美国人说:“这位小朋友就是那天不肯要我的面包的。我说,这是这小朋友的自由。不应因此而使他不自由。那完全不是我的意思。现在好了,他自由了!”他对小丁当说,“我给你自由,你喜欢到什么地方去,就到什么地方去吧!你喜欢唱就唱,跳就跳吧!我们的理想是建立1个自由世界。”
小丁当没有全听懂美国人的话,他想把这洋人的话听懂,不觉的便比较注意地眼盯这洋人,像是愣住了,有点发呆。
几年前他在这城市也见过洋人,却没有同洋人讲过话。那时,1般人都怕洋人,他也跟着怕,现在他看起面前这洋人来,倒觉得不大可怕似的。
怕,自然也还是有些怕的,他心想转身走开,可也没走开。
洋人问:“你那天自己拿过面包,是吧?”
小丁当答:“是,我肚子饿。”
洋人问:“那为什么不要我给你的面包?”
小丁当答:“我不喜欢。”
洋人说:“对,不喜欢就可以不要,完全尊重你的自由。可是,现在你喜欢什么?”
小丁当没答,他不知怎样答。
洋人问:“你有家吗?”
小丁当说:“我没有家。”
洋人说:“你爹妈呢?”
小丁当说:“我爹死在外洋,我妈给日本兵杀死了。”
洋人说:“哎呀!可怜呀!可怜的孩子!你是个受战争损害的孤儿。”他又对台阶上那些人说,“我用上帝的名义发誓,我是为了救济这些不幸的孩子来华国的。现在,我怎样才能够让孩子乐于接受我们的善意的援助呢!”
他转身对1个人说:“你是孤儿院院长,这孤儿,应该由你收容教养。他聪明而又性格刚强,这是看得出来的。应该用我们基督教的博爱精神感化他,使他成为1个善良的人。应该让他读书上学,使他接受我们的西方文明,成为有知识有教养的人。应该让他承认我们的4海1家的信念,消除由于愚昧无知而习染得来的民族成见。我的主要要求是:在最短期间内,使这异教徒的流浪儿,改变其信仰和习性,成为1个虔诚的基督徒,你做得到吗?”
那人恭敬地答,“是的,先生!假如您荣幸地将这任务交给我,我相信是可以做得到的。”
白长林说,“好!这孤儿的教育,你要多加关心,务求生效。”
那人又表白恭谨从命。
那人是本市基督教会办的孤儿院院长罗以育,6十余岁年纪,留着灰白羊胡子,穿杏灰色西装,看样子倒象个朴实之人。
他的孤儿院是接受美国战时难童救济中心的经费津贴的,因此白长林要他收容小丁当,他连忙恭谨从命。当下他将白长林的意思再向小丁当说明,说得更浅白些,还作了些剪辑,他说他们那孤儿院全部免费,还供应伙食衣着和0用钱,上学读书,成绩好的再送去上中学上大学。
小丁当听说可以上学读书,他不觉心动了。
他还没答话,阿中在台阶下面人丛中喊他:“小丁当!”
意思是想叫他不要答应去孤儿院。
小丁当说:“我知道。”
这时,那孤儿院长问他肯去孤儿院不,他却点了头。
阿中在下面生气说:“小丁当!你······”
小丁当不服气地说:“我知道,我去看看,我又不是傻子。”
孤儿院长还在那里同小丁当讲着话,这时警察在台阶上宣布散场,叫人们离开。
阿中还生气。
画家说,“这又是人生,唉······”
也只好同阿中离开,小丁当没有同他们1起出来。
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