荆红追无语地别过了脸。

查跑跑？这个名字真是……石檐霜干笑：“好、好名字，自有一股随性不羁之意，果然是隐世高人。”

苏晏越听越窝火，板着脸起身去牵马：“你这掌刑千户的职位，是靠拍沈柒马屁拍来的吧？”

石檐霜莫名其妙挨了骂，郁闷得很，但又没法对苏晏发火，只好委屈地嘀咕：“我这都是实打实拼上来的！你那相好是什么角色，你自己不知道？老虎屁股摸都摸不得，还怎么拍！”

“‘相好’……是说沈柒？”荆红追终于开了口，声音冷彻如寒潭剑影，叫石檐霜不禁打了个激灵。

这个声音更是耳熟，让石檐霜确认了，面前之人就是荆红追，只不知离开后有什么奇遇，脱胎换骨般变了个人似的，连武功都到达了深不可测的领域。

“你……真是荆红侍卫？”他迟疑地问。

荆红追反问：“如此随意说出口，是已经在内部公开了？”

石檐霜这才反应过来，这曾经的贴身侍卫与苏大人之间，怕是也有过什么说不清道不明的关系，这是在呷醋呢！登时替自家上官抱不平起来。

但荆红追如今的境界摆在那里，他也不敢当面得罪，便压低了嗓音，不怀好意地答：“何止是北镇抚司内部，怕是整个京城都知道了。就前两天，苏大人还当着太子和所有锦衣卫的面，搂着我们同知大人好一顿亲，诶呀那可真是……啧啧，浓情蜜意，干柴烈火……说‘相好’是有点不妥当，其实这跟夫妻也没什么两样……”

荆红追猛地起身，往苏晏的方向走去。石檐霜在他身后哂谑地撇了撇嘴。

苏晏仿佛没看见荆红追归来，径直在马背上朝伤员们说道：“锦衣卫的兄弟们，你们还能不能坚持？如果可以，我们这便出发，尽快赶回京，看太子与沈同知是否顺利抵达。”

锦衣卫们齐齐诺了声，无有异议。

一行人寻回马匹，再度登上回程，为了赶时间与伤势考虑，走的是水路。

至于默默跟随的荆红追，苏晏没赶他走，但也没跟他说过一句话，完全把他当成了空气。

深夜，漕船的舱室内，苏晏在窄小的床板上辗转反侧，疲累至极，可就是睡不着觉。

眼睛一闭，脑子里就浮现出那把暗夜星云花纹的长剑“誓约”，还有沈柒亲口转达的荆红追的那番话——

“告诉大人，我去追寻我的‘道’了，原本我以为那就是他，经此一战我才发现，只有剑才是我毕生的追求。”

舱门被轻轻敲响，荆红追的声音在门外低低地响起：“大人，我拿了些茶水与点心过来。”

苏晏渴得很，还有点饿，但不想见他，便沉声道：“放门口，你走！”

过了一会儿，门外没有动静，苏晏以为荆红追真走了，没来由地更窝火，心骂：叫你走你就走？一个屁都不放？果然是来去自由，还管我死活呢！

他气鼓鼓地捶了好几下床板泄愤，又熬不过口渴，最后还是起床走去开门。

盛着茶水与点心的托盘就放在门外甲板上，苏晏弯腰拿起来，转身回舱，关紧门。

然后吓了一大跳——荆红追默默坐在床沿，竟不知是怎么进来的！

就弯腰拿托盘的瞬间，贴着门框飘进来，自己还丝毫没有察觉？他是鬼吗？！

惊愕之下托盘脱了手。荆红追身形一闪，又出现在苏晏面前，稳稳接住了装满食水的杯盘，放在桌面。

苏晏大怒：“武功好，了不起啊！显摆什么？我这里是俗人的斗室，招待不了什么剑神、剑仙，阁下还不快去破碎虚空，别沾染了害人的七情六欲！”

荆红追二话不说，把苏晏紧紧抱住。

苏晏简直气得七窍冒烟，一面死命反击，尽管犹如蚍蜉撼树，丝毫撼动不得；一面在心里怒骂：升完级果然不得了，连旧主都不放在眼里！之前一口一个“大人”“属下”，狗一样的摇尾巴，现在牛逼了，敢直接下手侵犯，去你妈x的吧！

荆红追却没有更进一步，只是这么紧紧抱着，任由苏晏对他又捶又捣、又踢又踹，狠狠发泄积存已久的怒火，直至筋疲力尽。

苏晏实在没了力气，估摸着就算是个拳击沙袋，这会儿也该被他打爆了。

他疲竭地吐了口长气，脱力地往下一滑：“你……你走吧，别再来招我了！我好不容易，才习惯了身后没有人，习惯了遇到麻烦不喊‘阿追’，习惯了用汤婆子暖脚……你还想来扒去我几层皮？留点体面给我，就当相识一场的遗念。”

荆红追心如刀绞，眼眶也红了，咬牙将满嘴苦涩咽回去，抱起苏晏放在床板上。

苏晏失望地叹口气，把手移向腰带：“你就非要打这个分手炮？”

荆红追握住了苏晏的手，跪在床前，一瞬不瞬地端详他，从眉眼到发丝，到这一年半以来皮肤上新增的每一道细微划痕，就这么用目光盛满一勺勺偿愿的思念，浇回自己干涸的躯体。

“大人……”他喃喃地说，“属下回来了。”

苏晏摇头：“可我已经不再需要。我现在很好，该有的什么都不缺。”

