陆睿的目光投在桌案上。

许久，他道：“我知道她已经不在乎。”

“但我，以后不会纳妾，不会置通房，不再碰别的女子。”

“不会再让她难过了。”

陆夫人嘲讽一笑：“这些话，说与我做什么，去与她说呀。”

陆睿道：“再等等。”

“等我归来，给她凤冠霞帔，诰命加身。”他说，“再说与她知。”

这话，他在床笫间也说给了温蕙。

“你等我。”他吻着她，“今次，定给你凤冠霞帔，诰命加身。”

温蕙淡淡一笑，道：“好呀。”

陆睿听着，总觉得，她没有那么强的期待。

从前她明明，最喜欢他有学问的样子。

温蕙闭上眼，似有似无地，好像听到了陆睿的叹息。

陆睿去了京城。

陆家在开封府已经安顿下来，与人往来交际，一切步入正轨。

只十月底，忽然来了一位不速之客。

陆正来到正厅，见到那人，面色便变了：“赵大人？”

那人笑吟吟地道：“中明，数年不见，你气色甚好。”

不是别人，正是当年江州的赵府台。

赵家亦是大族，赵府台名胜时，在家中行九。

他的二兄，叫作赵卫艰。

陆正目含警惕，道：“赵大人不是应该在顺德府吗？如何到这里来了？”

赵胜时微笑：“自然是有要事来见中明。”

陆正问：“未知何事？”

“还是当年堤坝之事，”赵胜时含笑，“想向中明讨一物。”

陆正大怒，道：“我已经给了你三万两银子了结了此事！谢谷丰已经剥皮实草！连牛贵都已经死了！你还待怎样！”

被他怒目瞪着，赵胜时却只微微一笑。

……

“夫人，老爷来……”

丫鬟的话还没说完，陆正已经脚步匆匆地进来：“出去，都出去！”

陆夫人惊诧抬头，却见陆正脸色阴沉得如乌云一样。

婢女们都退下了，房中只留了他们夫妇二人。

陆正犹自站在门口，喊：“都到外面去！”

婢女们便退到了正房外面。陆正关上了两重槅扇门。

陆夫人皱眉：“出什么事了？”

陆正这形态，陆夫人只能猜是官场上出了事。

陆正却不说话，背着手，在房中快步地踱来踱去。这么多年，陆夫人都没见到他脸色阴沉成这样过。

陆夫人沉住气，也不催促，只看着他。

陆正走到圆桌前，自己倒了杯茶，咕咚咚灌下，咬牙道：“夫人，我家祸事将至！”

陆夫人凝眸：“你说！”

……

……

“所以，江州堤坝一事，你拿了一万两银子？”陆夫人听完，只气得胸口怒火翻涌，咬牙问，“一万两银子，买剥皮实草，值吗？”

当今皇帝严打贪腐，监察院拿下的贪官，动辄剥皮实草。百姓拍手称道，官员们却都胆战心惊。

做官的，哪有手上真正干净的？只要监察院查你，定能查出问题来。

一万两，可以剥皮实草了。

陆正强辩道：“岂是我想不拿就不拿的！”

一地官场时间久了，便抱团成铁板一块，同贪渎，共进退。

没人能独善其身，这等事你想抽身事外，旁人还怕你告密，踩着众人上位。自然有的是办法拉你下水，让你再也洗不白。

陆夫人忍住怒火，问：“那后来呢？怎地你没事？”

陆正神情颓然，道：“江州溃堤的消息一出来，我就知道不好，立即派人去联络赵胜时和谢谷丰等人。他们亦派出人来联络我……”

这个事，必得有个人出来扛鼎。

一群有背景的世家子中，只有一个耕读出身的。连谢谷丰自己都知道，只能是他。

那些日子负责联络的人跑断了腿，众人达成了协议。

“谢谷丰把这个事扛起来，我们保他妻子儿女。”陆正道，“为了平这个事，我拿出来三万两。”

陆夫人更怒：“怎地成了三万两？”

“因当时吞下去的银子得拿出来补亏空让牛贵能交差。”陆正苦笑，“牛贵那里疏通尤其花钱。他拿的，比我们吞得还多。他胃口太大了。”

怪不得在余杭得知牛贵倒了，他骂了个痛快。

陆夫人只觉得许久没疼过的额头，血管又突突的！

她做了个深呼吸，问：“既然已经拿出了银子平息了此事，怎地又有祸事？”

陆正恨道：“因我万料不到，谢谷丰……竟留了后手！他竟留了证据。这事，赵胜时知道，这事原就是他牵头的，银子他吞得最多。后来也都是他的人与谢谷丰谈的，只这混账东西，并没有将此事告诉我们。他……他对谢谷丰的妻儿下了手。”

那证据在谢夫人手里。原说好的，等到了流放地，赵胜时便想办法把她捞出来，给她们母子女改换身份，安顿生活，重新做人。

谢谷丰才肯一人赴死，扛起了所有。

赵胜时却食言，在流放路上对谢夫人下手，拿到了想要的东西。对上，报了个“路染时疫，暴病身亡”。

贪官犯妇而已，谁个会在意她，死得悄无声息。

如今，那些东西便在赵胜时的手上。他找来开封，以此为要挟，向陆正勒索！

听到这里，陆夫人反倒松了一口气。对方有所求，此事便有救。

她问：“他要什么？是银子？还是什么东西？不管是什么，能破财消灾，便不要在此时抠索。”

陆家富庶，除了银子和产业，库房里还有许多珍宝，有些是传世的，或许也因此引来了旁人的觊觎。

陆夫人如是想。

只她料错了，旁人的觊觎的既不是银子也不是珍宝。

竟是一个活人。