马车重新启动，在前方岔路调转了个方向。

褚渊望了望黎明时分逐渐晴朗起来的天色，想起方才掀帘的短短时间，看见皇爷面前棋盘上交错的棋子，被摆成了四个黑白分明的字：

风暴将至。

朱贺霖望着御案上的奏本、官印与几套叠得整齐的官服，浑身都在发抖，嘶声道：“——你再说一遍？！”

內侍吓得两股战战，头也不敢抬：“奴、奴婢在苏阁老的书桌上只看到这些……苏府小厮替主家转达，说所有的话都在奏本里了，请皇上自、自己看……”

朱贺霖一把抓起抬头写着“辞呈”的奏本，猛掷出去：“看个屁！朕一个字也不看！苏清河在哪里？去，叫龙泉带着腾骧卫去请人，哪怕把京城翻个底朝天，也要把人给找出来！”

內侍领了旨，急匆匆地退下。

朱贺霖无心朝会、无心理政，在奉先殿来回踱了两个时辰，期间忍不住把奏本拾起来，一遍没看完，又狠狠摔出去，肺都要憋炸了。

什么因病乞骸骨，什么引咎辞职，都是放屁！骗小孩呢！分明就是情伤气泄，不想干了！

合着只有沈柒才是被他真正放在心上的，为了那个白眼儿狼，他苏清河把名利权势、壮志抱负统统都不要了，这般心灰意冷的是要去做和尚不成！

那么小爷我呢？我算什么？当初信誓旦旦的“一生一世永不相负”“臣必终生追随辅佐”，又算什么？

不告而别，说走就走，连个面都不敢露，把我的满腔热意弃如敝履，把所有诺言与责任抛诸脑后，苏清河——有你的！真有你的！

朱贺霖一脚踹开殿门，险些撞在入宫复命的龙泉身上。

见龙颜震怒，是要亲自冲出宫去拿人的架势，龙泉连忙扶住皇帝的胳膊，禀报道：“臣带人搜遍了苏大人可能去的所有地方，盘问了苏小北、阮红蕉、高朔等人，都说不知道他的去向。”

朱贺霖怒道：“旁的人不知道，苏小北会不知？把他带过来，朕亲自审！”

苏小北很快被带到御前，很恭谨地一跪，回道：“禀皇上，小的确实不知大人去向。大人今早天不亮就叫醒小的，说他要离开京城，去找个偏僻的地儿静心养病，归期不定，嘱咐小的好好看家。然后大人就带着追哥，不，带着荆红侍卫走了……

“对了，大人走之前还托小的向皇上求个情，赦免牢里的那些北镇抚司锦衣卫。大人说石千户他们对朝廷有忠心，对上司有情义，只要皇上稍加收拢，就会十分好用。”

朱贺霖怒极冷笑：“你家大人倒是什么都考虑周全了，可他有没有考虑过朕？他这一病，朕比谁都着急，光是太医就派了七八个！可他领情了吗？朕这偌大皇宫，整个京城，找不出一个安静地方给他养病不成？借口，都是借口！”

皇帝抓起镇纸，把坚逾金石的砖面砸出了一道裂痕，咬牙切齿：“他这是借着情伤，带荆红追私奔了！”

苏小北额头叩着指尖，屏着呼吸不敢出声。

“苏清河……苏清河……”龙袍下的胸口剧烈起伏，朱贺霖拍案而起，抽出架上的天子剑，抵在苏小北的颈上，“朕要杀他的贴身小厮，他会不会出面求情？”

苏小北满背都是冷汗，忍着恐惧，顿首道：“皇上就算杀了小的，杀光苏府所有奴婢，大人此刻都不会知晓，更谈不上出面求情。或许将来大人回京才会得知此事，到时再求皇恩也来不及了。”

“你这是威胁朕，做事要考虑后果？果然有其主，必有其仆！”朱贺霖气出了杀机，却终究还是没对苏小北下手，一脚将他踹成个滚地葫芦。

皇帝提着长剑出了殿门，在夜色中冲下玉阶，朝庭下一大群胆战心惊尾随自己的內侍、宫女与金吾卫厉声大喝：“都给朕滚！滚得远远的！”

他快步奔入园子，满腔怒火与杀意终于爆发出来，乍起的剑光狠狠劈断了一棵秀直的松柏。

“我什么都听你的，什么都愿意给你，可你呢，你是如何对待我的？

“一而再地拒绝我，疏远我，不辞而别，绝情绝义……”

“苏晏，你简直狼心狗肺！”

年轻的皇帝一边声嘶力竭地怒骂，一边发狂似的把整个园子砍了个枝折花落、几成废墟。

许久后，剑势缓了下来，体内仿佛灌注了无数绝望与酸楚，令他几乎抬不起手臂。朱贺霖手握剑柄，气喘吁吁地用力拔，没能将剑刃从太湖石中拔出来，反而险些将自己的脑袋撞在了石棱上。

“你可以爱那么多人，唯独不肯爱我，我做得再多、再好，都没有用。”他双手攥着剑柄，慢慢地半蹲下身，任由龙袍下摆拖在满是污泥的地面，前额抵着坚硬的石棱，疲惫至极地喘气。

“清河……你怎么能，这样对我……”嘶哑的声音里带着哭腔。如同兵溃千里，朱贺霖握着天子剑嚎啕大哭。

夜色中的园子一片狼藉。人人震慑于天子的雷霆之怒，寸步不敢上前，也无人知晓，在至尊至贵的龙袍下，蜷着个十七岁少年疼痛渐冷的灵魂。

“父皇，我知道，父皇……我就哭这最后一次。今夜过后，”朱贺霖沙哑地喃喃，“朕……不会再掉一滴眼泪。”