渭水河畔的一座酒楼

杨处谅趴在桌上，浑身上下满是酒气，身旁还堆着一摞的酒坛。

他低着头，意识已经恍惚，却还是吩咐道：“小二，速速取酒来。”

掌柜的闻言上前，小心翼翼道：“客官，你已经喝了十二坛，不能再喝了。”

杨处谅丝毫不领他的情，听到有人阻止自己，直接拍案而起。

“怎么，以为我付不起酒钱不成！”他说着取来腰间的玉佩：“我是华阴杨氏的子弟，会欠你这一顿酒钱，还不快去！”

掌柜的不敢反对，只得老老实实送上酒。

许多围观者闻声聚拢。

他们听到酒肆里的喧哗，窃窃私语起来。

“听说是个落榜的书生，在这里白日发酒疯呢！”

“华阴杨氏，那可真是高门子弟了。”

“呵，掌柜的好心劝他，竟然还斥责，”酒楼小二满脸不忿走出：“真要让这等心性的人考上，那才是天下人的不幸！”

这话经过三五人之口，最终在围观群众里传开。

只是，话里的内容完全变了意思。

“这位华阴杨氏的子弟，竟然质疑科举，还对天子心怀怨怼！”

“胆大包天，竟然冒犯陛下。不行，我要去报官。”

“同去，同去。”

……

三日之后

王福与卢明月一并，将脸色憔悴的杨处谅从监牢里接了出来。

卢明月一脸愤懑：“杨兄，你蒙受此难，定是有小人中伤。不行，我得替你去套个公道。”

“别，”杨处谅拉住他，脸上多了几分灰败：“木已成舟，卢兄莫要牵扯其中了。”

听到这话，卢明月露出恨铁不成钢的神色：“杨兄。如果没人替你出声，恐怕你此生就无缘科举了！”

“是我自己的缘故，怪不得旁人。”

杨处谅叹了口气，脸上挤出一个笑容：“卢兄放心。这科举之路虽然断了，但我家中尚有父兄，总归不会饿死。”

“况且，狱中这几日，我也想明白了。”

“明白了什么？”

“世间未必只有科举，既然这条路走不通，换一条便是。”杨处谅轻声笑道：“正好松州有战事。我读了半辈子的书，不曾见过真正的战场兵戈。”

“我打算西行边塞一趟，看看我大唐的军容。若能留下一二文书，也算无愧此生。”

话说到这份上，卢明月知道是劝不动他了。

千言万语，最终化作一句：“一路平安。”

随即拂袖离开。

只留下王福在原地。

他望着杨处谅，眼中闪过几分欣赏：“兄台好志向，王福佩服。”

面对来自陌生人的肯定，杨处谅露出笑容：“多谢。”

……

翌日，杨处谅收拾完行囊，踏上西行的路途。

王福将所见所闻，回来说与李常笑听。

李常笑倒是与王福一样的态度：“他说的不错，这世间不止科举一途。但是你能中榜，当真是出乎了贫僧的意料。”

提到这事，王福满脸得意。

“师祖别看我平日只修剑道，实际上课业也未曾落下。同样是父亲的儿子，二弟以文采出名，可我亦是不差。”

闻言，李常笑半眯着眼，淡淡道：“贫僧如果没记错，秋闱的榜首，似乎就叫王畤吧？”

王畤，文中子王演的次子，一身所学得其父真传，少有才名。

王福听到这话，脸色的得意消失不见，苦哈哈道：“师祖，我才您的嫡亲徒孙，老拆台就没意思了。”

“也对，”李常笑不置可否：“算起日子，你在白云寺待不了多久。”

“是啊，母亲昨日来信，又是催促我回去。只怕成亲之后，师祖你就看不到我了！”

李常笑想到某种可能，神秘一笑：“那可未必。”

“师祖说什么。”

“退下吧。”