“夫子托我问你，今晚忙不忙？”

“好得很，洗手吃饭了。”

“钟指挥使和红将军放你到玉衡城历练，事先多半交代温先生好生扶携你。这半年来，他应该对你很不错吧？结果你两句话就气坏他了。”

“这姓贺的不该是个傻子，给出这么多好处，还是为了招安！”陶凛也在思索，“他怕我们跟伏山烈站到一起去。回过来说，我们要是答应贺统领的条件，就是跟伏山烈公开对立。”

“你也没跟他讲清楚罢？”

家里有他想见的人。

秋寒如水，入夜的山路就结暗霜，一不小心就滑个哧溜。

因此西芰伪军还会继续在泷川商路上作乱。

贺灵川就去檐下的水缸洗净双手，陪她一起去了厨房。

吃完了肉，才好烫菜。

他过家门而不回，迳直推开孙夫子的院门。

院子很大，檐下的灯笼照亮近处的木槿花，池塘里的大胖鲤鱼睡眼惺忪，听见贺灵川的脚步声也只是懒洋洋地摆了下尾巴。

红隼来了。

从山下到山上，这距离可不近哪。孙夫子真是个小富婆。

徐则寿笑道：“不错。届时扔下腰牌，我们再回泷川便是。”

温道伦很清楚孙茯苓和贺灵川的“友谊”，就想通过她这个中间人来缓和关系。

“就像姓贺的所说，试试也无妨。”陶凛也有些心动，“反正麾下人马都在，玉衡城敢出什么诡计，我们立刻就反！”

“……你和温先生分歧这么大么？”温道伦对贺灵川的评价，是足智多谋，然年少气盛。

直到他们离开，贺灵川才站起来伸了个懒腰：“收工，回玉衡城！”

“嗯？”孙茯苓有点惊讶，“这话是怎么说？温先生是个好人呢。”

简洁，明亮，案头上还摆着一瓶新折下来的大丽花。

但望着上方那一点光，贺灵川却走得很惬意，靴子踩在砂石上，咯吱咯吱。

“身体怎样了？”贺灵川一抓她的手，还是凉。

眼前的茶都凉了，徐陶二人仍不敢喝。但一开始剑拔弩张的紧张气氛，不知何时已经消解。

不仅自己不能劫掠商队，还得防止其他水匪冲过来打劫。

孙夫子的刀功，还是那么过硬。

“今天顺利么？”

那是家。

贺灵川本要啃羊蝎子，一听这话先看她一眼，了然：“他找你了？”

孙夫子做的？香得不像啊。

孙茯苓好似听懂他的心声，抿了抿嘴：“前几天你带我去的全福楼，也做外送的生意。我就要了一锅来。”

窗里透着亮，贺灵川刚走到檐下，孙茯苓推门迎他：

脚下是玉衡城的万家灯火，但往上看一片漆黑，除了自家门口的灯笼在晚风中明明灭灭。

徐则寿也点头：“伏山烈是贝迦将领，不吃他这一套，到时劫掠到我们的地盘上，我们还得保护那些肥羊……我是说商队。”

贺灵川回到玉衡城时，天已经黑了。

的确，玉衡城拿出来的方案，好像都是便宜匪帮的。他们先拿来用，也不吃亏嘛。

但千金寨、球花帮接受官方腰牌之后，不仅坐地收钱，还得维护治安。

贺灵川有眼力见，赶紧进厨房帮忙，却见牛羊肉都切成了能透光的薄片，整整齐齐码了十盘。

他又去城卫所翻看泷川递过来的情报，才坐下来看了半刻钟，外头扑噜一响，有禽类拍着翅膀穿窗而来，落到桌上。

不然她怎么知道的？

孙茯苓抿了一口杨梅酒，慢慢道：“前几天你和温先生谈话不欢而散，温先生甩袖走了，事后又觉自己莽撞，就来找我当说客。”

红隼才不等他，早飞回窝里睡觉去了。

职场官场，都是这一套。年长者、有资历的，都要新来的对他们客客气气。不然，就上点眼药。

人群天然就讲究排序。

“温先生是值得尊敬的长者，对我总想谆谆教诲。”贺灵川抓起酒杯一饮而尽，“但我在玉衡城领治军之权，就要为玉衡城百姓的安危、泷川商路的太平负责，不可对他一让再让。”

说得直白点，他现在与温道伦平起平坐，一个主内一个攘外。

温道伦想在他面前居高临下、想论资排辈玩官场那一套？不好使！