经过内阁的一番仔细讨论后，最终作为凯撒的曼努埃尔在听取其有效意见后，最终以决策者的身份拍板决定，“那么，接下来的东欧外交方面，我将奉圣父之意，派出两批规模不小的使团分别前往维尔纽斯与萨莱，其意不仅在改善与立陶宛王国和金帐汗国的关系，还要尽力借此稳定北疆。赛里斯努斯，很抱歉，接下来负责外务的你可能会有点忙碌了。”

“为三圣所庇佑的陛下服务是鄙人之幸。”赛里斯努斯对此很谦逊地躬身，以示遵从其安排。

“很好，东欧的事务说完了。接下来就是关于亚细亚的事情了。”说到这，曼努埃尔和熙地笑了起来，并随即授意巴达尔斯从桌旁取出一张详细记有小亚细亚的诸政权分布与当地地形的地图。

就在他和熙地笑起来之时，对加夫拉斯家族算是比较熟悉的欧洛芬不知为何莫名起了寒意，“我怎么感觉闻到了阴谋的味道，圣母在上，这是错觉吧？”老人不自觉地摸起了自己的白须，并在心中劝慰自己。

可惜了，正如他所料，他面前的这名年轻凯撒确实在谋划一场出人意料之事。

“目前博斯普鲁斯在东欧的扩张已经到了极限了，至少在金帐彻底显露出颓势前，我们在东欧是没有什么机会了。所以我有个大胆的想法：进军小亚细亚。这份地图正是今年年中才印刷完成的，时效性什么还是具备的。”曼努埃尔说这话时语气如常，就像是在说他今天午饭要吃什么似的。

可他的内阁成员们却紧张起来，他们从他那波澜不惊的语气中感受到了不可置喙的态度。受此影响，他们纷纷屏住呼吸，竖起双耳，认真地听他接下来所说的每一句话。

“众所周知，我曼努埃尔·加夫拉斯的母亲，来自于特拉比松的梅加斯·科穆宁正统皇室，准确来说，她正是现任特拉比松皇帝阿莱克修斯四世·梅加斯·科穆宁的妹妹。换言之，作为其外甥，我也拥有对特拉比松帝国的正统宣称权。”说到这，曼努埃尔取出笔头，用力敲击了下地图上的特拉比松。

“陛下，这不大妥当吧。我们可是同宗同文化圈的兄弟国，还是共同抗击慕斯林的天然盟友。”听到这，欧洛芬不禁开口疾呼。

“啊？都主教阁下，你好像误会了什么，”曼努埃尔故作悲痛解释道，“我这么做正是为了保护自己的同宗兄弟啊，一想到黑海南岸的正教罗马人们正在遭受可耻的异教徒的威胁，我就感到夜不能寐，食不能寝。”

根本没有吧，我看陛下您昨天晚上吃烤乳鹿配鱼酱加柠檬汁还津津有味的，而且今天早上七点貌似还躺在行宫寝室里睡觉吧。赛里斯努斯在心中驳斥道，但他脸上还是神色如常。

“至于联合特拉比松抗击慕斯林？不是在开玩笑吧？科穆宁家现在的盟友有几个基督徒啊？白羊土库曼人，坎达尔贝伊国，贾尼克诸贝伊国……他们明明占据如此优良商道，却只知道敛财而不为圣父而战，真是太暴殄天物了！”

这话过分了啊，陛下，他们不是没有努力过，只是每次试着努力就被突厥人给摁着打而已，巴达尔斯心想。

“所以，为了保护当地的正教徒，我特地远跨重洋来给他们送去来自黑海以北的温暖，这难道不是符合《圣经》所言之道吗？他们对此难道不会感动涕零吗？”最后，曼努埃尔用夸张的语句结束了他的解释，并用锐利的眼神看向了提出异议的都主教欧洛芬。