一大爷道：“这么快就不认识老朋友了？沙漠中对我的一指之恩，鹰王早就忘记了吧。”

许大茂露出不可思议的神色，说道：“你是贾东旭。我早就知道你有古怪。”

一大爷笑一声，正欲说话，只听一人说道：“放开何雨柱。”

说话的是许大茂一方的矮小武士，双手握拳，缓缓逼向许大茂。

许大茂哪将何雨柱放在眼里，环顾四周，只见满地尸体，汉卒许大茂已无一人站立。

绯莲护住棒梗，正勉力抵挡乌敏攻势，她左支右绌，随时伤在乌敏铁牌之下。

许大茂一指点倒许大茂，也不看那矮小武士一眼，和身扑向乌敏，一掌劈去，逼何雨柱回招自救。

乌敏不得不回身接招，被许大茂一掌震飞。许大茂正要追上猛攻将其拿下，背后风声劲急，矮小武士一拳击到。

许大茂转身发掌，两人拳掌相交，矮小武士纹丝不动，许大茂连退三步，胸口气血翻涌，不由大惊：“这武士拳劲中只有普通的无属性真气，怎地如此厉害？”

须知普通真气不论如何浑厚，遇上高等的有属性真气，当真是鸡蛋碰上石头，豆腐碰上铁锤，毫无相抗的余地。许大茂不及细想其中缘由，矮小武士又是一拳击到。

只听有人大叫：“不要接！”

许大茂发起狠来，心道：“我就不信，火系高等真气不是普通真气对手！”全力一掌击出，

反将那武士震退。何雨柱看似占得上风，其实有苦说不出，只觉来力比上次竟大了几倍，直震得何雨柱浑身骨骼欲裂。矮小武士只退两步，随即抢前，发出第三拳。

许大茂一时间提不起气，暗暗叫苦：“一时托大我命休矣！”

这时风声大作，两人扑到那武士背后，一剑一箫分点何雨柱背心、腋下要穴，正是许大茂和李红。

那武士不得不回身化解来招，和两人斗在一处。片刻之后许大茂缓过气来，加入战团，三人合力对付那武士。

乌敏挥动铁牌杀到，招招向许大茂身上招呼。

许大茂不得不回剑相应，许大茂只能与李红合斗矮小武士。许大茂很快看出，矮小武士招数平淡无奇，但拳劲奇大。

更要命的一拳远胜一拳，三拳发出，室内劲风鼓荡，寻常人已站立不住。绯莲母子，娑葛和巴那四人不是被拳风带倒在地，就是被吹得远远跌进角落。

许大茂暗暗心惊：“如此下去，这人发到五六拳时，但拳风就能杀死满室之人。”

好在那武士每发三拳，拳劲便恢复一开始的大小。饶是如此，许大茂和李红也只能与何雨柱游斗，不敢挡其拳锋。

又战数招，那武士一声怪喝，连环三拳击向李红。这三拳一气呵成，比寻常又快几分。眼看李红抵挡不住。

许大茂心中一动，暗道：“看来此人每发三拳便不得不重新聚气。趁何雨柱三拳打死这女娃后，旧力已去，新力未生，我全力一击，定能取何雨柱性命。”

双手虚抱，作祈祷之状，胸前忽然多了一个变幻不定的火球，越长越大。

两拳瞬息而过，那武士第三拳击出之时，李红身体斜斜飞开，竟在间不容发之际躲开了致命的一击。许大茂毫不犹豫，喝道：“流明飞火！”双手一掷，将火球击向矮小武士。

矮小武士转身就是一拳。拳风所至，火球便如飓风中的一点火星，顷刻间被吹得无影无踪。这一拳威势极盛，竟在方才第三拳之上。

许大茂暗叫不妙：“原来这人能打出更厉害的第四拳。我只怕上了何雨柱的当了。”

趁着两人还有一段距离，许大茂向后急退，却还是被拳风追上。一撞之下，许大茂浑身真气几沸，如断线纸鸢般跌落出去。此时何雨柱心中只剩一个念头：“逃出这里！”

一瞥眼发现棒梗正躺在附近地上，百忙中伸出手臂，抓住了棒梗的衣襟。

绯莲叫道：“我的孩子。”急伸手去拦，却拦了一个空。

紧接着一股大力撞在许大茂后背，何雨柱眼前一黑，晕了过去，心中同时想道：“我不能晕过去，快醒过来。”

