包占元得意,就又神秘地说:“我这次去省城,也是我义父叫我去的。不过,这是个特殊任务,不能随便告诉别人。”
说着,他嘻嘻的自己轻轻地笑了声,以自鸣得意。
那两个军官也没敢问他有什么特殊任务。
包占元是顺便搭乘这轮船的。当时,海湾市同省城之间,尚未有直达的长途汽车,须绕道而行。公路在抗日战争时破坏了,那些临时修复了的地段,坎坷不平,行车时颠簸得厉害。而且有些地段所经过的地区,有赤色革命军的游击队活动,青天白日军的政府官员们是怕经过那些地方的。
海上航线,原来有很多在战时布下的水雷,战后经过1个时期的扫除,交通是恢复了,有定期的客货船行走。
但不久以前,还发生过1艘客轮撞着水雷被炸沉,死了几百名旅客之事,人们对于乘船来往,便又有戒心,近来又传说航线上发现漂浮的水雷。
包得奎是不大放心儿子于此时去海上旅行的,恰好师管区司令部为了运载新兵,征用了这大元轮。包得奎才让儿子搭乘这船,并借口派出巡逻艇为运载新兵的轮船导航,其实是为他儿子搭乘的这船导航,1举两得。
包得奎的儿子去省城,有两个任务:1是包得奎的海防警备队驻守的飞机场被共产党游击队袭击,夺去全部枪炮和物资,包得奎对此损失匿不上报,被人检举在案,包得奎叫儿子上省城去找1两个官场老相识,为他疏通活动,希望免掉这场官司。2就是包占元自己说的那件所谓特殊任务,那到底是怎样1回事,我们现在还不晓得。
这时,将近中午,天气晴朗,风平浪静。
原来就很宽阔的大海,这时望起来,就更加宽阔,更加无涯无岸,无边无际了。那天也显得特别高,青天朗日,长空万里。
天和水相接之间,由于天高,由于水长,那连接处就显得特别遥远,简直是迢迢烟水,无穷无尽,而且天连水,水连天,也分辨不清哪是天哪是水了。
在这宽阔的海面上,视线所及,除了大元号这轮船外,未见有其他轮船。间中见有几只帆船,扬着帆,在海上缓缓移动,远远望去,只见帆影,不见船身,那帆也只象1片叶子静静地立在远处,不大看得出它是动的。
这海是宁静的,唯独有大元号这只轮船,鼓动着机器,发出隆隆之声,在碧色的海面上,破浪前进。这船未算得是大轮船,但也不是小船,它是经常来往于这沿海港口的客轮,外形还是颇为壮观的。
它现在装载着几百个被捉了强迫去当兵的各色各样的人,其中还有我们已识得的化学技师谢宝树。这些人被绳子捆着,有如运去屠场的牲口,任由这只船送他们往死地。
船渐渐接近龙母岛,见有1艘小火轮,从岛上开出来,迎向大元轮航行而来。那是1艘小炮艇,可以明显地看得出它的指挥台和炮塔。
这炮艇向大元轮鸣汽笛打旗号,大元轮便开慢车,让炮艇靠拢来。
包占元在船舱内觉得船慢下来,问:“什么事?”
跟班进来说:“到龙母岛了,巡逻艇来接引我们这船。”
包占元说:“好的。”
两个军官想出去看看,包占元说:“看什么?那是家父的部下,派来导航的。”
说话间,炮艇同大元轮已靠拢了,1下子就有十多个人涌了过大元轮上来,有几个人直奔上餐楼,包占元同两个军官还在吃着西餐,突然被几支枪指住,还没弄清楚是怎么1回事,就被逮住了。
炮艇上还有更多的人也上了这轮船来,纷纷去捕船上的押运兵,大喊:“缴枪不杀。”
那些贼兵猝不及防,都来不及抵抗,也都作了俘虏。
包占元抖索着,叫嚷道:“你们是什么人?"
他还以为来者是他老子的部下。
木队长大声说:“是赤色革命军,你们被俘虏了。”
包占元1听,像受了雷震电击,全身软瘫,不由自主地跪了下来。
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