如果曝光了沈柒，势必牵扯到奉安侯卫浚逼奸宫女之事，又牵扯到指挥使冯去恶与卫浚勾结，命人替他的恶行善后之事。

打蛇打七寸，打不中七寸，蛇未死，反遭其噬。逼奸宫女是大罪，却没有实打实的证据，就算将那宫女寻来，当面对质，也难保女孩儿不会因为羞愧或恐惧，不敢指认奉安侯。而卫贵妃新生了皇子，正是烈火烹油的时候，若她出面为卫浚说项，十有八/九能替他脱罪。

而沈柒呢，必被视为吃里扒外的叛徒，冯去恶手段何等阴毒酷戾，哪里会放过他，怕是连死都不得好死！

为了清洗自己这一处嫌疑，便要搭上沈柒一条性命，这种事，苏晏做不出来。更何况，千户还从廷杖下救过他命，虽然这人……是个性侵犯，可是……

谁欠谁还，如何算得清，一时间，苏晏也有些迷蒙了。

见他迟迟没有出声，皇帝微皱起远山似的修眉，似乎有些踌躇。

而冯去恶身后的锦衣卫队伍里，沈柒看着长跪不起的苏晏，面无表情。五根攥着刀柄的手指，紧了又松，松了又紧，抻成毫无血色的蜡白，骨节从青薄的皮肤下支棱出去，像只不甘落网的枭鸟，因着求生本能而极力挣扎。

犯不着，他想，只是露水情缘……不，连情缘都算不上，是剃头担子一头热。

十年风刀霜剑，千辛万苦爬到这个位置，不值得为了个消遣，前功尽弃，甚至丢了性命。

消遣而已。

可这锥心之痛又从何而来？

可笑，一个人见人憎的夜叉罗刹，居然也会痛，居然还有心！

他紧紧闭了眼，脚下不由自主地向前迈出一步——

景隆帝盯着苏晏的雪白后颈，一抹鸦翅般的青丝，乌纱掩不住，缱绻地伏在颈子上，仿佛也在哼哼唧唧地撒着娇。

臣委屈。

朕知道。

但用皇权压制道义舆论，强行为你洗脱罪名，对你而言并非好事。

请陛下为臣做主！

……罢了。皇帝眼底露出无奈之色，眉头却舒展开来，轻启双唇——

“小爷我替他做这个证！”一个清朗亢亮的少年声音，炸雷似的响起。

众人齐齐缘声望去，只见太子朱贺霖疾步走来，朱红衣袂行云流水地翻卷，身后跟着几个颠颠儿小跑的内侍。

朱贺霖扬声道：“清河与孤同乘一车，备用衣物配饰也放在孤殿中，他丢了腰带后，为免君前失仪，便来找内侍富宝。”

富宝随即接话：“禀陛下，禀诸位大人，的确是奴婢招呼的苏大人，也是奴婢替苏大人换上了新腰带。”

“如此，王尚书可还有疑问？在场诸位可还有其他话说？”朱贺霖眼噙厉色，掠过王提芮，又扫视阶下众臣，稚气犹存的脸上，竟隐隐显出几分鹰视狼顾之相。

王提芮振了振衣袖，正色道：“老臣秉公执法，既与苏洗马无私怨，更无仗势威逼之意，还请陛下与太子殿下明察。既然人证物证俱全，苏洗马当是清白无罪。”

豫王轻笑，“还有孤王，王尚书可不能厚此薄彼。”

王提芮冷哼一声，似乎对这位王爷一副郎君领袖、浪子班头的做派很瞧不上眼。

豫王因为在文臣中声名狼藉，早看惯了清流们的臭脸色，并不以为意，朝皇帝拱了拱手：“既然洗清嫌疑，臣弟就告退了。对了，等案子查清，真凶落网，还求皇兄将钩鱼肠赐还臣弟。”言罢施施然走了。

景隆帝也不与他计较，只是问蓝喜：“人头可都清点好了？”

蓝喜躬身献上名单：“清点好了，除去豫王殿下与苏侍读，还有七个人当时不在场。”

此刻暮色降临，旁边宫人忙将提灯点亮，皇帝接过名单一看，卫浚也在其中，嘴角微不可察地往下压了压。

“汪院使，贵妃能否起驾回宫了？”

汪春甫禀道：“娘娘产后虚弱，最好先卧床休养两三日，再回宫较为妥帖。”

皇帝颔首：“那朕就陪贵妃在东苑小住几日。恰逢端午，众臣也不必上朝了，休沐三日。且将这七人安顿在东侧洪庆殿与南侧崇质殿，着人好好照顾，不得怠慢，待明日天亮，再详细调查。豫王也留下，住中路重华殿。其余诸位皇亲大臣，由锦衣卫护送回城。”

蓝喜领旨前去安排。

苏晏未得皇命，还跪在地上，这会儿正琢磨着，是不是皇帝把他忘了，要不要悄悄起身，混进回城的队伍里去。

却见景隆帝踱到面前，亲手扶起他，淡淡道：“你也随他们七人一同住下。”

苏晏微怔，忽觉手臂被皇帝捏了一下，仿佛意有所指，心下恍然：“臣遵旨。”