“附庸的忠诚取决于封臣，如果是一名忠诚可信的封臣，那么最起码宗主可以直接把军队的雄厚力量投射到海的另一边。”

“我不认为亲王陛下愿意成为区区一名大公的附庸。”

“但亲王的儿子愿意。”

曼努埃尔就这样顺着他们的谈话，图穷匕见。

维陶塔斯听了他这话，先是愣了一下，旋即慢慢的大笑起来，“原来如此，这就是阁下的目的吗？实在不好意思，我都快忘了希腊人2的长处了。不过，”他顿时收起笑意，语锋一转，“即使是忠诚的附庸，但如果太过于弱小，那么哪怕再怎么忠诚，能提供的又能多到哪去？力量投射？黑海基地？鞑靼人的眼中钉？说到底都是不切实际的。”

曼努埃尔边听大公的质疑，边紧紧攥起手来，因为他知道，现在到了赌一把的时候了，如果立陶宛忠于自己的信仰，那么他不管说再多都是白费口舌；但若是维陶塔斯务实并愿意尝试着信任自己，那么他也不枉此行。

是不是无功而返，就看现在了。

曼努埃尔终于决定开口：“如果狄奥多罗夺回了贪婪的商人抢走的珍珠般的港口大市呢？”

这场密谈顿时陷入了无言之中，曼努埃尔和马纳屏住了呼吸等待对方的答复，而维陶塔斯和拉兹维夫则是一副阴沉着脸的模样，一言不发。

正当曼努埃尔以为他即将无功而返之时，维陶塔斯又大笑起来：“哈哈哈，你居然敢干这种事，加夫拉斯阁下，我愈发佩服你们的才智和胆识了。”随后他问道：“狄奥多罗有多少把握？我不打算做无功而返之事。”

成功了，曼努埃尔压制住他内心的激动，小心答道：“不到三成，但如果大公陛下愿意出点微不足道的助力，那么便是七成左右。”

“看来主动权完全在我手上呢，”维陶塔斯浅笑道，“区区商业共和国，倒是不难处理。

“所以，我正式问一下，加夫拉斯阁下，代价是什么？“维陶塔斯说着，把他的佩剑递给了他。

曼努埃尔等的就是这一刻，他从椅子上站了起来，压抑着狂喜，非常恭敬地把佩剑还给他，并维陶塔斯行了一个正式的公教封臣礼，说：

“那我将宣誓，效忠于您。”

1术赤兀鲁斯：意为术赤的封地，此处指代金帐汗国，有敬称之意。

2希腊人：拜占庭文化圈的民族在西欧人的眼中也可以被视为广义上的希腊人。