云雁用力支起身子，说：“福晋，姑姑是康熙十三年进宫的老人儿了……平日里最为热心。只是她明年就够岁数离宫返乡，不愿多事。容奴婢去好好说说，她一定会帮你的。”

亦蕊笑笑，温柔地解下镶银鼠毛边的内绒斗篷，盖在云雁身上，安慰道：“天寒地冻，你好好将养着。不必为我费神！”

“福晋这般，只会让云雁受更大的罪！”一声冷喝，不知凝秋何时又闯进屋来。凝秋将镶银鼠毛边的内绒斗篷拾起，递还给亦蕊，从怀里掏出个汤婆子塞进云雁的被窝，说：“云惠将云雁安置在这，就是要让海定阁所有宫人都知道，得罪她的下场。若见得这名贵的斗篷，雁儿肯定要多受折磨。”说到后面，凝秋的话语倍感温柔，最后更是如母亲般帮着云雁掖好被角，喃喃道：“雁儿，你和秋儿八岁入宫就跟着姑姑，干了几年粗活，近两年好不容易安排到各宫听差，本以为让你俩跟着我会方便照顾些，却落得这般下场。是姑姑不好，当时应该拉着你，没曾想云惠下手如此狠毒。你让姑姑怎么放心离宫啊？”

亦蕊看着凝秋慈母般的眼神，突然想起儿时受阿玛责罚时，额娘心疼的眼泪。屋内，顿时一片泣声，三人都想起了宫外的家人，宫内受的委屈，大有心意相通之默契。

云雁第一个止住泪，拉着凝秋的手，艰难地试图帮她抹掉泪珠。一块锦帕却先落在了凝秋的泪颊上，是亦蕊正执帕为凝秋拭泪。云雁略带哭腔却坚定的声音，打破了屋内短暂的沉默：“姑姑放心离宫，往后的日子福晋会照顾我的，一定会的。”

“她？”凝秋冷笑道，“她连自己都照顾不好，还指望……。”

亦蕊打断她的话，坚定而真诚地说：“亦蕊初入宫中，不识规矩。只要姑姑肯用心助我一年，我保证未来云雁云秋不会受苦。”凝秋站起身来，绕着亦蕊打转，手里不住绞着帕子。亦蕊扬声道：“姑姑不愿帮我，定是怕惹事上身，来年无法顺利离宫。亦蕊不求姑姑出谋划策、计算人心。只愿姑姑将宫中多年所知的人情世故、喜好性情，多加提点。令我不像个傻子般无知，被人左右，任人欺凌！”

凝秋站住了脚步，长叹一声，道：“福晋无非是想知道云惠之事。其实，这也是宫中规矩，册立福晋前一年，宗人府须为阿哥选一名试用宫女，了解榻笫之事。云惠原是伺候荣妃的宫女，两年前因此被指到海定阁。云惠那眉眼，你也见了，就像媚狐狸似的，利用各种借口又是暧榻又是沐浴，哄得四阿哥对她爱怜倍增，不仅赐了云惠专房，还常在她房内过夜。有了四阿哥的宠爱，荣妃的袒护，云惠愈加肆无忌惮，还真就像海定阁的半个主子。”凝秋发现亦蕊的脸色越来越灰暗，劝慰道：“自孝懿皇后薨逝后，惠荣二妃奉旨掌理六宫，谁敢背地议论什么？”

亦蕊不解地说：“既是名正言顺，为何所有人都瞒着我？”

凝秋解释道：“德妃为四阿哥生母，自知道云惠是荣妃的心腹，心中不喜，几次下令要讨了云惠去，都被四阿哥推辞。德妃下了严令，不许云惠再伺候四阿哥，只准做些打扫工作。”

亦蕊想起云惠狐假虎威，与胤禛亲密的景象，一股酸意涌出，疑道：“那……”

凝秋笑笑，说：“德妃虽是四阿哥生母，但心思全费在年幼的十四阿哥身上，对四阿哥不甚关心。为了云惠却特地将四阿哥狠狠叱责了一顿。四阿哥心下怎服，对云惠的宠爱反而变本加厉。在德妃那，就做做表面应付的功夫，再三吩咐海定阁上下守口如瓶。”凝秋顿了顿，略带无奈地说：“四阿哥年方十三，初尝□□，对云惠几乎是言听计从，若长此以往，怕毁了四阿哥清名。”说罢，福身行礼，朗声道：“今日奴婢冒死进言，若传到他人耳里，奴婢贱命不保。”

亦蕊扶她起来，说：“你放心，此事我知晓就好，定不外传。”凝秋并不起身，言道：“凝秋还有一事相求，望福晋答应。”

亦蕊说：“但说无妨。”

“请福晋以后莫要再来探望云雁。”凝秋低头说，“每次福晋在屋内探望，奴婢只能在屋外把风，倍加警惕。若让云惠知道云雁倍受福晋照顾，不知会不会用新法子折磨她，说不定，连奴婢都无法再照顾她了。”

亦蕊艰难地咽下口水，说：“这样吧！我备下东西，由你送来吧！”

凝秋说：“多谢福晋美意。宫中御药房取药，均记录在案。福晋屡屡取外伤药，万一主子们问起，奴婢失职事小，福晋新婚受伤，怕是又是一场风波。”

亦蕊说：“是我欠考虑了。这样吧，一会我支十两银子给你，你到宫外去买药回来，如何？”

凝秋苦笑道：“福晋，出宫谈何容易，更别提私带物品进宫了。在紫禁城里，有钱未必也能使鬼推磨。”

亦蕊一筹莫展，悻悻说：“若有什么需要帮忙的，可以随时找我。”

凝秋说：“多谢福晋！”

屋外，大雪依旧纷飞，亦蕊望着四面红墙围起的灰色天空，似乎困住了她的全部。虽然凝秋紧跟在身边，今天也对她说了些许实话，可那种只身漂泊在茫茫大海上孤独无助的感觉，仍像潮水般把她淹没。