温蕙问：“这女人是犯人吗？”

另一个衙役大步过来，粗声道：“是我婆娘！她跑了！你可看到她没有？”

温蕙于火光中看了这衙役两眼，面孔黝黑，有些凶相，看着不像是个好相与的。她摇头：：“没有。”

那粗鲁衙役打量她，这般颜色的女子，小县城里可太难见到了。他粗声到：“你叫男人出来说话。”

温蕙只好又说：“我一个人赶路的。”

这时候聚过来几个衙役，听见她说一个人，眼神都不太对，

粗鲁衙役神情都凶了几分，喝道：“一个女人家怎地独自出门？你的路引呢，拿出来看看！”

温蕙掏掏怀里，当然没有路引，只掏出来一块牌子。

乌黑的一块牌子，上面有字，看不太清楚。

那粗鲁衙役举着火把凑过去，待看清，脸色大变，态度也是大变，他躬下腰去赔罪：“得罪了，得罪了！大人恕罪！恕罪！”

旁边的衙役没看清那牌子，不知道同伴为何忽然态度大变，还对一个女人口称“大人”，面面相觑。

温蕙道：“滚。”

那衙役道：“是是，遵命！”

忙拉着同伴离开。

待到了楼下，同伴们惊诧莫名，纷纷问：“刚才那是什么人？”

那衙役抹了一把汗，道：“想都想不到！监察院的人！”

这里不过是个县城而已，甚至都没有设立司事处。但监察院的名声早就覆盖了许多许多年了。

衙役们个个倒抽气。监察院几十年前就被神话了，传说有许多身怀绝技的人物。刚才那人虽是女人，但一个女人独自……执行公务？那不是更说明她是个人物？

“这这这？监察院的大人怎么到咱们这小地方来了？”衙役们你看看我，我看看你，“不会是，冲着咱们知县大人来的吧？”

“或者，只是路过？”

温蕙关上门，点上了油灯，举着油灯进了卧室，往屋子的角落照去。

昏暗的角落里，一个女子缩在那里，嘴唇紧抿，眼睛幽黑。

“他们走了。”温蕙道，“你可以出来了。”

那女子走出来磕了个头：“谢恩公！我这就走，不拖累恩公。”

她抬起脸来，看起来二十来岁的模样，脸上有淤青，一看就是挨过打。

温蕙想起刚才那个粗鲁的衙役，蹙起眉头：“是因为男人打你，所以跑出来了吗？”

男人打老婆这等事，谁也管不了，只有靠娘家兄弟出面撑腰。比谁拳头硬。

不料那女子语气坚定，抿唇道：“他不是我男人！”

温蕙目光冷起来，道：“把事情说清楚。若有强夺强占之事，我找人帮你做主。”

女子打量她，刚才温蕙在门口叫那些人滚，他们就滚了。可知温蕙可能有什么身份背景。她垂眸片刻，开口道：“我姓李名秀娘，乃是本县人。”

“我父母已逝，父族无人，户籍挂在舅舅家，我是良家。”她道，“我薄有资财，可以独立生活，并不依赖舅父舅母，也并不与他们住在一处。”

温蕙已经听出问题：“既如此，如何嫁给衙役？可是你舅舅将你卖给他？”

一个是有资财的良家女子，一个是皂役贱籍。看着也不像是两情相悦的模样，温蕙只能猜想是舅舅做下恶事。

李秀娘牙咬了又咬，道：“非是舅父，乃是本地县令。”

“我……我自幼随父亲读书，精通大周律，独自生活，年二十八而未嫁。”她道，“我常与人写状纸，代上堂対答。”

温蕙惊讶：“你是个女状师？”

以为是个柔弱后宅女子，不料竟是个女状师。

能做状师的，怎么也得是个秀才的水平，有些甚至可能是举人。要精专律法谕令，才能替人打官司。

温蕙从来都尊敬有学问的人，当这个人是女人，尤其难得，顿时对李秀娘肃然起敬。

李秀娘道：“是，我托大说一句，附近几个县的状师，以我为首，无人能辩赢我。”

一灯如豆，在微弱的火光里，李秀娘的脸上、眼中，都是自信。

这自信衬着她脸上的淤青，格外刺目。

温蕙的眼睛里已经含了怒，知道这事必有隐情，她道：“你告诉我，到底是怎么回事。”

李秀娘抬起眼睛，目光里都是屈辱。

李秀娘在本地无人不知，年二十八而不嫁，自己守着一份产业，还与人打官司，赚取银钱。且她打的官司，多数能赢。百姓若要打官司，颇喜欢找她。

只县令十分厌她，因她总是能将县令和师爷都驳倒，凭一己之力扭转官司的结果。

这一日，她正在堂上口若悬河，知县忽然惊堂木一拍，喝道：“呔！你身为女子，年近三十而不嫁，伤风败俗，带坏人伦！竟还有脸立于堂上！今日，本官要一正民风！本衙胡三正无妻，李秀娘，今日本官做主，将你许配给胡三！”

“来人呀，让李秀娘和胡三即刻拜堂！”

胡三不是旁人，便是刚才温蕙见到的那个粗鲁衙役。他四十来岁，中年丧妻，是个鳏夫。

知县一声令下，衙役们一拥而上，将李秀娘堵了嘴捆起来，押到了胡三家中，即刻拜了堂，即刻圆了房。

从此，李秀娘便成了有主之物，有男人管着了，再不能“抛头露面、伤风败俗”了。