唐羽怔怔地看着他，忽然感觉手指已经轻微地颤动了：“大人，你说我呢，我应该是个什么样的人？”

“年轻有为，可造之材。但是要经受得住人世间的磨砺。”

林放鹤抬起头，打量着一直跟随着他的属下，“我希望你最后无灾无难，位极人臣。”

“我以前不过个江边渔村的打鱼孩子，凑巧进了六扇门，已经很知足了。怎敢奢望其他？”唐羽自嘲地笑了笑。

“不去努力，你就永远不会成功。譬如先帝，从小不但放过牛、当过和尚、还挨门挨户要过饭，但这并不影响他成就一代人主。”林放鹤垂下头，目光中依然有锥心刺骨的痛。

外面的风越来越大，似乎连这间破旧的祠堂都跟着摇晃了。

雨簌簌从窗间泼进来。

林放鹤向里边移了移，顺手抓起雨蓑挡住窗子。回过头，望着毫无睡意的唐羽，侧身斜在床上，继续说：“元致和元年，当开着一家豆腐店的佃农朱五四的第四个儿子降生人世时，他的心情喜忧参半……”

“这孩子就是先皇朱元璋？”唐羽忍不住发问。

“对，他当时的正式名字为朱重八，因为在元朝那些蒙古人眼中，老百姓和南人乃为至卑至贱之民。不允许有名字的。生下孩子，只能以父母年龄相加或出生的日期命名。”

“大人，你怎么会这样熟悉先皇的事？”

“你把一个人当作对手，就必须用心研究他的一切。朱重八上面有三个哥哥，两个姐姐。所以家中对于他的到来，也并没有表现出太多的喜悦。在元至正四年之前，十七岁的朱重八的生活应该说乏善可陈，既没有李密挂角，又没有王冕学画，这时候你如果上去对他说，将来会是一个庞大帝国的开国之主，估计连他自己都不信。”

林放鹤沉吟片刻，忽然苦笑了：“然而上天似乎注定要让他成就大业。那一年，淮河沿岸遭遇严重瘟疫和旱灾，灾难从天而降。在四月的一个月之内，朱家饿死了四口，朱重八身边的所有亲人几乎都离他而去……”

“林大人，你们要添一点油吗。”陡然间，一个柔和清润的声音响在门外，“我怕不够用。”

两人扭头看去，是一身素衣的立冬站在门口。

“不用了，我们很快就睡。”林放鹤摇了摇头。

“那好，你们聊。我走了。”立冬点头，转身离开。

林放鹤爬起身，吹熄灯火，又回到床上，和衣睡下。唐羽听着雨打窗扉，心境空阔，不禁感慨：“您为何不讲下去，我很爱听。后来那个平平常常的朱重八怎么就成了掌握千军万马的义军领袖？”

“期间自然有七灾八难，困难重重。人要想干一件事，顺风顺水就不会有大出息。”林放鹤头挨着枕头，心里在想明天所面临的事。

唐羽不依不饶：“先帝当过和尚要过饭，这些竟是真的？”

林放鹤在黑暗中微微一笑：“如假包换——只是今天太晚了，要早点睡。明天还得骑马长途跋涉！”

唐羽嗯了声，闷闷不乐地反转来。贴在床铺上，他嗅到了一股新稻草所特有的甜甜香味，只是卧了老半天，依然没有睡意。