“鹏儿，你所求为何。”

李常笑刚开始还愣住了。

大概失神了一瞬才反应过来。

“皇祖，孙儿愚钝，您所言之“求”是哪方面的。”

“自然是毕生所求。朕观你于权势与财物无所求，生在皇家，倒是个稀罕事。”

李常笑认真地思考了几秒，给出了自己的答案。

“高堂无恙，子女平安。此生无忧，寿至天年。”

说完，他脸上反而有些不自信了。

也不知天命帝会不会骂他没有出息。

天命帝是真的惊讶住了。

最明显的表现，就是他脚下的步子停了。

他转过头，目视着李常笑，两眼直指着他。

似是要看穿他的内心。

凭着君临四十一载练就的识人本领。

他在李常笑眼中看到了敬畏、惊讶和歉疚。

唯独没有心虚。

即便如此，天命帝的目光仍然没有挪开。

依旧直直地盯着李常笑的双眼。

良久，他突然笑了。

而后，竟破天荒地伸出手在李常笑的肩上拍了下。

老态的脸上隐隐闪过一丝欣慰。

“朕记得你家里是有个闺女的吧。”

“正是，蒙皇祖恩赐，得封丹阳县主。”

李常笑老实回答道，隐隐还有一丝警惕。

宗室女子被帝王记住，那可不是什么好事，说不得哪天就是和亲或下嫁。。

天命帝似乎看穿了他的心思，老头儿可就不高兴了。

“朕还不至于盯上你家闺女。我大秦的基业，是老祖宗用手打下的，而不是牺牲我大秦皇女。”

李常笑思考了一下，好像还真是这一回事。

刚抬起头，却发现天命帝正盯着他，眉眼微弯，显然心情不错。

“朕得说在前头。亲王之女才可封郡主，郡王之女最多只能是县主。”

说罢，天命帝转过头，继续朝着内殿走去。

李常笑连忙跟上。

连动作都利索了许多。

天命帝的最后一句话放了个饵。

像是把话全说了，又像是一言未发。

李常笑却是懂了，这个饵他还非吃不可。

多个郡主爵，李洛安日后寻夫家也能有更多选择。

只是心底对天命帝的帝王心术又高估了几分。

仅是几句话，便拿捏了他的软肋。

他对人心的把握，已经到达一个智计近妖的地步了。

一字一句俱是润物细无声，一举一动皆为御下之道。

为了这个亲王爵。

李常笑觉得自己是该勤恳些。

晌午，天命帝在宫中用素膳，又歇息了半个时辰。

李常笑持剑立于殿外。

未时起。

明日便是冬至，天命帝乘龙撵亲去“省牲”。

李常笑陪侍左右。

“省牲”便是检查明日祭天和祭祖的牲口是否得当。

在此之前，奉常已经确认过多次。

祭祀的牛、羊、马都是从秦境各地搜罗来的。

除开物种之别，按品种也能分成好多个门类，所以需要反复查验。

祭祀是最为神圣的，断然马虎不得。

省牲的过程中，李常笑倒也看到了一件趣事。

比如祭祀用的牛和羊，鲜有老牛和老羊。

牛犊和羊羔更是一只都没。

大多处于生长期，正是肉质最嫩最鲜美的时候。

用于祭祀的马，与牛羊正好相反。

放眼看去，都是些幼年弱马，强壮的更是一只都没有。

这也是有讲究的。

马更精贵。

战马可以驰骋，驽马可以运输。

所以秦国的惯例，历来是挑选幼年弱马祭祀，更偏重实用价值。

因为历代先帝和先王都是如此的缘故，摆到实践中来，倒也不会有被子孙怠慢的想法。

祭祀前三日，需斋戒。