她说话时表情凄然哀怨使得房东大姐心生怜悯，当即认下她做妹子，让她以后有事可以来前面找她。

谷禾眼中带泪，感动不已。此后，她就在这里住了下来。

因为人长得漂亮又懂礼数，脾气还好，很快就讨得一众人的好感。平日里她出去，身后都会跟着一堆小孩子。她也很喜欢这些小孩子，经常给他们买零嘴吃。房东大姐劝她省着些钱，她总说没事，反正自己花不了这么多，就当积德了。

房东大姐有两个小孩，一个六岁，一个刚满百天，丈夫有时候做生意好几天才回来，有时忙不过来，谷禾就会去她家帮忙照顾小孩。

这天她哄着房东大姐的小女儿睡觉，问道：“大姐，我发现咱们这儿的小孩子还挺多的。我一路走过来很多地方因为战乱都变成荒地了，大人都不多更别提见到小孩子。”

“多有什么用，一个个齁闹腾。”大姐将湿衣服晾起，“就拿我那大的来说吧，哪天出去满大街野，不是磕破皮，就是划烂件衣裳。”

“小孩子调皮一些也是正常的。”她笑道： “小孩子多证明咱这儿太平，他们闹腾总比战乱强。”

“唉，说的是呢。想想咱老百姓就没过过一天安生日子。我听我爹说我们家先祖那阵赶上仙魔大战。现在仙魔不打了，轮到咱们凡人自己打。那些皇帝将军今儿打这儿，明儿打那儿。你说咱小老百姓招谁惹谁了，赢了我们没有好处，输了就更别提了。”

大姐将最后一件衣服晾完，泼掉盆里的水，将木盆斜靠在墙角晾晒。自己又坐在板凳上准备劈柴。

“其实咱们这儿早十年前也不太平。我那时候还小，听说敌军要打进来。我和我爹娘就躲到了东尧山上。”

“后来呢？”

“后来他们那帮人也没打进来，战事也停止了。”

“为什么啊？”

“不知道。”大姐劈开木柴，“我估计是山上那位掌门生气了。听他们说她晚上飞出去把两位皇帝的魂儿勾走了，带着他们逛了一圈十八层地狱，往后两边都消停了。”

谷禾发出银铃般的笑声，“那位掌门真有那么神吗？我怎么听说她之前因为人家少找给她五文钱，就跟人家当街吵架呢。”

“这……个人爱好吧。”大姐也跟着笑，“不过亏了她，咱这儿没有战乱不说，妖怪也没多少？”

谷禾的手停顿了一下，“这里没有妖怪吗？”

“可不是，反正我长这么大，见到妖怪的次数不超过三次。我估计我家小以后更看不见什么妖怪了。”大姐劈完柴，将柴火拾起，回头对谷禾说：“妹子，你再帮我带会儿，我去做饭，晚上你就在家吃，别走了。你大哥去别的地方收账过两天才回来。晚上咱俩人睡一屋，搭个伴儿。”

“哎，行。”

远听得醮楼鼓打三更，房东大姐睡得迷糊间，感觉窗外有人影晃动。但因白天太忙，这会儿困得睁不开眼睛，翻了个身又准备睡，随手摸了摸躺在自己身边孩子，但只摸得一手冰凉。

她瞬间清醒过来，发现孩子不见了。再一回头睡在她身边的谷禾也不见了。此时她透过窗子，借着月光看到庭院外的杨树下，站着一个浑身羽毛的“人”。

它披散着头发，长着鸟的脑袋，一张嘴就发出婴儿的哭声。它抱着她的小女儿，身后跟着她的大儿子在院中绕圈。

大姐捂着嘴巴，哆嗦着发不出声音来。

像是注意到了她的目光，那妖怪猛然扭过头来，咧嘴对她一笑，“真的有妖怪……”

说罢，它带着两个小孩飞出了院子。