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以曹林的身份来看，他的表现确实称得上是和蔼，甚至有些过于和蔼了。但考虑到人家身份和能力的稳固性，无论怎么做都无法损伤自我权威，只能说这位中丞确实算是某种程度上礼贤下士了。

不过，今日本身就是官僚化的体制内入职过场，又不是什么真的闯三关上五楼的，无论如何，不可能接受什么‘尊卑’的张行绝不至于为此感激涕零。

或者更直接一点，出了门，领了钱，上了路，这人就满脑子都是买什么马了。

一匹马，尤其是一匹好马，价值不菲，寻常人家但有一匹好马，便是半份家业……真的是半份家业，一匹好马的市价是多少呢？

三十匹绢，或者六十贯钱，而现在入了张行腰包，乃是按照最新市价置换的三十六两白银，图的是方便携带和保值。

而张行来到东都一月，在冯庸和青鱼帮那里薅了许多羊毛，加一起也不过是十三两白银和十多贯闲钱，也就是吃一下锦衣巡骑特有的工作福利，才能获得一匹属于自己的好马。

说到底，不是谁都是白有思那种顶级贵族，可以那般大手大脚。

从岛上往东，越过三个坊，便是著名的东都北市……北市位于洛阳县正中，与河南县的南市交相辉映，也各有不同。

南市占地面积极大，相当于四个坊，里面商家足足四五千家，属于日常经营，能想到的东西都有卖，而只有一个坊大小的北市主要还是奢侈品与大宗交易，比如香料、彩帛之类。

至于牛马，其实也属于高端货物，但因为货物的特殊性，一般是养在北市东北的殖业坊内，然后在北市东北角专门设立一个牛马行，等要交易时来这里报税。

“两位官人是要买马？”

“两位官人来我家，来我家，我家的马是西北的，巫人隔着沙漠送来的，个个都是高头大马！”

“两位官人别听他的，西北的马都是样子货，靖安台的官人们都还是喜欢我们家的北荒马，结识耐用，好养活，活得长……”

刚一抵达北市牛马行，便有一群半大小子蜂拥而上，一面招揽生意一面相互推搡，却无一人真的挨到张行与秦宝身边，俨然是熟门熟路，知晓这是靖安台的锦衣巡骑来买马，只想赚个五文引路钱。

张行回头去看秦宝。

秦宝也只是一摊手：“放心，他们都晓得利害，背后的牛马行也都是长久生意，不会有人为一匹马坏了名头、惹上靖安台的……只按照咱们路上说的，你看自己喜好，定下哪一类就好，剩下我替张兄来挑。”

“那就按之前说的……北地马！”张行情知自己是个门外汉，只能选个机型，便干脆一咬牙做了说法。

“我就猜到你要家乡的马。”秦宝笑道。“就算是忘了事，也必然是骑惯了的，就好像使弩使大刀使地那般利索。”

张行连连摇头……他哪是什么家乡不家乡，无外乎是他这个身体虽然明显会骑马，但骑马本身毕竟是个技术活，而且考验心态，与其追求刺激，不如整个稳妥的来。

然而，虽然定了是结实耐用好养活的北地马，可一路挑下来却并不顺利——秦宝是个懂行的，可按照这个行家的说法，但凡摆在明面上的好马，早就被牛马行主人选下来定给城里的王公贵族了，剩下的马倒不是说不行，却不免显得他秦二郎白陪着兄弟来了一趟。

就这样，连挑了四五家，始终寻不到能和秦二郎自己那匹黄骠马相提并论的北地好马，甚至眼睁睁看着一匹乌云盖雪被其他人先一步牵走，不免愈发焦躁，而张行反而不好劝的，只好朝卖家使眼色。

牛马行的掌柜又不是北市那些招客小哥，本身未必多看中这单匹马的生意，只是不好得罪锦衣巡骑罢了，此时见到正主在背后使眼色，心里会意，却是稍作踌躇之态，然后拱手来对秦二郎：

“这位官人……时候不早，官人若是真有心想捡个漏，那老朽大胆指个地方与二位，若是那里没有，明日再来，或者回来选一个好口岁的北地马，我给两位官人赠送一套马鞍便是……都是无妨的。”

秦宝一时诧异：“还有别处牛马行？”

“那倒不是。”掌柜摇头道。“是鬼市，白天开的鬼市，就在北市西南时邑坊里的野巷子，蒋老大看着的场子，换成别人，我真不敢指，但两位是靖安台的大爷，而且您这位官人又是懂行的，才敢冒险一指……若是二位愿意去，我让我家小子给二位引个路，两位虽是锦衣，但白天老老实实去做交易，想来也无妨的。”

