他死死地盯着老二，质问道：“你、我，还有大哥四妹五弟，我们哪一个不是从死人堆里爬出来的？还要教什么？”

“好不容易才能过上好日子，不就是忘形了些，教什么？”

见哥哥们因为自己吵架，老五不安地开口：“二哥、三哥，我没事。”

“你站着。”

老二看了一眼还未熄灭的香，一脸不赞同的对老三道：“正是从死人堆里爬出来，我们才要好好活着。”

“眼下只是罚站，若是没人能接住五弟呢？”

老三满脸都写着不驯：“没人接住，我就给小五当肉垫，包管摔不坏他。”

“五弟年纪小，你也小吗？”

老二朝着老三走近一步，逼问道：“倘若我们不在呢？倘若只有他一人呢？”

他的每一个问题后，都藏着一个让人接受不了的后果。

让老三无话可说。

“倘若，”老二语气一顿，又道：“倘若他独自面对危险，还不知道危险的模样？”

“你又拿什么保证，你会一直在他身边。”

见老三沉默下去，老二继续道：“哪怕你在，也不一定护得住他。”

每个人，都有自己的路要走。

老二在他很小的时候，就明白了这一点。

在公主府，五个孩子结伴熬过了最艰难的岁月，但未来的路，他们都要各自面对。

就像如今，燕吉音已经去了华沐堂。

而下一个要离开的人，还不知道是谁。

他能做的，就是在每个人离开前，都不要心存天真的幻想。

“你……”

老三闭了闭眼，再睁开时，眼尾有些发红。

他摇摇头，道：“你实在……”

实在是清醒得可怕。

老三没有咽下最后几个字，转身离开。

就当他天真吧，他宁愿相信他们五个人，能做一辈子的兄弟姐妹。

翌日。

秦瑶光起了个大早。

天色才刚蒙蒙亮，她就已经梳妆完毕，换上了进宫的大衣服。

老大前来请安时看见，就不免多问了一句：“母亲，可是要出门？”

秦瑶光点点头，招手让燕吉音过来坐下，道：“我待会儿进宫一趟，若是不在宫中用午膳，很快就回来了。你们安心读书。”

跟两个小的一起吃过早饭，老大和燕吉音回逐风院，秦瑶光则打出长公主的全副仪仗，往皇宫而去。

禧宁宫中，皇太后扶着周嬷嬷的手，在后花园里慢慢散步，朝着水榭而去。

初冬，荷叶凋敝。

举目望去，安静的水面上没有一丝涟漪，枯黄的落叶静静悬浮。

“娘娘，老奴伺候您回去吧，水边风太寒，仔细着凉。”

皇太后将双手扶着栏杆，眼里露出追忆的神色，道：“让本宫再待会儿。”

周嬷嬷眼里闪过忧色，却没有再劝。

正在此时，宫人来禀：“太后娘娘，长公主求见。”

“乐阳来了？”

皇太后的脸上终于有了笑意，点点头道：“我们回去。”

临走前，她一个不经意的抬眸，却看见就在她眼前不远处，一只白色水鸟划过水面，将口中食物带给嗷嗷待哺的雏鸟。

水面上漾开涟漪。

秦瑶光进殿见礼，皇太后睨了她一眼，道：“我们家乐阳如今是出息了，惹出那么大的事，连禧宁宫的门槛都不踏一步。”

“母后——”

秦瑶光拉长了声音撒娇，提着裙子到她身边坐下，娇笑道：“儿臣知道，母后定然不会不管我的。”