苏晏不以为意地说：“先别管那个，看你跑得满头汗，当心中暑。”

“来，坐这里。”他踢了踢条凳的脚，转头对店家叫，“再来一碗芋圆豆花！”

苏小北抹着热汗坐下，拿着勺子唏哩呼噜吃了大半碗，嗝出一口焦热的浊气，觉得整个人都清凉安定了下来，感激地对苏晏说：“谢大人关心，这圣旨……”

苏晏喝完碗里最后一口仙草蜜水，笑道：“不必看了，就是贬官外放的敕令，全是官方套话。塞进行礼中一并带走就行。”

苏小北又说：“大人料事如神，昨夜果然有一伙歹人冒充成盗贼宵小，上门打砸，幸亏大人提前避祸，否则十有八/九要遭毒手。今日传旨太监看了也气愤不已，说要向圣上禀明此事呢！”

苏晏说：“此事必是奉安侯指使。这老狗贼手段阴损下流得很，只剩半条命了，还这么不积阴德，也不怕恶有恶报，死得难看。”

他掏出二十文钱搁在桌面，起身道：“圣旨既然下了，明日我便去吏部领任命文书，启程出京。明日巳时，你们装好行礼，驾驶马车，来这里接我。”

“是，大人。”

苏小北边吃剩下的豆花，边看苏晏拣着路旁的树荫里走，迤迤然朝静巷深处去了。

他心想，大人连被贬官都不放在心上，真真如书上所说，宠辱不惊，安之若素。如此胸怀风度，我能跟着他，是上辈子修来的福分哩！

又想着：看大人神色轻松悠闲，想必这两日那外室伺候得好，也不尽然是个浪蹄子，不如建议大人，明日将她一并带去上任，这一路山长水远的，也好有个人嘘寒问暖，贴身服侍。她若是个性情贤淑的，我和小京认她做主母也无妨啊。

苏晏慢悠悠走到沈府门口，看见巷尾一袭飞鱼服骑在马上飒沓远去，问门口守卫：“沈佥事去哪里？”

守卫答：“回苏大人，佥事大人奉旨进宫了。”

他是皇爷的耳目，大概又有什么差事要交办了，苏晏心想。正要举步进门，身后一辆马车辚辚地驶过来，停住，下来一名侍从打扮的少年，恭敬地道：“苏大人，豫王殿下有请。”

“请我做什么？”苏晏转身，心怀警惕地问。

“殿下知道苏大人很快就要出京赴任，至少三五个月见不着面，特地命小的来请大人过府一叙，想讨教办学章程。”

苏晏说：“你等等。”又吩咐守卫：“你进去禀告管事，叫他去我厢房的书桌上，把那本装订好的青皮册子拿过来。”

须臾，管事亲自捧着册子出门，交给苏晏。

苏晏转手递给侍从：“喏，他要的章程，都在这里了。东西带给他，人就不去了。”

侍从接过册子，面露苦笑。

马车车厢的窗帘被一只纱布裹缠的手掀起，探出豫王的一张俊脸。他挑眉直视苏晏，哂笑道：“孤王就猜到，下人请不动你，还是得孤王亲力亲为。上车吧。”

苏晏摇头，直截了当说：“我不去。”

豫王无奈道：“本王手上还带着伤，能把你怎么样？何必畏我如虎。”

苏晏仍然摇头，心想：那时沈柒的伤比你更重，还不是照样把我“怎么样”了。

豫王把帘子一放，下了马车，走到他面前，低声道：“难道你不想知道，灵光寺刺杀事件之后，卫家在明里暗里做了什么手脚，太后对此事、对你又是什么看法？你避得了一时，避不了一世，总不能一辈子不回京吧！”

苏晏有些意动。他确实很想知道，在外戚普遍式微的铭朝，卫家哪里来的兴风作浪的底气。而如果要扳倒卫氏一族，这也是他必须要去了解和面对的重要关节。

如今恰好有这个机会，深谙内幕的豫王愿意对他吐露隐情，倘若因为一些疑备与避嫌，就闭目塞听，也未免太过胆怯怕事，不像大丈夫所为。

他轻叹口气，对豫王说：“王爷只是与我一叙？”

豫王笑道：“当然不止。”

“……”

“外加请你喝杯茶，吃些瓜果、冰酪，不逾分吧。苏大人赏个脸？”

苏晏还在踌躇，豫王握住他的手腕，一脸如沐春风地将他拉上了马车。