谢宝树说:“唉!没人事关系,人家说解雇,就失业了。”
老唐说:“这事慢着讲,你先到我那里去!”
谢宝树看了老唐的形状,问道:“去你那里?”
老唐说:“是,我现在每日串街卖画片儿过活。你到我那里,先养活着孩子,将来的日子怎么过,我们再计议。”
正说话间,忽然,广场上人声呼喊:“捉壮丁了呀!走呀!”
广场上人群大乱,纷纷走避。
1队兵奔了到来,提那些赤身**衣服槛楼的人,也提那些演戏的,耍猴子的。
谢宝树尚不知是何事,不知所措,已被1个匪兵跑到跟前来,1把把他抓住。
唐庚叫喊:“不能捉他!”
赋兵根本不听他,扯谢宝树走。这1扯,谢宝树抱不住幼儿,孩子跌了落地,贼兵把谢宝树拖着走。唐庚设能再顾谢宝树,因那孩子掉了落地,张着嘴,大声啼哭起来,老唐心慌,就去抱起孩子。
这时,谢宝树大声叫嚷道:“我的孩子呀!我的孩子呀!”
叫喊着,就要挣脱回来,却被另1个赋兵过去协同原来那贼兵1齐把他拿紧,用枪撞他,用绳子捆住,硬把他捉走了。
穷老唐抱着个啼哭着的孩子站在广场上,他气得发抖,但又动弹不得,他呆住在那里。他手中的孩子呜哇大哭,老唐完全慌了手脚。
哎!老唐!他能怎么办呢?老唐毫无办法。1阵凄惨之情忽然不可制止地涌起上来,要忍也忍不住了,老唐1张嘴,竟然叫:“苍天呀!”也大哭起来,像是他手中的孩子那样呜哇大哭。
哎!穷老唐,这回你怎么办呢?
穷老唐慌了手脚,抱着个啼哭的幼儿,不知怎样才是。他伦怆惶惶,抱着幼儿,回他住的棚屋去。街上的擦鞋童见老唐抱着个啼哭的幼儿,正想问他什么事,却见老唐也流了泪,便没敢问老唐。
有人说,这小孩子是老唐拾得的,小孩子的爹是个落难人,在街上告地状求乞,被捉壮丁的兵抓了去,老唐拾得了那人遗下的这小孩子。
擦鞋童们听人这样说,也就都跟着老唐,看老唐有什么事用得着他们的不。老唐去街边买了1碗豆浆,喂幼儿吃。他生平何尝做过这种事?他像画画1般把孩子糊了满脸的浆水,连孩子的衣衫也给弄湿了。
孩子却因为吃了东西,住了啼哭。老唐又买了块面包,1小块1小块地撕下来,喂给孩子吃。
1帮子擦鞋童,也争着拿熟番薯熟芋头之类,跟着老唐,喂给孩子吃。
也有伙子人护着老唐同那孩子,回到老唐那棚屋。
老唐替孩子解下湿衣衫,暂用他自已1件衣衫,把孩子包裹起来。不知怎的,他又把孩子弄哭了。孩子已会认人,会叫爸妈的了,啼哭起来,就叫唤爸妈。
老唐又只好设法哄孩子止哭,他记起曾在书上见过鲁先生哄孩子的办法,拿个玩具小红象,逗孩子玩,抱着孩子,在屋里走来走去,口念着:“小红,小红,小红象。”
孩子就安睡了,老唐于是照样做。他没有玩具,他拿着他调颜色的瓷碗儿代替,口念:“小红,小红,小红碗。”
他这办法却不灵,孩子依旧哭,伸手蹬脚,把瓷碗拍跌落地,跌破了。
老唐顾不得收拾破碗,只顾得要孩子止哭。
孩子还是哭着叫爸妈,老唐无可奈何,凄然地又哼起《麻雀与小孩》那只歌儿:“可怜的我的小宝宝!”反复地只是哼这1句,拍着孩子,慢慢地,竟然真的哄得那孩子睡着了。
不久,杜阿中和肖丁当也回到了棚屋来,老唐同2人商议,不如暂将孩子送往秘密医疗站那村子,托群众抚养为宜。
商量过了,就由杜阿中去找城郊武工组长,将今天所知散人在城中捉壮丁这些情况向组里汇报,由老唐同肖丁当将小孩送往医疗站。
罗丽娜听唐老师讲了拾得这孩子的经过,心中恻然。她对别人的不幸,最富于同情心。
这孩子是个孤儿了,她自己曾经是孤儿院的教师,对于孤儿,又习惯地会特别关切。她要求将孩子暂时留在她身边,由她照料。
那孩子也乖,把他交在丽娜手中,他就接受了丽娜的抚慰,1点也不怕生,安静起来了。
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