“暗部在干嘛，这种事情为什么我现在才知道？”曼努埃尔临行前，扭头叱问巴达尔斯。

“殿下，这事是昨天深夜才发生的，暗部传递信息也要时间。而且殿下前段时间不是说了应该把中心放到国外，不该对国内盯那么死吗？所以……”巴达尔斯一脸无辜地解释道。

“我……行行行……真的是。”曼努埃尔疯狂摇头。

至于他为什么没过于怀疑这封密信内容的真实性，一来是他与帕特尼科有着还不错的私交，像他还小的时候，就是帕特尼科教他的武艺；二来由于他率领公国在对热那亚取得了匪浅的成果，让帕特尼科也颇为认同；三来嘛，则是阿莱克修斯不知为何，有意放纵。

在赶往曼古普的途中，曼努埃尔已经在他心中暗暗叫苦起来了，“千年前，罗马传统是精锐的铁甲圣骑兵和禁军卫队；数百年前，罗马传统是响彻全欧洲的外交和谋略；现在，罗马传统是一刻不停的内战和内部倾辄，这都什么跟什么啊！”

到了夜间，曼努埃尔及其所率的部众终于抵达了曼古普城下。在城下，他让部下给他叫守城卫兵，让他们给他打开城门，放他进城。好巧不巧，守城卫兵总体上都隶属于帕特尼科管辖，而帕特尼科早在今天午间就秘密做了守城军官的工作，让他们在确认曼努埃尔到来后就为储君殿下打开城门。因此，曼努埃尔一行可以说是无惊无险地秘密入了城中。

夜晚的曼古普城，宁静而安详，让那几名密谋不轨者也不由得放松了下来，甚至他们中的大多数还以为自己已经完成了瞒天过海的大计，预备明天聚集起来，叫上公国的小殿下来开场庆功宴。

可惜了，他们的这种妄想，在今夜就将被打破。

在进入城中并在帕特尼科的指引下安顿好人马后，曼努埃尔就带上自己的亲信侍卫，跟随帕特尼科赶到曼古普行宫中，纠集了城内偏向于他的数人，把他的弟弟以撒和还留在公国的全体要员们召集起来，以商讨接下来的军事行动为由，在这天深夜召开了公国般的御前会议。在会议上，面对或目瞪口呆，或欣喜万分的要员们，他只是轻轻微笑道：“好了，列位，既然父亲不在，那就请让我以公国储君的身份，代行军政要务，与这场战争吧。我知道有些人或许有些异动，但就如《福音书》的经文所引申的：‘背信者的路，你们不要走。’2”

1正史上，阿莱克修斯亲王曾在狄奥多罗公国与热那亚作战时，两度带着长子约翰和妻子逃到特拉比松避难，把与热那亚人作战的事务丢给自己的次子奥卢贝-曼努埃尔和三子以撒。

2原句是《新约·马太福音10·5》的“外邦人的路，你们不要走。”