是主考官，便不再近乎，这不仅是为他自己打算，也算是为了我的名声。近些日子与同僚审阅卷宗，我是有意避开蔡林的卷子的，三个副考官都觉得好，才拿来我审阅。文章不错，很有才识，瞧着与平儿不分伯仲。他这前三，确实没有掺杂水分。”

陈氏冷哼一声：“倒是没想到，同样的血，蔡林竟不是沽名钓誉的，我还当他跟蔡磊一样，人面兽心、狼心狗肺、面上装的好看，实则是坏心的！”

沈清伸手给陈氏顺了顺气，苦笑道：“到底是咱们耽误了美钰，谁能想到，蔡磊竟然这般表里不一。哎，蔡磊心思着实深沉了些，想当初谈婚论嫁，虽有恩师的推荐信，咱们也算谨慎，实实在在地考察了他一年有余，谁能想到竟都是假的！这样的人的确是混官场的材料，却与吾等清流不是一路人啊。”

陈氏气闷：“蔡磊他那是根不正，怎么扶都别想直不起来！可是，美钰也是个窝囊废，出了事不说让娘家为她做主，倒是吃里扒外地多处隐瞒。那外室是我巧言套出来的话，话都说到那程度了，美钰竟然还隐瞒那外室子之事。那外室子可是蔡磊的长子，比向明还大了两岁。”

“哎，那是美钰识大体，怕咱们为难。当初美钰嫁了，四年无所出，蔡磊待她仍旧好，为了这，同僚间我倒是没少为他美言，说句不亏心的话，他年年政绩评优，官途顺畅，三年连跳两级，我虽没有直接出力，可不乏有我点影响。若早知他圈养外室，纵容外室先于美钰生子，我岂能容他，便是和离我也能为美钰做主。可现在，向明都九岁了，夫妻间劝和不劝分……”

陈氏闻言腾地坐起身，怒道：“便是现在和离又能如何？是咱们老两口不养她还是铭儿他们嫌弃她？你不必为她说好话，说到底，她就是不争气！”

沈清苦笑。自从沈美钰离开沈府去往明应寺，陈氏这口气就不顺当，这也不能都怪陈氏，实在是沈美钰有些许不像话——陈氏因正经事去请沈美钰两次了，无一不是被拒。

一次是琉璃自护国寺回返，陈氏得知琉璃会留宿，便派人去请沈美钰回府，好歹是一家人，又同在京城，能聚哪能不聚？她怎么也没想到，向来疼爱琉璃的沈美钰竟然拒绝了，说什么祈福时日短，请母亲恕罪之类的话。她陈氏是含着气在琉璃面前为沈美钰打了圆场，可是她能说服琉璃体谅美钰，自己却难以体谅。

第二次就是沈清将江南之事调查清楚后，陈氏怒不可遏。本想亲自去明应寺找沈美钰，又恐控制不住自己的脾气，佛祖面前失了态，便再次派出得力的嬷嬷并身边的一等丫鬟，去请沈美钰回府。她怎么也想不到，沈美钰竟然再一次拒绝了，恨得陈氏在府里发了好一通火，直言自己没这么不争气的闺女！

沈清等到陈氏稍稍平静了才劝道：“穆娴啊，再不争气也是咱们的长女，莫要怄气了。再说，这次是他蔡家的事，蔡磊此番没有回京，蔡家的事都由美钰做主。她此番回京就是为了蔡林的科考之事，蔡林位列三甲这可是重中之重，她不会不懂事的。”

陈氏不理沈清，翻了个身，反讽道：“恩，养女外向，她蔡家的事是大事，咱们沈家的事就是鸡毛蒜皮的小事。”

沈清闻言倒是不好再劝，他迷迷糊糊地想，若陈氏真的不愿，大不了安排沈平亲自去请，这蔡林的事，总不能越过沈美钰。他其实能明白一丝丝沈美钰的想法，她是觉得丢人丢到娘家了，惟恐陈氏相逼，所以才逃避了出去。

过了好一会，陈氏松了口，她翻身将手臂搭在了沈清的腰间，闷闷地说：“明日我亲自去明应寺接她。老爷放心吧，我不会怎么着她，怎么也是我十月怀胎生下的长女，我又怎会不疼她。妾身只是哀其不幸，怒其不争，可诚如老爷所说，此事到底是咱们做父母的耽误了她，我这般气苦，何尝不是惩罚自个。”

沈清伸手将陈氏揽进怀里，叹了一口气：“好好与她谈一谈，看看她是什么想法，蔡磊，实非良人啊！”