却听外面有些动静，一个小厮轻拍着门道：“五老爷，二公子来了。”

嗬，小鬼来了，他干笑一声，“叫。”

宋亭舟进门的时候宋念卿正聚精会神的看着那张小像，似乎入了迷。

“小叔叔。”

“嗯。”他头也不抬，随手一指，“坐。”

宋亭舟低应一声，坐在离他最近的地方，见他依然目不转睛的盯着小像，只得率先开口，“小叔叔还在为白日的事忙啊？“

“嗯，找我何事？”他一副心不在焉的样子。

“也没什么事。”

“哦。”

至此无话。

静默着无比尴尬，而且连杯茶水都没有，这扶光轩的下人也够懒的。宋亭舟只得没话找话，“小叔叔在看什么？”

“你说呢？”

“……”他想抽自己的嘴，平时能说会道，怎么看到他就没来由的怯场呢？

“上次你给我看到那几幅字画我很喜欢，除了山水虫鱼你还会什么？人物行不行？就像这幅。”

宋亭舟听的不由一震。今日他就是为小像而来，还准备迂回一下，没想到对方这么快就提到了。

也许只是巧合，他陪着小心，“平日最擅山水，人物很少涉足。”

“是吗？很少涉足还画这么好，要是日日研磨那还了得？”

“！！！”宋亭舟仿佛被炸雷轰了一样从椅子上弹跳起来，“小叔叔何出此言？”

“你若是想解决问题就痛快些，老子忙着呢。”宋念卿忽然变脸。

他一向自诩目力惊人，除了多年前月下那个女孩因为倒挂无法认清之外，其余时候只要过了眼的都记得清清楚楚，经久不忘，比如那双蝴蝶。前些日子他看过这个侄儿的书画，印象深刻，即便他不擅丹青也多少能看出点门道。更何况兵不厌诈。

宋亭舟毕竟缺乏历练，一下子被他震住了，“ 小叔叔何以知晓这幅小像是我所为？”

“很简单，今日上午你来寻我，说方之义欲对一女子不轨，若是平常女子你自可干预，为何要来找我？显然你不想让那女子现于人前失了名节。当然你还可以找你的嫡母，但你知道她并非真心待那女子。你也可以找兰舟，可你又不愿这样的功劳记在他的身上。所以你想来想去我最合适，我不仅能助她脱困还不会抢了你的风头，事后你定然会寻机告诉她你曾相助于她，当然我也不介意成人之美，为你作证。”

沉默半晌，宋亭舟慢慢的吐出一个“是”字。一直以为他是个莽夫，悍将，却不料他头脑如此精明。

宋念卿看着这个年方十九的后生，淡淡一笑，“第二，上午我处置了方之义后被兰舟引出园外，我不是怕事，我想着给他几分薄面，毕竟当着那么多人的面若是跟方家兄弟闹起来总归让他下不来台。又是你急匆匆来寻我，说厅上出了大事，等我赶到发现还是那个女子。你如此这般还不说明一件事吗？你对那女子有意，但碍于身份又不方便直接助她，是也不是？”

是，的确如此。宋亭舟见他一一说中，敬佩之余又生愧疚。那个女子是他的隐秘，这些年一直深藏于心，从未与外人言说。直到几个月前孙姨娘指着一个颇似君梨的女子告诉他那是他及冠后的通房，他才发现自己的生母不知何时觉察出了他的心思。

“所以这幅小像应该是你的手笔，我想知道怎么变成了证物，若是你要害她就不会让我出手相救，对吧？”

“对，不是我，我也不知道怎么回事，这幅画是我前年画的，上个月突然丢了，我一直很小心的收在书房一个木匣子里，外头还上了把锁。”

“进你书房的能有谁啊？”

“除了打扫的丫鬟再无他人，但是我一直都锁着，钥匙就在我身上。”

“从未离身？”

“是。”

“睡觉或者沐浴的时候呢？”

宋亭舟闭目冥思，一时无甚头绪。

宋念卿并不深究，只道：“窈窕淑女，君子好逑，既然没本事护住，以后这种隐秘的东西放在心里即可，不要再让它存在于这个世上，你要知道你的笔不仅不能解你的相思，还会把别人推向深渊。”

“是。”

“还有事吗？”

“这幅小像……”

“你还要拿回去？”宋念卿挑了挑眉，“然后让那些有心之人大做文章，勾出一段你和她互生情愫的事？”

“不不不！”宋亭舟急急摇手，往后退道，“我再不会如此了，而且她并不知晓我的心思。”

“那是最好，我会帮你销毁的，以后你安生过自己日子，宋兰舟的东西就不要想了。”

这话仿佛激起了千层浪，让刚才那个连连退步的公子哥儿情绪激昂起来，“她不是东西，她是一个活生生的人，她过的并不开心，这十年我看的清清楚楚，他们对她不闻不问，恨不得她死了才好！”

“然后呢？”宋念卿面色不动，静静看他。

“什么？“

“你做了什么？”

“我……”他哑然，这些年他只是自苦，却不曾踏出一步。就是那日入望舒院送药也是鼓足了勇气，而且还给宋兰舟遇见了，心里好不紧张。

“你能给她什么？”宋念卿又问。

“我……”他还是答不上来。是啊，扪心自问，他能给她什么？

“正大光明的娶她，可以吗？”

“……”

“私奔，可以吗？”

“……”

“什么都不能你还跟我废话什么，滚！”宋念卿没了耐心，脸一扬，目光清冷。

“小叔叔！”

“我帮不了你，走吧。”

宋亭舟知道自己一介书生能力有限，但是又不甘心如此落败。“小叔叔，我想求您教教我！”

“教你什么？”

“如何才能打败他？”

那个他是谁宋念卿心里明白，笑了一下，“没想到你还是个情种，可惜你找错了对象，这种事情你来问我？你小叔叔到现在都没娶到个女人，你觉得我有什么资格教你？”

他故意这么说，是因为他根本就不指望他能怎样，一个看到自己心爱女子受苦却只会画像，不敢出头的男人，骨子里就有一种卑微，一种懦弱，这样的性格靠一支笔杆子是成不了事的，除非走出去，到战场上厮杀，做一个铁血男儿，或许才能抹去原有的一切。

但是他能吗？

他有点像宋枫眠，满腹柔肠却心比天高，也许还要怨天尤人。

而那个人……决绝的时候比谁都狠。

“小叔叔，”宋亭舟不甘心，跪倒下来，“求小叔叔助我！”

宋念卿回头，看着那个伏地长拜的身影，“你若想超过他唯有一条路，去前线，去沙场，但凡你有命活下来，五年之后我保你脱胎换骨，涅盘重生。”

那原是他自己走过的路，他知道可以。身为庶子，他曾因不甘而邪妄，曾因生母遭遇不公而处处与人为敌，那时候的他天不怕地不怕，多少带着一腔孤勇，大不了就是个死，反正活着也无甚乐趣。现在他却不这么想了，刀尖上舔血的人，劫后余生宛如重生。那些魑魅魍魉都活得好好的，他干嘛要死？不，他要活得比他们更好，不让他们称心如意！

宋亭舟抬头，脸上有犹疑，有凄楚，“可是我娘，哦不，孙姨娘……”

他的母亲并不受宠，这些年若不是他循规蹈矩，一心一意听从嫡母，他们娘俩不会过的比现在自在。若他离去，不知道她会不会被人欺侮。还有君梨，五年之后她还是她吗？也许早就嫁了人，有了孩子……

“好了，你有太多的牵挂，当我没说，走吧。”

“小叔叔！”

“滚！”