“若所料不差，南卫已将叛乱平息。太子生死，且看天数。时辰不早，朕该走了，望皇后好自为之。”

说罢，大步向殿外迈去。

太监们立即追上。

皇后挣扎也想起来，却由于身体无力而未能做到，口中高呼。

“陛下！陛下！”

……

回到未央宫，打斗的声音已经停了。

南卫士卒正押解叛军，朝着宫外走去，时不时还有求饶、惨叫的声音传来。

宫门，一名将领模样的男子半跪，是南卫将军。

南卫将军脸色灰败，明明是大胜之功，却像是死了娘似的。

待元鼎帝上前，他立即请罪。

“何罪之有。”

“太子兵败自尽，臣下未能阻拦，请陛下责罚。”

元鼎帝的瞳孔微变，很快又恢复了平静。

他伸手在南卫将军的肩上拍了三下，而后走进宫中。

身后，南卫将军挣扎少许，却是从原地站起，脸上多了一抹悲壮和决然。

半日后，太子身死的消息传入宫中。

正当后宫嫔妃，还有各府王爷准备庆贺时，就见北卫士卒上门，手持陛下金令，将他们全府包围。

过了三日。

平定太子叛乱的功臣，南卫将军项解于家中自裁，赴死前曾言愧对陛下。

元鼎帝下旨厚葬。

元鼎二十一年，十月。

半月间，先后六名王爷的母族，或被贬官，或被处斩。

他们本身也被勒令闭府反思，不得见客。

椒房殿。

获悉太子死讯，还有那尚在胎中就夭折的孙儿，卫皇后郁郁不顺，终是染上了心病。

她有心想要赌上一切，为孙儿和长子讨个公道。

可卫家数次进宫，恳请皇后三思，这样卫皇后陷入了又一重痛苦。

以她的心性，很快又冷静了下来。

可冷静的背后，却是彻底对世间的厌弃。

既无眷恋，一手养大的太子身死。

也无愤恨，后宫妃嫔与皇子受累。

某种意义上，元鼎帝还算替她出了一口恶气，可卫皇后却不愿像从前那样，皇帝一分恩德，她还以十分感激。

或许，真的累了。

……

元鼎二十一年，十二月。

依旧是冬至。

宫人领受帝命，请皇后主持后宫礼仪。

赶到时，却见皇后卧于风榻未醒。

左右亲信都被提前支走。

宫人小心翼翼上前，手探鼻息，竟是全无动静。

不一会儿，元鼎帝匆匆赶来。

他搂着已无生息的躯体，一双龙目不由老泪纵横。

至于几分真假，只有元鼎帝自己清楚。

一月后。

淮安国，淮安王府。

淮安王领着王妃，收拾马车，却是奉诏返回长安。

嫡母与嫡兄接连薨逝，作为陛下子嗣，出于礼法，理应相送。

马车上。

淮安王望着窗外不断倒退的林木，心里感慨顿生。

“受宠有宠的热闹，冷落也有自家清静。祸不妄至，福不徒来。本王有所失，却又有所得。”

他望向左手的王妃，还有面前的嫡子，倒是意外地多了几分满足。