“唉！”

一阵阵叹息声此起彼伏，像是江面泛起的水花一样。

李常笑转过头，宽慰了一句：“范相公何须伤感，眼下的朝局尚未到那般地步。”

“朝中尚有韩相与欧阳文忠支撑，大治仍可延续。”

听到这话，范希文丝毫没有被安慰到。

他无奈摇着头：“山长，此次是吾等栽了，才让当年旧臣得势。倘若他们上位，只怕柳山长一辈子的经营将毁于一旦，我——”

李常笑对这话却不甚赞同。

他满脸认真，开口道：“范相公这是将肩上的担子压得太重了。这天下自古以来，从不会因为少了任何人而改变，只因这天下是属于万民的。”

“朝廷诸公的用意固然是为长远，只是，这开海一事有人提倡，自然有人反对。凡世事皆是这般，不到南墙不回头。”

范希文明白李常笑的意思。

只是，当他们一辈子的宏图大志，好不容易等来实现的机会，却因此而停滞……他，不甘呐！

李常笑没有再劝说，而是接过范希文手中的信笺。

这是巴陵太守“滕宗谅”遣人来信，邀请范希文南下一览重修过的岳阳楼风光，并且为之写下传记。

范希文本来心如死灰，但在李常笑的劝说下，接过了这个差事，只当是排解心中烦忧。

……

洞庭湖畔，岳阳楼前。

这座曾经被唐人诗文传颂的楼阁依然屹立。

数百年来，当初作出《岳阳楼赋》的吴孟章早已远去，李太白，孟山人，高达夫……一切过往皆如烟尘，消散在历史长河里。

唯有这一座楼宇岿然不动，虽然屡经战火焚毁，却始终在岳州百姓的心里有着独一份的地位。

今日，岳阳楼又迎来了一位大人物。

……

滕宗谅今日是以友人身份过来，再加上他知道范希文的情绪不佳，没有带任何随从，自己穿着一件简单的衣衫就来了。

他同样在文中书院受过礼，见到李常笑虽然惊讶，却还是道了一句山长。

三人登临岳阳楼顶，这是当年李常笑与张道济的宴饮之所。

重修的岳阳楼，一切皆是按照旧制。

李常笑作为当年的亲历者，甚至还给了滕宗谅一张几乎完美的复原图，帮助他完成这一桩别具意义的工程。

酒过半巡。

范希文忽然站起，依着岳阳楼的湖景，整个人喝得醉醺醺的。

他这人家教极严，平日里几乎是滴酒不沾的，今日借酒消愁，但愁情却丝毫不减。

滕宗谅试图宽慰范希文，但他清楚老友的性子。

苦读十余载，浮沉二十余载，好不容易迎来了大展手脚的机会，谁知这一切却戛然而止了。

范希文虎目通红，抱着阑干，目眦欲裂。

他仰望长空，发出了一阵阵悲恸而苍凉的怒吼。

“吾辈何罪！吾辈何罪……苍天，吾辈何罪！！”

终于，范希文在怒吼过后，再也控制不住情绪，当场哭了起来。

李常笑站在一旁，目光望向洞庭湖的方向。

他轻轻拍掌。

“——演员请就位。”

洞庭湖的水下，蛟龙灯笼大的眼睛睁开，他早已熟练无比。

先生又要给人喝龙汤了！