猫须已经把人带来了，多半都是嘉秀哥哥保荐过来的亡命之徒，平时全都隐姓埋名，在嘉秀名下打打杂工；也亏胖子跟个人精似的压着，使得他们平素里基本不会闹事，被管的妥妥帖帖，就差改吃素了；官府那帮酒囊饭袋也都没来招惹，所以这些亡命之徒到现在外出，也没闹出什么幺蛾子。

现在嘉秀在他们面前走一趟，先把长得太吓人的请退，再把至今仍然遭到通缉的请退，都让他们回到队伍里，最后胖子跟着剩下的几个恶徒详尽安排一番，统一口径，改旗易帜——

嘉秀让毛发都用浆糊抹起来，炸毛模样的猫须打头，像是心狠手辣不动声色的头领；自己则藏在他的后面，装成诡计多端，又不愿以真面目示人的狗头军师；身后更是几个凶神恶煞的彪形大汉。他们藏起来皇室的标识，把全黑的旗帜与大红的秀字旗高高挂起，又把几头猛兽放出来，牵在老豹与抱抱还有几个杂役的手中，那几个猛兽出笼也都兴奋得上蹿下跳，咆哮不停，就连躲马车里面的官员都吓得坐立不稳，一行人也就大摇大摆地上路了。

嘉秀想的都挺好的，可是亲眼见到流民的时候就怂了。

他先闻到的恶臭潮湿的味道，像是无数只死耗子暴晒在烈日之下，那种粘稠又呛鼻的肮脏气息，然后最先看到的是抱着婴儿哭嚎的老女人，她衣衫褴褛，肮脏的衣服挂在枯瘦如柴的骨架上，那张早衰的脸像是树皮，扭曲成一团，十指像是鸡爪一样死死地攥着小小的襁褓，嘉秀不知道那个襁褓中的婴儿是死是活，但是能够确定的是那个女人一定吃了很多苦，而现在她连哭喊的声音都发不出来了，却依旧在用嘉秀听不懂的土语干嚎，想必是在责问苍天的不公。

嘉秀面无表情近乎于冷漠，这不是他第一次跟队出行，也不是第一次见到穷苦人，更不是他第一次冷酷无情地做自己的事情，他是个不折不扣的奸商；但是他骨子里面还是个太学生，悲悯与仁爱的意识是印在他的骨子里的。老女人一声声的哭嚎像是狂潮一般，侵袭着他的心灵，有一种圣贤书上教导的使命感正在自己的心底咆哮，要自己做些什么，但是自己却又什么都做不了。

嘉秀于心不忍，勉强挤过去，要老疯子递过去一块肉膜，而且特别强调一定要看着老女人吃掉它，绝对不许别的流民染指，“像个方士的样子！”

老疯子总是疯疯癫癫的，多半时候都由个小跟班盯着，免得做事出格，这时候倒是难得清醒，明白了东家的意思，他立马掉头过去尽这微薄之力。

嘉秀又觉得自己非常的卑微，非常的卑鄙，非常的渺小，因为接下来他的面前是黑压压的脏乱色彩，是无数或依或靠或躺在地上的流民，他们面成菜色，眼睛里面看不到光，干涸的嘴唇龟裂出带血的深沟，隔着好远都能看清，触目惊心；到处都是这样苟延残喘的人，他们奄奄一息，胖子忽然想起一个古语：饿殍满地。

他们躺满了官道，听见人马靠近纷纷又来了精神，像是久久地处于干涸中的植物重新遇到甘露，可是在这些将死的人回光返照似的起身的时候，看到的却是猛兽壮汉，黑旗红幡的肃杀队伍。

生涯不复旧桑田，

瓦釜荆篮止道边。

日暮榆园拾青荚，

可怜无数沈郎钱。

——《流民》宋代晁补之