“素闻你才高识远，有八闽冠秀之称，今日士林才子都在此处，你也不要只顾喝酒，同作一绝如何。”

苏晏心下大声叫惨，这不是哪壶不开提哪壶么？就算他把唐诗宋词翻个遍，也找不出一首可以遮人耳目的呀。

“诸位同仁七步之才，臣比之不及，怕贻笑大方，还是藏拙为好。”

景隆帝轻笑一声：“苏进士过谦了。”

苏晏急忙把求助的目光投向太子，不料连他也一脸期待地望着自己，顿时天昏地暗，绝望如死。

面对无数灼灼目光，苏晏硬着头皮做出一副深思熟虑的模样，心念急转：看来咱也得跟那些穿回去的男男女女一样，不得不厚着脸皮GJM一把了。用哪位大佬的比较合适？纳兰？袁枚？查慎行？

思来想去也没个准头，只得把心一横：“有了。”

景隆帝嘴边微微浮起笑意，只听他拖长声调吟道：“琼林宴罢逢杜甫——”

满堂乍然错愕，众人面面相觑，只怀疑耳朵听错。

“自言曾受李白侮。”

皇帝嘴边微笑变作抽搐，太子面庞陡然扭曲。有人忍不住“扑哧”一下笑出声来，更多的人想笑却不敢笑，憋得面红耳赤。

苏晏夸张地叹了口气：“问我缘何亦瘦生，同为席上作诗苦。”*注

一时咳嗽声四起，最后皇帝忍不住先破了功，顿时满堂前仰后合，哄笑成一团。

景隆帝拿龙袖死死掩面，半晌才喘着气道：“好个苏清河，连李杜都要戏弄……打得好，诗仙诗圣都曾打过油，后世才子如何打不得……”

内阁大学士李乘风用扇子点着苏晏，啼笑皆非：“小子不成气候！”

身旁二三进士调谑地拍着苏晏的肩背，大笑：“绝句！绝句！清河兄高才！”

唯有朱贺霖茫然四顾，不知为何众人反应如此强烈。一个翰林院学士见状，附在他耳边低低说了几句典故，却见太子笑得险些滚到地上去了。

眼见冷清的气氛顷刻活络起来，景隆帝笑着饮了两杯，便携同太子回宫。銮驾走后，众人才把吊着的心胆安回原处，放开肚子吃酒。

苏晏逃过一劫，又白吃了皇帝一顿大餐，心满意足地步出偏殿，到园子里吹风散酒气。

园子花木繁茂，亭榭错落点缀其中，虽谈不上峥嵘大气，倒也曲径通幽。苏晏沿着碎石小路信步漫游，暮春的风中已有依稀暖意，令人四肢百骸慵懒丛生。

他不禁伸了个长长的懒腰，忽然听见假山深幽处似有人唧唧私语，因隔得远了听不真切。

听壁角这种事还是少做的好，苏晏转身欲走，却听到一线陡然拔高的声音：“……好说歹说，你怎么这般不晓事？”

另一个声音轻柔含糊，隐约道：“……难道要我以死明志么？”

“不必多言，我最见不得人拿死来说事……”

苏晏微微冷笑，管他旷夫怨女还是欢喜冤家，事不关己，拂了拂衣袖，掉头而去。

走了百步，后侧一个男子声音清晰地传来：“苏清河——”

却是一把极好的嗓子。那声音浑厚宽广，低沉处带着轻微的震鸣，送入耳中仿佛隆冬午后乍现的暖阳，令人沉醉之前冷不丁先打个哆嗦，全身孔窍都熨开了。

低音炮！声控福音！苏晏打个激灵，慢慢回头，一袭金织蟠龙的宝蓝色袍服闯入眼帘，正是恩荣宴坐于上位右侧的那男子。

他不知到底是亲王还是郡王，或是其他什么皇亲国戚，只得含糊其辞地行礼：“苏晏参见千岁爷。”

蓝袍男子上前两步，托肘扶起他，顺势握紧，“不必多礼，我是豫王。”

苏晏不自然地扭动一下，抽出手臂，“原来豫王殿下，恕下官眼拙。久闻王爷盛名，今日一见，真是高山仰止。”

豫王笑道：“当真？”

“一字不虚。”

苏晏暗道：朱栩竟，你当然出名，出了名的荒淫王爷、花花太岁，连史书上都记载“豫王嬉靡好色”，可不是我诽谤你。

“清河，”豫王自来熟地唤道，“殿试一事朝内外早有风闻，难得你立身耿正，冰清玉洁，孤王可是神交已久了。”

苏晏因为“冰清玉洁”四字，抖落一身鸡皮疙瘩，强笑道：“王爷过誉了，下官受之有愧。”

“这些客套话就免了，我有心与清河结交为友，多相往来，不知你意下如何？”

“王爷哪里的话，能得到王爷提携，是下官天大的荣幸。”苏晏陪着豫王哈哈两声，心里大赞自己脸皮功的修炼更上层楼。

豫王越发笑得舒怀，一只手也不知不觉揽了过来。

恰时一个宫里的青衣小侍快步跑来，见到苏晏两眼一亮，喘吁吁道：“苏大人在这哪，可叫小的好找。”

苏晏借机旋开两步，感激地看着他：“原来是富宝公公，不知找我何事？”

“小爷正在大发脾气呢，说是要把那些西洋棋、皮影、马吊什么的都砸了，现在东宫人心惶惶的，小的只好自作主张来请苏大人去一趟。”

“好哇，你们怕挨刀，倒叫我去挡头阵。”

富宝腆着脸笑：“还不是因为苏大人慈眉善目，小爷见到您，什么火气都消了。”

苏晏转头：“王爷，您看这……”

“无妨，清河是太子侍读，理当先奉东宫的差事。日后若是得空，不妨多来王府走动走动。”

“那下官就先告退了。”

苏晏刚迈了两步，就听背后叫一声：“等等。”无奈转回身。

豫王倾身凑到苏晏耳畔，轻声道：“奉安侯这段日子领旨面壁，侯府正门偏门却照样车来马往，白日黑夜的什么人都有，清河可得仔细了。”

苏晏心底咯噔一下，来不及细想，拱手道：“多谢王爷提点，下官定铭记于心。”

豫王笑吟吟地捏了捏他的手：“你有心就好。”

回宫的路上，苏晏突然间暴起，一脚踢折了路边手臂粗细的一棵幼柳。

富宝吓了一大跳，嗫嚅道：“苏大人……”。

苏晏朝他安慰地笑了笑：“出口恶气而已，没事了。”