半响，曼努埃尔如此答复：“芭芭拉，我在古籍上读过，过去古辛梅里安人1，还有1204年前的罗马帝国都曾在半岛上炼铁的记载，我就在想这座半岛上是不是有足以自给自足的矿藏。而我来到狄奥多西亚后，翻阅当地史书时，曾在一本旧书上看到有关于炼铁的记载，其中记载潘提卡彭一带的所炼的铁貌似比其他地区的多一些。我就猜想是不是潘提卡彭地区有相对而言，不那么贫瘠的矿脉。

“本月，我也是时候验证一下我这猜想了，如果这座理论上的铁矿真的存在的话，那么我们的铁器和盔甲，就可以在一定程度上摆脱对外界的依赖了。”

“真的吗，我不信。”芭芭拉对此一脸狐疑。

“千真万确。”

眼见曼努埃尔一脸坚定，而且猜想也是很有根据的样子，芭芭拉决定就按他说的这么理解吧。不过她一直想反映一件重要的事情，便提醒道：“可是曼纽尔，你跟我说这些没用吧，你应该跟负责经济矿产方面的要员谈这个。”

啊这，废话，我当然知道啊，曼努埃尔腹诽道。不过他并没有正面回复，而是一副气定神闲的模样，笑道：“算下时间，他们也该来了。”

“谁？”

话音刚落后不久，便有人敲了敲这间房间的大门，早已做好准备的曼努埃尔对此只是安静地坐在自己的位子上，轻轻说了声：“进。”

来者是伊萨克·阿诺等财政与矿产方面的要员，他们也正因曼努埃尔的铁矿预测报告而来。但说实在的，他们不报太大希望，只是把这当储君殿下的狂想罢了，因为他们在狄奥多西亚生活的这些时间里也没听说过什么中大型矿产。

面对他们的疑惑，曼努埃尔把刚刚对芭芭拉说的话再次重复了一番以作解释。众要员对此也只好半信半疑，他们决定对此敷衍了事，把钱花在刀刃上。

但曼努埃尔敏锐地察觉到了他们的意图，在谈话末尾，他特地加上一句，“还望诸位对此认真应对，如果确实有所发现，我不会忽视列位的功绩，封邑、赏金和官爵，必然公平分配；但若是我听到了什么挖了几下地就跑来交差的风声嘛，话说我记得最近在刻赤地峡修路的苦役犯好像有点不够了吧？”

面对储君殿下的如此警告，众人顿时浑身鸡皮疙瘩掉了一地，连忙俯首称是，“是，殿下。”

“好了好了，那么紧张干嘛？来吧，现在我们谈谈勘测费用的事情吧。”

就这样，为了制定详细方案，他们花了数小时的时间，从早晨谈到了午后，直到午餐时间了才算告一段落。

但只是要员们告一段落了。当曼努埃尔吃完午饭回来后，北克里木与东欧大草原的巨变消息传到了狄奥多西亚行宫里面。

“什么玩意，哈吉·格莱大获全胜，兀鲁·穆罕默德向伏尔加保加尔一带逃亡？”

1辛梅里安人：古游牧民族，印欧人的一支，活跃于公元前1200至公元前600年的黑海沿岸，强盛时足迹遍布安纳托利亚、高加索地区与东欧大草原。博斯普鲁斯王国（首都潘提卡彭）便是由其希腊化的一支建立于公元前约480年的克里米亚半岛。