苏晏大喝一声：“——都他妈给老子闭嘴！”

这声爆发把朱贺霖与沈柒都震住了。

苏晏深吸口气，对朱贺霖说道：“你们这会儿感情用事，只想让我脱险。可我想的是，怎么让大家都活下来！小爷今日若是折在这里，就算我与沈柒侥幸生还又能如何？仕途就此完蛋不说，怕是整个大铭都没有我们的立足之地！所以小爷，你活着我们才能好过，非得在这里跟我抢，是想抱在一起死？”

道理朱贺霖都懂，可让他眼睁睁看着苏晏替他担风险，他办不到。

苏晏不给他开口的机会，又道：“小爷，你现在要做的，是在三天之内赶回京城，以太子的身份稳定局势，然后调拨军队南下接应我，接应孝陵卫。

“我这人呢惜命得很，敢做这个决定，是之前问过本地老乡，这条岔路通往一座山林，因为地形错综复杂，被称为‘迷踪林’。依锦衣卫们的能力与身手，借助地势斡旋几日不成问题。

“好了，言尽于此，你们俩哪个要是哭唧唧地作儿女之态，只会让我苏清河看不起——走吧！快！”

朱贺霖一时语塞。

沈柒面色阴冷，峻声道：“我不是太子，没有拯救苍生的责任。我也不管仕途完不完蛋、今后是死是活，只管不叫你一人孤身犯险。倘若真要抱在一起死，那就死！”

苏晏十分无奈，叹着气上前一步，用双手捧住了沈柒的脸。

雨水抽打着两人的脸颊与鬓发，苏晏当着太子的面，用力吻住了沈柒的嘴唇。

朱贺霖瞪大了眼睛，一脸的震惊转为愤怒，却没有立时上前拽开两人——也许是因为这一吻中透出的悲伤与眷恋、无言的信任与破釜沉舟的决绝，极度浓郁而喷薄的情感像旋涡吸住他的手脚，使他忘记了动弹。

“听我说，七郎……”苏晏将唇稍离，喘着气，轻声说道，“我从未求过你什么。今日我求你，不是为太子，而是为我们所有人……求你护送太子安全抵京，求你保全自己的性命。

“你我彼此交心，我心中所求、所愿不必多言语，你比谁都清楚。七郎，若是连你都不能成全我，还有谁能？”

沈柒满脸雨水，看不清此刻的神情。

他僵硬的手指动了动，按住苏晏的肩膀，随即倾身低头，将前额抵住了苏晏的眉心。

“……我成全你。应你所求，如你所愿。”沈柒语声嘶哑地说，“我回来后，万一人间寻你不着，便追着你去。你要等我，不可负诺独行。”

雨水流过眉梢眼角，苏晏唇边依稀勾起一丝浅笑，点头道：“好，我答应你。”

沈柒深深看了他一眼，毅然放手转身，架着朱贺霖往马背上推：“走！”

胶着的旋涡被打破，朱贺霖咬牙叫道：“沈柒，你是个疯的！这叫成全？这叫纵容！万一他没了命，再多所求所愿，又实现来给谁看？！”

沈柒强行将他拽上马背，自己也跟着翻身上马，坐在太子身后，一鞭抽在马臀上。

马儿吃痛，希咴咴一声往前冲了出去。

朱贺霖挣扎着要跳下马。

沈柒用单手反剪住太子的手腕，拼尽全力压制住，沉声说：“他要你三天内抵京，多一个时辰都算我沈柒无能！”

疾风夹着寒雨抽打在脸上，朱贺霖心中恨极，叫道：“清河若是出事……沈柒，我要把你凌迟三千六百刀！”

沈柒冷冷道：“轮不到你出手，我会凌迟自己。”

朱贺霖不再挣扎，手指死死攥住缰绳——快些，再快些！背插双翼，飞向京城——然后带着大军，回去接他！

刚结束了一场恶斗，沈柒身上又多了几道深长的伤口。他纵身下马，堵在道路正中央，几近脱力的手中握着绣春刀，刀尖斜斜地抵在地面。

阻截他们的刺客变成了满地尸体，但仍有许多药力未褪的血瞳源源不绝地扑上来。

沈柒又杀了一个，头也不回地对马背上的朱贺霖道：“走罢，太子！再往前百里便是京畿，过了界碑就彻底安全了！”

朱贺霖看了一眼他的背影，眼神中有犹豫、有愤恨，还有更加深奥复杂的情绪藏在极深处。

“——走！”沈柒一边厮杀，一边嘶吼，“去掌权！去派兵！去接应！”

朱贺霖深吸口气，一抖缰绳，策马向着京城方向疾驰而去。

沈柒咬牙连杀四五人，染满鲜血的绣春刀终于脱手落地，连双腿的肌肉都开始剧烈颤抖。

他筋疲力尽地向后一仰，坐在了潮湿的泥地上，两腿岔开踞坐，傲慢又轻蔑。

掉落在地的绣春刀被他重新握回手中，他将刀刃横架在膝盖，咳出一口血沫，朝着所剩无几的血瞳刺客，嘶声道：“下一个。”

剑风扑面，沈柒瞳孔收缩，手中绣春刀有千万钧之重，山阿似的沉沉地压着他。

一支利箭从他身后猝然射来。沈柒没有躲避，箭矢擦过他的发丝，洞穿了扑上来的血瞳刺客。

朱贺霖挽弓搭弦，接连几下箭无虚发，将最后一名刺客射杀当场。

马蹄在沈柒身旁停住，朱贺霖沉声道：“……上马。”

沈柒转头，自下而上看了他一眼，没有回应。

朱贺霖看出来，这个三日两夜不眠不休、恶战连连的锦衣卫首领，已经耗尽了最后一丝体力。

短暂地犹豫之后，马背上的储君向他一直忌惮、记恨、嫉妒的臣子，伸出了一只手——

“上马！”

沈柒面无表情地看着太子，动了动干裂的嘴唇：“想杀我，眼下是最好的机会。就说我死在血瞳刺客手上，连清河也不会怀疑。”

朱贺霖骤然暴怒起来：“你以为小爷真的不想杀你？”

沈柒闭了眼，冷冷道：“快点！别耽误了他的事。”

朱贺霖手上剑锋举起又落下，落下又举起。最后咬着牙回剑入鞘，探身一把捞住他的手腕，拽到了身后的马背上。

背上分量陡然加重，马儿不满地甩了甩尾鬃，仍是认命地奔跑起来。

沈柒的眼中还残留着意外之色，皱眉问：“明明厌恶我，为何不杀反救？”

朱贺霖嘴角紧抿，片刻后从齿缝里挤出一句：“小爷怎么想、怎么做，关你屁事！你敢管我？”

沈柒半晌没吭声。

京城的城门出现在官道的尽头。

疾驰的马没有减速，守门士兵被惊动，手持武器迎了上来。其中一名头目高声喝：“什么人，如此放肆，临近城门还不下马牵行！”

朱贺霖扬声道：“是你小爷！”

守军见马背上灰头土脸的两人，看不清面貌，身边连个侍卫都没有。再说，谁不知太子殿下正在南京守陵，哪儿来的“小爷”？当即聚拢过来，兵戈相对，厉喝：“哪个狗胆包天，敢冒充储君！给我拿下！”

沈柒一手按住想要发难的朱贺霖，一手将象牙制的腰牌远远地投掷过来，落在守军面前。

“北镇抚司，锦衣卫同知——沈柒！”

摧命七郎，在京城凶名赫赫可止小儿夜啼。捡起腰牌的守军腿一软，扶住了长枪的枪杆。