明明语气亲昵，小京心里却很不是滋味，仿佛被人当做了宠物猫狗一般——平日并没有这种感觉，可如今不一样了……不一样在哪儿呢？他一时没想明白。

“那大人什么时候回来，我好叫厨房把饭菜温上。”他不死心地追着苏晏的脚步。

苏晏脚步匆匆，似乎是他一辈子极尽所能也赶不上的速度。苏小北在身后给大人撑伞，朝他飞了无数个“闭嘴”的眼刀。

“你们先吃饭，别等我了。我今夜搞不好又要宿在文渊阁，小爷他——”苏晏忽然停顿了一下，没有再说下去，转头对苏小北道，“小北驾马车送我进宫。一会儿阿追回来，你告诉他，明日没早朝，让他辰时在午门外等着接我回家。”

苏小北顺从地诺了声，请苏晏在大门口稍等，他去赶马车过来。

苏小京没有打伞，站在庭院中怔怔望着苏晏的背影，整个人从外到内都被三月微寒的春雨淋透了。

——他只是个小厮，只配为贵人端茶倒水、看门护院……一辈子的小厮！

苏晏坐着马车进了宫。

今日申时他才从文渊阁回来，这会儿才刚到傍晚，朱贺霖又派侍卫来传召他，想必有什么要事相商，于是他又马不停蹄地赶进宫去。

朱贺霖如今住在乾清宫。一来因为坤宁宫重建好了，就在乾清宫后面，他可以时不时过去缅怀母后，再摸摸里面新挂的花灯，聊以慰藉。二来，他不愿占据养心殿。

养心殿是景隆帝以前常住之处，殿内的一切都维持在“先帝驾崩”前的模样。朱贺霖命人照常打理着这里，一花一木、一香一墨，哪怕桌面的果盘与茶汤，都得按他父皇在世时每日准备。甚至连四时的衣物，也得按他父皇的身量，一套不能少地做好，挂在衣柜内。

——就好像先帝随时会从极乐世界返回，再坐回养心殿的龙椅上一样。

宫人们私底下都说：咱们这位新皇上孝顺归孝顺，但是不是有点太过“痴情”了。

这个“情”并非男女之情，而是父子之情。但无论是亲情、友情还是爱情，太过执着放不下，于许多人的眼中便有了股病态的味道，便成了所谓的“痴”，然后进一步地担心起，会不会由“痴”变为“疯”。

只有苏晏知道，朱贺霖是真的在等他父皇醒来——与他一起，每日每夜地等着、盼着。

苏晏在乾清宫的东暖阁前，遇见了侍立门外的富宝。

富宝，还有成胜，作为新帝在太子时期就陪伴左右的身边人，如今分量已经是内官里的数一数二。连依然在司礼监守着玉玺的蓝喜，与他们相比，都有了些日薄西山的气息。

富宝今年业已十六七岁，比刚认识苏晏时稳当多了，但面对苏晏时的笑容，仍与当年无异。

他躬身行礼后，说道：“苏大人可来了，小爷……皇上可等了好阵子了，小的站在这里，听里面脚步声踱来踱去，一会儿要茶、一会儿要果脯的，似乎正变着法儿打发难熬的等待时间，就跟从前在东宫等大人来时，一模一样。”

苏晏朝他还礼：“哪儿能呢，以前皇上孩子气，现在可成熟稳重多了。”

富宝说：“那是，皇上如今越发有威严，小的都快忘记了他幼年时的模样……苏大人，你也忘记忘记？”

苏晏琢磨出了点说客的味道，笑道：“好好，以前是以前，今后是今后。”

富宝心满意足地请他进殿去。

隐隐听见脚步声，朱贺霖便立刻坐回了罗汉榻上，摆出一副好整以暇的姿态，呷着茶，把手里的书册慢悠悠地翻过一页。

看到这一幕的瞬间，苏晏陷入恍惚，仿佛一身金冠龙袍坐在那儿的，是年轻时的皇爷。他眨了眨眼，立刻回过神——这只是天子装束带来的错觉。

朱贺霖是朱贺霖，朱槿隚是朱槿隚，他从未把他们两人混同过。

“小爷找我？”苏晏很自如地问道。

“对，有点事想问问你，坐。”朱贺霖卷着手里书册点了点炕桌，示意他坐在罗汉榻的另一侧。

苏晏往日与他随意玩耍惯了，这两个月也适应了他的新身份，把靴子一脱，盘腿坐上榻：“什么事，你问吧。”

朱贺霖先是半歪着脑袋，仔细端详他，无喜无嗔的眼神看得苏晏有点发毛，继而拿书的手臂压在炕桌上，把上身探过去些，压着嗓子问道：“听说两年前，那个阿勒坦曾经中毒濒死，是你把他衣袍扒光了，骑在身上摸来摸去，摸活的？”