李乘风听了不放心，退而求其次道：“苏晏毕竟是提议之人，又对格物理念与天下格局知之甚广，理当协同豫王，但只需出谋划策，暂不必兼任相关职务，以免**乏术。”

皇帝听了更不放心，但明面上又不好说：朕不让苏晏协理，其实另有原因，怕他被豫王骚扰。可毕竟李乘风是柱国之臣，所言又有理有据，天子勉勉强强地默许了。

既然皇帝出言作保，首辅又考虑周到，其他阁老们也只好点头称是。

谢时燕甚至心想：听闻豫王对苏少卿有意，甘心为其断绝风月，东苑那个案子之后，两三个月不曾勾搭官员，实属罕见。让他负责办学，左不过只骚扰苏晏一个，又能人尽其用，皇爷与首辅大人真是用心良苦。

事情就这么定了下来。

李乘风向皇帝讨要了苏晏的奏折与地图，说要留在内阁，与几位大学士慢慢参详，言语间颇具赞赏，甚至用了“千里驹”一词，来表达对他能力与潜质的看好。

次辅焦阳与另一名次辅王千禾却不以为然，互相私下吐槽：苏晏少年幸进，不知天高地厚，李乘风如此抬举他，还不是因着他是卓岐的学生，按辈分算，算是李乘风的徒孙。老家伙护犊子而已。

豫王那厢听说了自己的新差事，有些意外。

倒不是意外皇帝把这麻烦事儿丢给他，而是没想到，那几名平日里向他横眉冷对的阁老们竟然也都同意了。

他琢磨着时局隐隐的新变化，觉得关键还是落在苏晏身上。

……孤王从无办学经验，又对治学理论了解不足，自然得时时向苏少卿请教。豫王戏谑地举杯遥敬紫禁城，低声笑道：“多谢皇兄。”

苏晏熬夜写了长篇大论，还以他80分的美术课成绩，极尽所能地绘制了一幅粗糙版世界地图，就跟考前通宵一样，到了次日精神依然亢奋，容光焕发去上早班。

吴名照例驾车送他，在大理寺门口扶他下车。

身后似乎有目光窥探，吴名敏锐地回头，看见拐角墙边露出一带颜色鲜妍的袍角，不露声色地送苏晏入官署后，驾车原路返回。

在路过那道拐角时，他的身影斜掠出去，一下扣住藏身墙后之人，将对方反剪双手，按在墙壁上，低声喝道：“什么人！”

“哎呀，好疼！好汉松手，饶了我吧……”那人娇声求饶。

吴名一听这发嗲腔调就打了个激灵，撤手后退半步，拉开距离。

那人揉着手腕，哀怨地转过身，果然是西燕。

吴名冷漠道：“能从兵马司的追捕下逃脱，你也算有两下子。”

西燕被他触痛伤心处，恨然道：“我又跑不快，如何逃得了？这回我可被你害惨了！”

“我看你全须全羽，还有新衣裳换，惨什么。”吴名不为所动。

西燕大哭：“抓住我的是侯府家丁。奉安侯见我长得像你那个‘苏大人’，便将我强行关押在侯府柴房，说留着将来算计人用。他家下人见我天生丽质花容月貌……”

吴名抖落满地鸡皮疙瘩，再次后退两步。

“……艳若桃李秀色可餐，一个个都对我动手动脚，我实在气苦不过，只好想法子逃了出来。”

“侯府守卫森严，你怎么逃出来的？”吴名质问。

西燕羞惭难言，但又抵不过他锋利冰冷的怀疑眼神，只得如实招认：“我与后园管事睡了两次，死磨硬缠，让他答应带我出柴房透口气。然后我用砖头敲晕了他，换上他的外衣，拿了管事牌子从后门跑了。”

吴名无语，用看白痴的眼神看他：“你因为不想被人揩油，就和人睡觉？孰轻孰重？”

西燕愕然：“……”

恼羞成怒下，跺脚道：“至少我逃出来了啊！不用再受奉安侯那老畜生的气——他有次喝醉了酒，把我当那个人，用鞭子狠狠抽了一顿，我身上到现在还疼着呢！”

“恭喜逃出生天，今后自求多福。”吴名转身就走。

西燕在他背后叫：“等等！你要杀那老畜生对吧，我能提供情报给你，帮你杀他！”

吴名脚步一滞，恨意与怒火又开始在胸口翻滚，咬牙问：“什么情报？”

西燕上前几步，凑近他道：“老畜生两日后要去城西灵光寺，请高僧继尧大师做法事，替他横死的老娘祈福消业。”

吴名转头，眼中仿佛刺出凌冽的利刃，欲分辨西燕所言真假。

西燕承受不住这股凛然的杀气，吓得脸色发白，呆呆看他。

吴名审视了片刻，方才开口道：“要是敢诓骗我，待我从灵光寺回来，便是你人头落地之时！”

西燕的小尖脸儿于煞白中倏然涨红，又哭起来：“你害我被抓，我都没恨你怪你，还给你提供情报，结果你还要杀我？杀千刀的泼皮！恶棍！王八畜生！良心都被狗吃了呀呀呀呀——”

吴名被他“呀”得太阳穴狂跳不止，强忍拔剑的冲动，掠上马车，扬鞭飞驰而去。

无人看戏，西燕收了戏腔，哽咽道：“全都欺负我一个琦年玉貌的可怜人……”

擦干眼泪，望着大理寺官署的朱红大门，他怔了片刻，又喃喃地说：“方才那个便是‘苏大人’，我哪里像他了？一群瞎了眼的宝货……我可比他妩媚多了。”