高衙内这一路上却早打好腹稿，抽抽噎噎地道：“爹您休要将这牛鼻子当作好人！孩儿此次南下并未声张，那些贼人如何得知消息来劫掠？先前孩儿亲眼看到这牛鼻子与那些贼人有说有笑，必然是他先卖消息给贼人，再假模假式救回孩儿这爹面前讨人情！”

胡垆却没想到这小子随口攀咬，居然歪打正着，将事情都前因后果说个七七八八，面上却仍不动声色，只含笑望着高俅，且看他做何反应。

高俅怔了一怔后，忽地抡起右掌，一个嘴巴将挣扎着站起身指着胡垆控诉的儿子打得原地转了一圈，而后向胡垆拱手道：“孽子无知妄言，还望太朴真人见谅。”

如今的胡垆虽未接受赵官家封赐，每次被赵官家召见也只说修行之道而绝口不涉国政，正因如此，他而在赵官家心中地位超然，亲近信重远胜先前的林灵素。

高俅已将其作为盟友强援，自然识得轻重，绝不会因儿子的几句胡话便恶了胡垆。

胡垆见他如此，也适时解释道：“衙内受惊非小，头脑一时糊涂也是难免。此次贫道到了明教，虽然竭尽所能，也不过令其稍有顾忌。彼此虚与委蛇一番后，对方只勉强答应交还衙内，一应财物却绝口不提，贫道有负所托，实在惭愧。”

高俅忙道：“真人言重，近来本官也使人打听了明教底细，知道其广有羽翼高手极众。能以一人之力迫对方放人已属不易，本官有岂敢再行苛求？”

说到此处，他又急忙唤来府中仆役，令他们将被打得有些发傻的高衙内带到后宅洗漱沐浴。

胡垆则又道：“明教那边虽未明言，却多半不会贫道给第二回面子，太尉若仍想送衙内南下大理，只怕要先行解决明教的威胁。”

高俅愁容满面，叹息道：“此事只能从长计议了……”

他虽然溺爱这过继的儿子，却终究未到不惜一切代价的地步。如今明教势大，若要剿灭必须调动大军，但如此一来，即使马到功成，作为国家钱粮赋税重地的江南一带必定糜烂。事后评功论过，发起此事的他必受责难。

权衡之下，他心中自然萌生一个念头，

“左右只是过继之子，既然废了一个，不若从宗族之中令择人选……”

胡垆受了高俅的千恩万谢，辞了他设宴相待的盛情，转回自己的“玄清观”内。

在他前往明教之时，慕容燕也已离开京师去闯荡江湖洗练剑法，林冲按照他的安排，辞了官职后携家眷与鲁智深同往梁山。

如今的“玄清观”中虽还有不少“太上道”弟子，却都对胡垆这位掌教真人崇敬有加而少了几分亲近，令素喜热闹的胡垆在一时间颇有几分寂寥。

但数日之后，明教派驻京师主持刺探消息的圣女方百花携了一个十二三岁的少年拜访胡垆，言说兄长方腊与道长一会之后，心中甚是敬慕，有意将独子方天定送入道长门下。

胡垆一来看那方天定头角峥嵘，根骨上佳，不由触动好为人师的癖性；二来也知道已被自己成功洗脑的方腊实有纳子为质以示诚心的用意，便顺水推舟地答应下来。

为了掩人耳目，他令方天定改穿道装，又隐姓埋名，平日只以自己所赐道号“明慧”示人。

这新收的弟子本也颇有几分桀骜秉性，却被胡垆三招两式收拾得服服帖帖，老老实实接受师父教导。