“贵人见笑了，在这地方，过了今日没明日的，他们能多开心一会儿就是一会儿了，”魏楠揣着手，弓着身子站在一边，“若是贵人嫌吵，小老儿这就出去说一声，叫他们安生会儿。”

“不用！”秦湘摆了摆手，随手将银子搁在桌上，便从窗户翻了出去，“会不会踢毽子啊！来，姐姐教教你们，看好了啊！”

秦湘今日本来就是要去逛街的，身上带的银子自然多了一些，“咚”地一声砸在桌子上，砸得魏楠心头一颤。

“她就是这性子，先生莫怪。”薛姝无奈的摇了摇头，将自己身上的荷包也取下，并秦湘的一起交给了魏楠。

“哎……哎！”魏楠连忙上前接过荷包，转身抹着眼泪回了桌前，将银子妥帖放好，又将荷包还了回去，“这是贵人的贴身之物，还请贵人仔细收好。”

薛姝点点头，将荷包收进袖间：“略尽绵薄之力，能帮得上先生和这些孩子们就好。”

魏楠连忙躬身行礼，道：“贵人说的这是哪里话，贵人如此大方，这些银子够他们好好过冬了！”

“我在京城长大，却也是头一次知道慈幼局的存在，实在是不应该，”薛姝叹了口气，“说来冒昧，不知我能否看看这些孩子们住的地方？”

魏楠一愣，随即连忙称是，躬着身子在前头带路。

慈幼局是一座二进的院子，据魏楠所说，前院住着的都是肢体健全的孩子，至于后院嘛——就很不适合薛姝这种姑娘家去看了。

转了一圈下来之后，薛姝只觉得心里发堵。

屋子里头连张床也没有，只有厚厚的稻草，从屋这头铺到屋那头，稻草上盖了一层破布，还有几床破旧单薄的棉被，便是这些孩子们晚上睡觉的地方了。

那样单薄的棉被，秋天盖着都嫌不够，这却是这群孩子们过冬的物件了。

“去年，孩子们运气好，在街上捡了几床人家不要的被子，拿回来缝缝补补的，也能将就着用。”魏楠说着，又长叹了一口气，“今年有了贵人捐赠的银两，院子里想必不会再有孩子被活活冻死了，若是……唉，是小老儿贪心了。”

薛姝勾了勾唇角，没接话。

“这是……”他们停在一扇斑驳的木门前，薛姝挑了挑眉，伸手就要把门推开，魏楠却急急挡在了木门前头：“姑娘，使不得！这是后院，里头的孩子都是些肢体不全的，恐会吓到姑娘，还请姑娘回去吧！”

薛姝眼睫轻颤，好像听不到他的话似的，素手仍旧执拗地要去推门。

“姑娘，”突然，一只手扣住了她的手腕，“还请姑娘回去。”

薛姝眨了眨眼，这才看清了那人，正是先前引路的那个稳重的少年。

她反应过来，连忙后退了几步：“实在抱歉……”

魏楠笑着，将少年拉到自己身后：“姑娘言重了，咱们去院子里坐坐，喝点茶吧？”

“麻烦先生了。”薛姝福了福身子，魏楠受宠若惊地往边上一开一步，又连忙走在前头引路。

少年落在最后，看着前头少女的背影，捻了捻手指。

院子里，秦湘正跟孩子们玩得不亦乐乎。

她本来就好动，但是在尚书府里头没人陪她玩，现在倒好了，可算是过了一把孩子王的瘾。

薛姝和魏楠在廊下稍站了会儿，看魏楠面露疲态，薛姝便连忙叫上秦湘一起告辞。

两个姑娘出了门，一拐弯，院子里的人就再也看不见她们的身影。