“但是父皇，”李元和面露无奈：“那武家女，可是武明空的女儿。武明空之死，终归与我李氏脱不了干系。”

此话一出，武德帝的眼底可见多了几分失望。

上一次有这种失望，还是李元和反对行刺吴国皇子的时候。

本以为这么多年过去，李元和已经变了。

事实证明，他没有。

一瞬间，武德帝的身形像是老迈了无数倍。

李元和也意识到不妥，当场跪地：“父皇息怒，儿臣知罪。”

武德帝没有理会，而是长长叹了一口气。

偌大的宫殿里陷入死一般的寂静。

高德满脸担忧的看向武德帝，生怕陛下会气坏了身子，可是这种场合下，他知道陛下不愿意旁人打扰。

良久。

武德帝抬起头，神情复杂地看向太子，声音嘶哑：“元和，你可知我李氏，为何存世千年而不灭。”

李元和低着脑袋，不敢出声。

他知道，自己又一次让父皇失望了。

武德帝没有看他，而是自言自语道：“论勇武，我李氏不如殷商。论礼法，我李氏不如岐周。”

“可是千百年之后，商周子孙皆泯然众人，唯有我李氏显贵，你可知为何？”

李元和面露羞愧：“请父皇指点。”

“靠的是老祖宗传下来的一口气，哪怕扒皮抽筋，也绝不皱下眉头。秦世虽灭，我李氏仍有从头再来的底气。”

“这底气并非来自大月氏骑兵，也不是百年积累的民心，而是我李氏本身。”

说到这，武德帝再度抬头，眼神里多了几分疲惫：“朕也老了，庇佑不了江山太久，更没时间去重新培养一个新的子嗣。”

“你且回去想想。记住，我李氏是君，凡事所行要配得上自己的身份。。”

……

汤峪河畔

这是到太白山的第二日，盛大的仲冬田狩将始。

薛奎策马而来，到李常笑一行的近处。

他用力将方天画戟竖在地上，抱拳执礼：“住持，薛奎来也。”

李常笑许久不见他，脸上也露出几分兴然，打趣道：“今日怎不是徐绩？”

闻言，薛奎尴尬地挠了挠头：“他被太子喊去护卫皇长孙了，所以换成我了。”

“怕是嘴巴笨，不会讨好人吧？”李常笑一语中的。

薛奎憨厚一笑：“薛奎能有今日，已是心满意足，不敢奢求更多。”

“算了，说不动你这执拗的小子。”李常笑摇摇头，一个纵身上马。

武照和王福二人，也纷纷由宫里的侍卫与女官扶着，到马背上。

薛奎见众人都到齐，当即下令：“进苑！”

话音刚落，附近几座营帐的属官也纷纷聚集，跟在后头。

唐骑得令：“驾！”

偌大的太白山，顿时响起了无数道马蹄声。