韩莳芳正坐在书案后闭目养神，卫瑾瑜入内，垂目行过礼，韩莳芳睁开眼，道“这是私下，不必与先生这般客气，坐吧。”

卫瑾瑜并未动，而是笑道“先生召我过来，应是要训斥或责罚吧。”

韩莳芳盯着少年看了片刻，亦笑道“如今你是有师父的人了，就算要责罚，也轮不到先生了。”

“只是，瑾瑜，先生是瞧着你长大的，你是什么样的人，旁人兴许不清楚，先生却是再清楚不过的。顾氏百年世家，实力雄厚不假，可规矩也严，最重门风，顾凌洲此人，一生清正，眼里容不得沙子，最重一个忠字。你当真觉得，他可以如先生一般理解你，理解你的所作所为么你有没有想过，若是来日他知道你做过的那些事，会如何看待你，还会不会认你这个弟子今日凤阁议事，你也瞧见了，无论何时，忠君二字，在顾凌洲心里都是排在第一位的。”

“雏鹰长大了，总是想振翅高飞的，可也要选对合适的枝干才行。”

卫瑾瑜轻一扯唇角。

道“瑾瑜是什么样的人，瑾瑜自己自然清楚。”

“可纵然瑾瑜拜入顾氏，并非上佳选择，那先生呢，在先生心中，瑾瑜又何尝是第一选择”

“既然世上没有完美的枝干，栖在何处，又有何区别至少，顾氏亲传弟子的身份，能护我周全，能助我在仕途上更进一步。”

语罢，卫瑾瑜视线落在书案上的一副笔架上，笔架正中，悬挂着一只青玉湖笔。

卫瑾瑜道“这只青玉笔，笔毫未干，笔身莹润，想来是先生最爱重的一支笔。先生鲜少将喜好露于人前，赠笔者，想来是先生十分爱重的人。”

“倒是瑾瑜愚笨，跟随先生这么多年，都不知先生喜欢青玉。”

韩莳芳皱眉。

“你素来懂事，怎么如今也学得计较这些细枝末节之事”

卫瑾瑜再度自嘲一笑。

“没错，自小先生便教导我，不要在意细枝末节。”

“只是这世上，人到底都是有偏爱的。作为永不可能被偏爱的那一个，时间久了，总是生出些不平不忿。瑾瑜甚至有时忍不住想，当年先生肯出手将我拉出深渊，究竟是为了什么”

“时间不早，瑾瑜告退。”

语罢，少年郎恭敬而疏离地行一礼，退出值房。

韩莳芳深吸一口气，闭目，搁在案

上的手因怒火盈胸而倏地握紧。

接下来半月，兵部一连发出了七道令牌，召谢琅班师回朝。

然而七道令牌，道道石沉大海。

谢琅以青州城满目疮痍，狄人随时可能卷土重来为由，请求带领麾下士兵，帮助青州城完成最基本的重建任务之后，再班师回朝。

霍烈性情残暴，占领青州三城后，烧杀抢掠无恶不作，青州城的狼藉惨状可以想象，且有知州夏柏阳奏本为证。

青州已经没有常规守备军，谢琅这个要求合情合理，兵部竟一时想不出拒绝的理由。

然而一个武将，一而再再而三的拒绝班师回朝，即使有一些合理理由在，也禁不住让上京诸世家大族倍感危险，生出猜疑与忌惮来。

早朝上，参奏谢琅拥兵自重目无王法目无君上的折子越来越多，然而参奏归参奏，世家们发现，青州位置实在太特殊，眼下的朝廷，就算对谢琅的行为不满至极，也拿这个嚣张跋扈的谢氏世子毫无办法。

兵部专用来召武将的令牌，一般是发到太守府，再由太守府转交到军中。

对于谢琅肯留下来帮助重建青州这件事，作为太守，夏柏阳自然是乐见其成的，因而收到第一道第二道令牌时，夏柏阳并未太当回事，甚至还主动写了奏本，向朝廷与凤阁说明情况。

但随着第三道，第四道，以至于第七道令牌接连而至，夏柏阳终于意识到情况有些微妙与紧张。

兵部鲜少连下这么多道令牌，召一个武将回朝，寻常武将，也不敢在接到七道令牌后，还敢拖延着不肯接令。

且谢琅每日早出晚归，亲至第一线指挥重建任务，可谓不惊不慌，镇定从容，仿佛那七道令牌根本不存在，只是太守府的错觉。

夏柏阳却有些淡定不起来了。

他隐约意识到，谢琅这位戴罪出征的世子，似乎在与朝廷进行着某种无形的交锋与拉扯。而青州，不知不觉中，已经处在了交锋的漩涡位置。

夏柏阳不得不担忧，青州能否在这漩涡里全身而退。

正忐忑不安之际，府吏过来禀“大人，谢世子身边那位李副将求见。”

夏柏阳自然认识李崖的，立刻道“快请。”

李崖一身利落武袍，由府吏引着进来，拱手行过礼，与夏柏阳道“我们世子有要事与大人商议，请大人到前衙一叙。”

夏柏阳看了眼天色，已近深夜，便踟蹰问“不知世子要与本官商议何事”

李崖道“大人去了便知。”

又道“我们世子还请了甘县令。”

夏柏阳点头“请世子稍待，本官更衣便去。”

谢琅入驻青州后，夏柏阳主动将青州府衙署让出，作为谢琅中军大帐，为方便议事和发布军令，谢琅一般直接宿在衙署值房里。

夏柏阳到时，却见衙署正堂里灯火通明。

进去一看，谢琅站在长案前，案上铺着一张巨幅军事地形图，孟尧与甘宁坐在下首椅中。

夏柏阳对这样的情形不算陌生，因收复青州那段时间，这位世子的中军帐连续几日几夜灯火彻夜不息是常态，夏柏阳时常忍不住佩服对方的体力与精力。

“夏知州来了。”

孟尧先起身，笑着与夏柏阳作礼。

“孟主事不必多礼。”

夏柏阳客气道。

孟尧是兵部官员，虽然职位不高，但因出身青州，为人爽朗，熟知青州情况，还深受谢琅信任，自谢琅来到青州，很多事都是孟尧出面与夏柏阳交涉，因而夏柏阳待孟尧这个七品主事也十分客气。

坐定后，夏柏阳问上首的谢琅“不知世子夤夜叫在下过来，所为何事”

“的确有桩要事与夏知州商议。”

谢琅收回视线，自案后抬头，露出一张俊面犀利的脸，指腹仍压在地图某处。

“我打算攻打落雁关，有些事宜，需要夏知州协助。”

对方用平静语调，说出了句让夏柏阳惊心动魄的话。