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草堂中微弱的烛火还在跳动，草堂中的人轻声低语讲着故事。

草席上，已有三个安然入睡的孩子，孩子的脸上都挂着甜美而满足的笑容。

张疏狂轻轻起，将手中的书页合上，放到桌旁，轻轻提起被子为每个孩子都好好盖上，又走到窗边，轻轻地阖上了窗扇。

他的手脚很轻，生怕发出一点动静吵到了孩子们睡觉，这样的小心翼翼，让站在外面的两个人也不敢出声呼唤了。

一看到这个人，葛中离的脸上总会不自觉地露出微笑，现在又看到他这般温柔照顾孩子们的样子，他刚才心中那郁结的绪已全都抛到了九霄云外。

张疏狂轻轻吹灭了屋中的油灯，轻手轻脚地走出屋子，轻轻关上了门。

亥时二刻，准时睡觉，这一天，才算圆满。

可他并没有打算圆满，他已看到了门外的来客。

他走进相隔不远处的一间草房，点起灯，坐下。

“我早知你们今夜会来的。”

听到这话，葛中离与拾儿面面相觑了几眼，也都先后进去，坐下。

“先生可知我们想问什么？”

“知。”

葛中离不再说话，他知道，张疏狂若想说，那便不必他问。

“寒舍粗陋，只有粗茶，怠慢了两位。”书生说着，已慢慢自壶中沏了三杯，“本来，这只是村中旧俗，不关你我。只是，只是……”

他边说边叹息，感怀得有些说不出话来。

“先生但说无妨。”

“不知两位可曾听过，鬼王娶亲？”

拾儿使劲地摇了摇头，她自是从来没听过这样荒诞的说法。

葛中离却先是点了点头，皱起眉来，又慢慢地摇起头来。

点头是听说过，摇头是不认同。

“这是旧礼，村中每年要敬献一个未出阁的姑娘送到后山的山神庙里，届时鬼王便会派人来迎娶，以保证往后一整年的风调雨顺。”张疏狂说着，捧起茶一饮而尽，他喝茶的姿势倒有些像是喝酒。

“这种鬼话，也有人信？”

拾儿拍案，她当然知道，这些姑娘，没有一个会得善终。

“起初是不信的，所以村中已有很多年没再沿袭过这样的习俗。只是，最近几年大旱，田中颗粒无收，不知哪里风言四起，扬言要复辟旧礼，将这些年不敬鬼神的荒度全都补回来。自此整整三年，每个月都有一家的姑娘要献给鬼王做妾，现如今已有三十五个了。”

“所以，我们在村中根本看不见年轻的女孩子？”

“是，她们大多为了避祸，早已远嫁他乡。”

“婷儿也是？那她为什么不走？”

“她。”张疏狂又兀自斟了一杯茶，一饮而尽，“她是个痴人。”

“他是为了你。”

葛中离的眼睛变得犀利起来，盯着张疏狂。

他记得，婷儿坐在窗前痴痴望着的方向，只有一户人家，会每在那个时辰升起炊烟。

“原来，你们已经知道了。婷儿那丫头，确实时常到我的草庐旁听孩子们读书。”

“若是你娶了她，岂非两全其美？”

“事到如今，只求李兄莫要再说这种话，我早已立下重誓，此生只娶发妻萱儿一人足矣，即便现如今已是天南地北双飞客，生死相隔，我也断然不会再作续弦之念。”

“张先生又何尝不是痴人呢。”

拾儿的语声中也带着些许的钦佩。

一个女人，见到一个痴到于一生一世一双人的男人，不管这个男人心中的人是谁，都会很钦佩他。

这种钦佩，往往还带着不可言说的吸引。