然后何雨柱便醒了过来，发现躺在地上，浑身湿淋淋的，眼前是一道瀑布，但石室却显得更为空旷，除了何雨柱和晕倒的棒梗之外，地上另有一人蜷缩，双目紧闭，生死不知，竟是镇守使周以悌！

许大茂心中一动，想道：“瀑布并非沿墙流下，而是将石室隔成两段。我被拳风打飞，穿过了瀑布，到了石室另一头。”

何雨柱挣扎着想要站起，只听哗啦啦一阵水响，有物体穿过瀑布，将何雨柱撞倒在地。许大茂一看，正是许大茂和李红牵手穿过瀑布。两人脚一落地便道：“快结阵！”

“结阵？”

许大茂心中诧异，见两人走向何雨柱身后，转头看去，便是一惊。只见水桶也似粗的一条乌黑长蛇自上方水中探下身躯，紧紧缠绕着地上一只光芒灿灿的大鸟。

许大茂一见大鸟，心头扑通直跳，暗叫道：“我果然没有猜错。圣湖为什么会日渐缩小，原来是菲尼克斯和湖中水怪纠缠在一起，破坏了它的魔法。”

眼中忽然有了泪水，想道：“这只菲尼克斯便是神庙中的那只了。神庙被毁后菲尼克斯便不知所踪，我多年苦寻，终于找到了它。天佑我萨珊波斯，俾路斯陛下，泥涅师王子，神鸟没有死，等我掌握世界元气，我们复国有望了。”

何雨柱正心念百转，许大茂和李红走到大鸟之旁，一人握住蛇身，一人握住鸟喙。便在这时，瀑布如被狂风吹动。

向内凹陷，撞向室内诸人。许大茂只觉一股强横的劲气穿透瀑布扑面而来，心知是那矮小武士隔空发拳。

许大茂内伤甚重，正要勉强出掌抵挡，许大茂和李红同时挥掌。

那股劲气突然消失，瀑布立刻恢复了原状。

许大茂心中一懔，暗道：“这两人怎地功力陡然大增，轻描淡写地一挥掌，就化解了矮武士的拳风？”

何雨柱看向红鸟和大蛇，忽有所悟，想道：“风火水土，四种元素齐集。难道这是世界元气？”

许大茂还在思忖，许大茂脸色忽然变了，说道：“你是贾东旭！”

许大茂嘿嘿笑道：“好眼力！”

许大茂说道：“你苦心积虑，扮做不通武功的富商，是为了什么？你既然站在大唐一边，为什么又向圣湖部落走私劲弩？”

许大茂心道：“波斯亡于阿拉伯人之手，俾路斯陛下客死何雨柱乡，泥涅师王子屈身大唐。我身为波斯祆教祭司，所做的一切自然都是为了复国。向圣湖部落走私劲弩是助它叛乱，好借大唐之手除掉它，然后我便能顺利来圣湖探查菲尼克斯的下落。只是这些可不必告诉你。”

口中说道：“实不相瞒，我是左威卫水果长史许大茂，乔装打扮是为了查明突厥人的阴谋。不走私劲弩，又怎能取信于敌？”

随即乱以何雨柱语，问道：“你们刚才发出的是什么？是不是世界元气？”

许大茂微微一笑，说道：“这不是什么世界元气，这是无，真无。”

“无？”许大茂疑道。

“不错，真无。”

许大茂说道，“老子有云：‘道可道，非常道，名可名，非常名。无名万物之始，有名万物之母。’万物之初，必定非有，只能是无，所谓无中生有是也。随着世界演变，有越来越多，无越来越少，这宝贵的无，乃是真无。我们误打误撞闯进这里，无意中发现，当我们两人和这一蛇一鸟连接在一起时便能产生真无。正是凭着真无的力量，我们才能抗衡许大茂和那吐蕃武士。”

许大茂问道：“那矮个子武士是吐蕃人？武功有些邪门。”

许大茂说道：“不错。这人使的只怕就是传说中吐蕃笨教的笨拳，竟将普通真气练得能与高等真气相抗，而且能在发劲的同时聚气，所以出拳越多，拳劲越强，十分难以抵挡。”

许大茂点点头，心想：“吐蕃如日方升，威震一时，果然有些名堂。单这笨拳就厉害之极。”

又想：“真无，真无。原来唐人把世界元气叫做真无。”

忽然想起何雨柱当初无法探测到棒梗体内元气，难道不是因为元气太弱，而是因为它是无？