秦宝稍作踌躇，立即点头。

那掌柜也立即回头，去喊自己儿子。

“什么是鬼市。”倒是张行，此时反而来了兴趣……他是真不知道。“跟修行有关系吗？全是江湖人士装神弄鬼那种，可有天材地宝？”

“就是私市，哪来江湖人士？”

秦宝微微皱眉，低声以对。“国家法度严密……住处在坊里，交易在街市，但坊外大街和东都三市也要应时而闭，好像税金也挺重，坊内倒是能稍微避税，也可以随时交易，但偏偏坊墙围住，注定不能货物齐全……所以，金吾卫少的南城，常有人夜间在泄水道里做生意，即便如此，为怕被检举，也常常要戴着面具或是脸上涂灰，夜中、泄水道里、人人遮蔽，免不了以次充好和强买强卖之事，甚至动辄斗殴打杀，说是鬼市，倒也算是妥帖……这北城也有，却是长见识了。”

张行即刻醒悟，这事说好听点，是‘制度跟不上人民群众日益增长的经济生活需求’，说难听点，叫‘苛政猛于鬼’。

而无论如何，都算是自己认知范畴里的玩意了。

出乎意料，那牛马行掌柜的儿子才十八九岁，居然正在读书，被喊了两句，从自家马棚后面钻出来，先被父亲呵斥，还威胁要撕书，只能低头强笑，将书塞入怀中，然后快步来到二人跟前，随即文绉绉一礼：“小可阎庆，见过两位官人……小可这就带两位过去。”

张行眼睛尖利，一眼看到是一本简装版的《白帝春秋》，不由心生好感，当即指点：

“这么年轻，不要老看这些官修史书，有时间读读一些名著小说，那才是养文华气质的。”

阎庆一面在前领路一面压低声音尴尬回复：“也不怕两位笑话，我一个牛马行家里的出身，小时家里只有四五匹马那种，只能给人代养糊口，免不了要早起夜起的，委实错过了修行入门的最好时机，现在家里好了一些，再看看书，并不是指望什么文化，乃是要借着着零碎时间读点经史，然后看看能不能考个科举，再掏点钱，换个吏员做……”

张行当即恍然。

且说，这个世界，自从青帝爷教化诸族，铺陈文明开始，便有文字传下，距今已八千载。虽然前期文明发展极慢，更有诸族混战，打到天昏地暗，硬生生逼出来黑帝、赤帝、白帝这几位狠角色出来证了至尊，但孬好人口基数摆在这里，还有懂行的神仙管着，所以文化传播还是很被重视的。

到了眼下，既有几位至尊和座下神君亲自传下的经典；等王朝更迭起来，也有官修史书的成例；再往后，文风积累起来，更不免有偶然冒出来的文华大家搞出来一些好文章、好书本……之前几百年形成了以《女主郦月传》为代表的小说时文风潮，便是一时之文华所在。

最起码在张行看来，这个世界的文学水平，还是达到了某个特定封建文化水平层次的。

但怎么说呢，神仙和龙摆在那里，门阀与军事贵族客观存在，再加上是边缘莽荒地区文教难兴，还免不了真气修行这套‘正途’……故此，虽然先帝爷首创了科举制度，但一则没有被社会公认，二则本身也不健全，到了目下，基本上还是靠贵人看了卷子赏识那种路子，否则便是勉强过了，也只能去做个基层吏员。

也就是像阎庆这种出身低微没有门路，然后本身又没有修行的人，偏偏又不甘寂寞，才会想着去走这条路。

当然了，张行心知肚明，大哥别笑二哥，别看他跟秦宝修行到了第五条正脉，人人喊一声官人，但此刻锦衣行天街上，本质上还是被大贵族白有思给看中了、抬举了。

如此而已。

想到这里，张行心中复又微微凛然，然后本能反思起来，只觉得自己这些天有些得意忘形了。

不过，转念一想，自己之所以得意，却并非是升了官、转了职，待遇更好。乃是说，自己当日纠结之下，咬牙冒险选择锄强扶弱，往上，得到了白有思的认可，换了眼下这身锦衣；往下得到了包括刘坊主和秦宝这种明白人和老实人的尊重；中间，自己也算是快意恩仇，报了那对夫妇图谋自己的怨仇，这才会不觉有些飘飘然和恣意起来。

这么一想的话，张行内心稍作收敛之余，却又坦然起来——自家做了好事，干了自己都佩服的举止，凭什么不能昂然自若？

种种心思，不过是转念而已。

前面带路的牛马行家生子阎庆是个妥当人物，沿途说笑，不卑不亢，既有市井狡猾，又有读书人的两分气度，委实让人心生好感，却是丝毫不知道，自己读书想科举这种事情，已经引得身后一名锦衣巡骑一路上脑子转了不知道多少圈。

“两位官人，就是此处了。”