……

望见远去的马车，程明礼扛起手中的宣花斧。

城头的方向已然冒火，金铁交击的声音仿佛近在耳边。

一支全副武装的乡兵迎面赶来，最终在程明礼面前停住：“当家。”

“嗯，”程明礼点点头，一个纵身上马，望向城门的方向，朗声道：“走，县衙！”

“喏！”

随后，一行人快马加鞭来到县衙。

大门已经被攻破，屋中不时传来惨叫声。

程明礼神色大变，提起宣花斧：“随程某杀进去，营救崔大人。”

说罢他脚尖一点越过高墙，宣花斧在空中翻转，巨大的力道顺着斧柄传递到斧身。

“你程爷爷在此！”

呼啦！

猛烈的锐锋顺着斧柄向两端扩散，宛如河水的泾渭分明，一道陷地三尺的巨大斧痕轰然产生。

大量来犯的士卒甚至没能做出反应，直接像多米诺骨牌一样被掀飞到墙壁上。

随行的县卒迅速赶到，果断的抽刀了结性命。

程明礼一路从县衙门口杀到后院。

进犯的贼人瞬间被斩杀殆尽，一位面貌苍老，张皇失措的老者被程明礼搀扶着出来。

这是东阿县令，崔堂，出身清河崔氏。

程明礼如今能官至都头，也是多亏崔堂的提拔。

崔堂见到程明礼冒死来救，浑浊的双眼中除了意外，更有几分欣慰。

不过听着府外层出不穷的喊声，崔堂对今日能否获得性命，并没有抱多大的希望。

他望向程明礼，叹了口气：“崔某半截入土的，哪值得明礼你赶来相救。”

“大人莫要说不吉利的，”程明礼挥舞着宣花斧，面露慨然：“既然俺老程来了，肯定会带崔大人平安离去。”

这时，府衙外的喊杀声越来越近。

程明礼眼神微动，吩咐左右让弟兄们过来。

崔堂面露不解：“明礼你想到了脱身之法？”

“那是当然。”程明礼显然很有自信。

崔堂受他的影响，这时的紧张也减少许多，笑着道：“明礼，你若真有办法。老夫家中有一刚出世孙女，便许给你那幺儿。”

程明礼哈哈大笑：“崔大人，那俺老程恭之不却了。”

……

半个时辰之后

渔山脚下

一行人从县衙密道的出来，确认出了东阿的范围，这才停下。

崔堂这会儿是劫后余生，回想方才的经历，只觉得恰如幻梦。

他略有深意的看了程明礼一眼，缓缓道：“老夫说到做到，往后你我可是亲家了。”

“谢大人抬举，”程明礼嘿嘿笑着，忽然像是想到什么，对崔堂道：“不远处是阳谷，有离开济州的通道，崔大人若要回清河，俺老程可沿途护送。”

崔堂摇摇头：“老夫的有侄孙在阳谷为官，可到他那暂行庇护。”

“对了，程小子。你如今没了官身，日后可有打算？”

程明礼闻言思考片刻，缓缓开口：“齐郡秦二郎是我好友，打算前往投奔。”

“齐郡？”崔堂面露讶色：“你可知齐郡大军半月前战败，如今恐怕比济州都乱。”

程明礼大致听懂了崔堂的意思，也很干脆的拱手。

“请崔大人指点。”

“你若不介意，可一路向西至河东，投奔唐国公帐下。”

“唐国公？”程明礼皱起眉头：“请崔大人明示。”

“不可说也，”崔堂露出一个意味深长的笑容：“你只需清楚，我清河郡望，如今有不少都迁往凉州。”

说完他拍拍程明礼的肩膀，走进马车里。

“小子，这天下大势，吾等世家可比你要看得透彻。”