没穿鞋子的缘故，那只脚的趾头磨损得厉害，脚板底破了皮，有些类似玻璃碎的小硬块刺了下去。

那时她第一次，也是唯一一次见过叶宛清狼狈的模样。

“你这孩子太乱来，医生说那东西要再刺深几分，你也别想再像正常人那样走路了。”这是靳染靠近病房门口时，听到叶母嗔怪叶宛清的话。

等叶宛清进了病房，靳染沉默了会儿，对她说：“我虽然是靳家的女儿，但也是不受关注的。”就是说，别以为在她这能占到便宜。

“这很好，免得别人以为我图你什么。”叶宛清笑着说，那笑容有着孩子的纯真与美丽。

靳染用一种怪异的目光望她，“你没听过我的名么？”

叶宛清点点头。

“你不怕？”小小年纪的靳染已经长得一身刺，靠近不得，碰不得。

叶宛清摇头。

靳染狐疑，“为什么？”

“有个人对我说过，”叶宛清伸出小指头，点在她的眉心处，“害人的人如果皱着眉，证明她并不好受。”靳染起初避开了她的手指，后因这番话而怔愣。

“谁说？”她不由地就问了。

叶宛清笑而不语。

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怔然过后，叶宛清轻轻启唇：“开始不喜欢，一点也不。”

靳染从来不介意别人怎么看她，因为讨厌她的人不差叶宛清一个。然而，会对叶宛清最大的怨，莫过于她对她一切都是假的。

“你想逼我认下害死语心和雅姐的罪名，说我爸能保住我，而叶名钧不疼你，会将你交给杜家和顾家的人处置。”靳染冷冷地扯了唇角，“你有没有想过……那可是两条活生生的人命啊，其中一个还是世家的人，你凭什么认为我爸妈保了住我就不会恼我？”不想知道叶宛清有何苦衷，她只知道，曾经掏了心肺的信任，也是世家里头给予自己温暖的人，联着叶皖灵那丑陋的女人逼自己走向不归路。

破坏几家的关系，令靳家陷入两难的处境，这就是自己当时干过还死不悔改的蠢事。

“你知道吗？在那些日子里，曾无数次庆幸着，寂寞和不开心的时候也有你在，想着可能你跟世家的人一样，怀着其他心思不要紧……”靳染语气清淡地说着像是与自己无关的事，“因为比起他们，你是我哥姐以外对我最好的人。”就算没了叶皖灵后来的事，心有再多的疑惑，她也不会供出景嫂和叶宛清的事，怕牵连周老，更不愿叶宛清受到惩处。

可到底，她还是跟那些人一样。

叶宛清带给过她美好的回忆，但同时领她走到灰暗的另一端，总想着家人不需要自己，不断为生活上挫败和悲惨找借口。

叶宛清的眼底闪过一抹异色，勾起微微泛白的嘴唇，“所以，你今天肯来，是想知道为什么我要那样对你？”她的沉默让她的笑意轻颤，掩不住的是双眼的惆怅，“因为啊……那个人给了我希望，最后却喜欢上别的女人了。”

靳染一直看出叶宛清喜欢一人，似乎是与靳家紧密关系的男人，起初以为是靳梓炎。因为哪怕后来的事她不知，但直到她死之前，靳梓炎是唯一没有受到陷害的人。

然而，这些年的事聚拢而来，分明就清楚地透露出一个事实。

“不是二哥，对吧？”靳染哑声问。

靳梓炎与叶宛清关系很好，兴趣爱好差不多，因而有很多聊天的话题。因此，叶宛清喜欢二哥，这念头先入为主，以致靳染总提防着她，怕叶宛清会破坏二哥跟二嫂。直至，靳梓炎结婚，叶宛清也没有出手。

这怪异又不合情理的情形，靳染忖度着她的想法，就是没想到那人居然不是靳梓炎。

叶宛清微泛白的唇，扯了下，没有吭一声。

不是靳梓炎，那剩下的人就是……难道，怎么可能？靳染瞠眼，喃喃着，要是真是他，那么，自己何至于落得那样的下场？

笃定的人事瞬间变得恍惚、不真实。

“你哥走前，托我照顾你。”叶宛清轻轻地笑着，似乎沉浸着过去的回忆里。

出国留学以前，叶宛清跑到靳家门口徘徊、犹豫，撞上正要出门靳明睿，脸儿和耳根都红通通的，就像是做错事的小孩，双手不知往哪儿摆。

能不能照顾阿染？她人傻冒，心不坏。

就是为了这句简单的话，自己当了几年的傻子。叶宛清冷冷一笑，“可是不论我做了什么，比不过顾雅，你哥是这样，连你也是这样！”为了靳明睿，她也曾是掏了心肺来待靳染，但自己得到的是什么？留学回来以后，在她眼里甜蜜的就像往事如烟，他不再看她一眼，几年加起来连半个字也没有再说过，连陌生人也不如。

如果叶宛清说的都是真的，那就难怪，她开始待自己那么好，她比叶皖灵更像是她亲妹，害自己以为她只为了叶家利益接近自己，再者才是情爱问题。

“就因为我哥喜欢上雅姐，你就要报复，让我的人生蒙上不幸？”恨了大半辈子的事，今天居然能心平气和地说出来，就连靳染本人也没想过。

叶宛清一言不发，那眉目流泻出来的异样。凝望着自己的目光复杂，有太多看不懂的东西。

靳染看着她，“你没听懂大哥对你说的那句话吧。”

叶宛清神情怔楞，靳染淡淡地开口：“哥哥从来不向人请帮忙，他为什么不找大姐和小哥，就跟个和妹妹不相熟的人说？托你照顾我只是一个意思，最主要的应该是……”在叶宛清的注目下，她道出另一个事实，“他想让你和我多处些，好让将来你们有机会继续。”

有了方才叶宛清的话作为提醒，靳染隐隐记起了一点童年的事，那记忆朦胧宛如场梦。

对叶宛清，靳明睿应该是有过喜欢的。

儿时，靳染很爱亲近靳明睿，他一举一动她不懂所以，但还是有着模糊的记忆，他的目光曾几次追随过她。

懵懂的她注意到，只会问他是不是叶宛清的裙子破洞了这些傻话，靳明睿横了她一眼，少不了赏她答错了的安慰奖，几记香喷喷的“爆栗”。而少年那点情愫什么时候被摁熄，到后来，转至顾雅身上，怕是只有靳明睿本人才知道。

闻言，叶宛清瞠圆了乌黑美丽的眸子，里头仅是难以置信的讶异……怎么可能。盯着靳染许久，她扑哧笑了出来，原来如此。连带着泪水，无声无息地滑下，流得满脸也是。“他最讨厌女生恶毒，耍心机，最在乎的就是他家人……呵，他讨厌的事我全都做齐了。”她的双眼没了焦距，自言自语着。