每个字都是刺骨的锥子，荆红追忍痛不过，抽了口冷气。

苏晏道：“你听过瓶子里的魔鬼的故事吗？魔鬼被关进瓶子里，一个月后他暗暗许诺给救出他的人整个王国，一年后他暗暗许诺给救出他的人一箱珠宝，可是百年千年以后，他不再许诺任何东西，只想把救出他的人撕成碎片——因为他实在等得太久，久到恩怨情仇已经毫无意义。

“我也一样。从京城到陕西，从陕西到南京，从南京到将来未知的路。从院子里那棵被挖走了姐姐骨灰坛的老桃树，到夜夜梦见的剑光与长城上的风……我不想再等了。

“既然人各有志，不必强求。缘来缘去缘散处，情深情浅不由人。我现在不怪你选择了自己的道，但也不想再坠入好不容易爬出来的坑，就这样吧……”

荆红追紧紧抓着他的手，像被愧疚与痛楚的风暴冲击得摇摇欲坠的崖树，只能依靠与岩石的这么一点悬系，不坠入深渊。

“都是属下的错。”他哑着声说，“要是我能早点振作起来，别把整整半年的时间浪费在买醉逃避中……要是我能早些恢复武功，领悟到属于我的‘道’，就能早些回到大人身边……”

苏晏眨了一下眼，又眨了好几下，似乎没听明白。

愣怔片刻后，他失声问：“买醉逃避是什么意思？恢复武功又是什么意思？”

荆红追道：“大人上朝弹劾卫家那一日，我去顺天府递诉状，半路遇上了七杀营主与吹笛人……”

他的叙述依然还是那样干巴巴，没有抒情，只有简洁的描述，与他的剑一样利落。

苏晏却听出了一声冷汗，在听到他散功时，险些叫出了声。

原来自己监斩卫浚，给姐姐报仇时，阿追的确在场，但不敢现身。

原来他出京后万念俱灰，一直在流浪，有钱就把自己灌得烂醉如泥，没钱就打点零工、砍几窝贼匪。

原来他在遇到魏老鬼前，尝尽了最绝望的人生，最卑微的经历。

入世一年，他洗净了身上属于杀手的血腥气，终于破而后立，悟道成功，新的真气慢慢滋生凝聚。

他找回了他的“剑”，其实它从未消失过，那就是荆红追的一生。

“带着剑，去见我想见的人，走完我的一生。”荆红追说，“所以我回来了，无论大人需不需要我，我的‘道’就在这里。”

“……魏老前辈呢？”

“病故了。我为他办理后事，亲手挖的坟穴，做了棺材和墓碑。就在那个小村子的后山上，风景挺好。”

苏晏依然板着脸，但眼中隐隐有泪花：“不是说‘带着剑’，剑呢？”

荆红追大胆凑近：“万物皆可为剑，但那些不过是化用。我真正的剑，在大人这里……”

苏晏不太自在地转开了脸：“我真的不习惯了……”

“因为习惯了沈柒？”

“……”

苏晏有点心虚，但更多的是理直气壮的恼怒：“那又怎样？分都分了，还不准我谈别个恋爱？”

荆红追淡淡道：“没分的时候，你不也偷偷在谈？那时还打个兄弟的幌子遮人耳目，现在可好，幌子也不需要了，众目睽睽抱在一起亲嘴。属下有些替大人担心——太子在一旁看着，也没关系么？”

这个“属下”一点都不“属下”！还敢管起老爷来了！

武功境界上涨，怎么脾气性情和自我意识也涨上去了？苏晏有点弄不明白，但不妨碍他收拾逃家又顶嘴的小妾。

“我和七郎，我们不止是兄弟，还是——”

“属下知道。”荆红追只用四个字，将他的后半句话堵了回去。

苏晏被噎了一下，又说：“我与他许诺过厮守终生。要不，你我还是别破镜重圆了……对你们不公平，而且再多我也应付不来……”

荆红追反问：“大人之前不是都应付得好好的？再说，他守他的，我守我的，谁也别碍着谁。谁觉得不公平，比武定输赢啊。”

苏晏彻底无语了。

他知道荆红追与沈柒早有旧怨。这次的散功之事，沈柒表面上帮着荆红追隐瞒真相，但也难保没有借机排除情敌的小算盘。荆红追心里也清楚，虽找不出理由攻击沈柒，但也算添了一笔新仇。

光是两个，就这么难协调了……唉。

半晌后他嗫嚅：“还有皇爷……我得想法子说服他，保住你俩……”

荆红追真心诚意地说：“大人可真辛苦。”

要不是熟知他这个贴身侍卫的尿性，苏晏真会以为这句是讽刺。

可重获旧职的侍卫并不觉得自己有多狗，反正变本加厉道：“皇帝再尊贵，也得排队。还有，为了公平起见，属下申请温故而知新。”

苏晏无地自容，抓起枕头砸他的脸：“滚吧！这都火烧眉毛的时候了，谁有心情跟你胡说八道！皇爷病情未明，小爷与七郎也不知下落，我得尽快赶回京城，助小爷平定局势。”

荆红追道：“甩了那几十个没用的锦衣卫伤兵，我带大人回京，只需一日。”

“这话我怎么听得别扭。你能不带着对七郎和锦衣卫的敌意说话吗？”

“……伤员需要休息，不宜赶路，让他们慢慢坐船。我们先行一步。”

“好点了。”苏晏顺手扯了扯荆红追的高马尾，觉得对方哪怕成了宗师、大宗师，也还是自己的狗子侍卫，“让我好好睡一觉，明早就出发。你也去休息吧。”

荆红追起身走出两步，旋即又折回来，颇为认真地问：“秋寒江风冷，大人真的不需要汤汉子？”

苏晏将棉被拉高，遮住微红的脸，闷声答：“快滚吧……求你了。”