吴钺道：“快请她进来。”

吴戟匆匆而入，右脸上一道红痕，好不狼狈，见了她道：“诶，三姐呀……”

吴钺虽疲惫不已，仍是强打起精神道：“你这是被谁给打了？”

吴戟神情有些微妙，举袖遮面羞愤道：“叫三姐笑话了，我这是，这是被我娘给揍的。”

吴钺诧异道：“姨母揍你做甚么？”

吴戟面色微变，扁扁嘴道：“不是，三姐，你就忘了？不是你叫我回去查吴易此人吗，我回族里的宗祠偷偷翻了翻族谱，诶。”

“吴易？”吴钺想了一会，恍然大悟：“瞧我都忙忘了这事，快坐下歇口气。”

吴戟从袖中取出一张薄薄的纸片，偷偷塞进吴钺手中，小声道：“东西给你，我是瞒着我娘偷偷过来的，你这地方人多眼杂，说话也不好说。我便长话短说了，吴易此人并非不见于族谱，而是被删去了名字，至于为何却不知道，但这人像是犯了什么忌讳，若要细说缘由，那得追溯到庆嘉年间，此人是在庆嘉六年因病而逝，不过三十六岁，也是可惜……”

据吴戟所言，吴易是吴家主支的人，曾参加科试，后来出仕做官，在辰州的时间最久，曾经历辰州‘洪波之乱’，此案牵连甚广，不少官员获罪落马，吴易得了个监察不利的罪名，被革去功名，成了白身，后郁郁而终。

吴钺待她讲完，起身一揖道：“六妹，多谢你了！你真是帮了我一个大忙！”

吴戟吓了一跳，避开道：“使不得！三姐，不过随便查查罢了，幸而宗祠尚留有旧卷，不然我也找不到这人的生平。”

待吴戟离去后，吴钺回到房中，从柜中取出那方玉匣，小心翼翼地打开。匣中放着一叠纸，她轻轻取了出来，抽出最后一张。但见字凌乱而潦草，飞扬跋扈，几欲破纸而出，而墨迹透纸，可见写字人之悲愤无奈。

“……人皆言事出有因，有因即有果，而因果之纷扰无穷无尽，并非因果之故，实为人心难测，几生鬼怪惊怖，故将其事暂托于笔墨，余友之心，苍天可鉴。但世间无名者众，余亦不过如此，此生碌碌，虚妄不实，刹那生灭。经中常云一切法皆是无法，法为何物，何物为法，千万人有千万法。虽做此念，仍满口胡言以渡终日，族人皆笑余痴，然大厦将倾，国不将国，不为圣上所知。千里之堤终溃于蚁穴，呜呼哀哉！托衷情于后，望苦海回身，早悟兰因。岳堇留。”

而前面数张纸字迹工整，小楷秀丽，可以看出并非一人所书，吴钺手摩挲在薄薄纸张上，深深地叹了口气。

原随照常从宗卷库回到行馆，捕快来报，说是有个姓吴的人来此呈上证物的。

捕快告罪道：“小的瞧她也不像个满口胡言的，这才自作主张将她留了下来，等候大人回来决断。”

原随整衣道：“请她来厅中。”

捕快吩咐手下领人到厅里见客，原随从后头的屋门而入，坐在厅上看门见山道：“你是来呈上证物的，你可知本部如今查的是什么案子，竟敢说出这等话来，若是本部查出你是谎报，今日的刑堂便要留于你了。”

吴钺躬身道：“大人明鉴，学生并非胡言乱语，证物就在此处，怎随意敢欺瞒？”

原随一抬手，捕快下去接过吴钺手中东西，道：“大人请看。”

原随先是取了一本账本翻开来，只瞧了几页便猛然站起，道：“这些东西都是从何而来的？”

吴钺缓缓道：“学生不敢欺瞒大人，族妹先前在互市监中任巡官，多次审查账目往来发觉有异，还未上报朝廷，乐安郡便沦陷了，她也……”

她跪地行礼，一字一顿道：“族妹单字盈，大人亦可去查其身份——”

原随道：“本部认识她，吴盈吴大人。前年腊月，本部任贺州巡按之时，曾与她见过一面。”

吴钺猛然抬头，只听原随道：“那时本部还在查一起书商被骗的案子，这位吴大人不知为何也在书市寻《庆嘉异志》的旧版。本部问她为何要寻此书，她只道，这书虽是传奇话本，真作假假作真，但其中有些故事，的的确确是真的。”

清平靠着椅子，手在桌上叩了叩道：“魏远玲，你跟了我五日，这五日我走到哪里你跟到哪里，你若是要说什么现在便可以说了。”

那形容疯癫的人抬起了头，痴痴傻傻地道：“你，是你……”

清平垂眼笑了笑，道：“你没疯就别装傻，此地安全的很，没人会知道你来过。”

魏远玲双目放空，嘻嘻道：“你才是疯子，你们都是疯子！”

清平叹了口气，只得道：“十几年前你妹妹无故走失，你上报官府，接着又接连走失了六个女孩，皆在十三至十五岁之间，不过这些人后来都回来了，唯独你妹妹不见踪影。你锲而不舍继续报官，你邻居却来堂上作证，说见过你妹妹出现在城郊，官府便断定你妹妹显然不是走失，而是刻意为之，这就定了案……”

地上被五花大绑的人牙齿紧咬，发出咯吱咯吱的声音，清平意味深长地笑了笑道：“你的卷宗我都看过了，那便不说案子了。听说你从前是个能工巧匠，望海宴上的龙女造像总会有你的，为何那一年你却没有上供呢？而你的妹妹也在那年的望海宴上走失，这里头到底有什么干系？”

魏远玲终于抬起头看向她，神情阴鸷而凶狠，嗓音沙哑道：“这与你，又有什么关系？”

清平淡淡道：“当然有关系，我十三岁时，曾在望海宴上扮过龙女，跳过迎神舞。”

魏远玲呼吸一滞，清平接着道：“望海宴每年都有，扮演龙女必须是十五岁以下的女孩，超过了就不行，这等规矩是从何开始的，又是谁定的……”

她俯下身去，与魏远玲对视，好叫她看清自己的面容。魏远玲背挺的笔直，全然不复方才的疯状。

清平敛了笑，轻轻道：“这么多年你装疯卖傻，暗地里查了不少事情吧？也是，再怎么谨慎小心的人也会露出马脚，不过你到底能力有限，始终查不到最为重要的一环。而今年望海宴提前却让你心生警惕，从丢失的第一个孩子起，你便已经留心了。事隔多年，那群人又这般明目张胆的行事，如此大张旗鼓，好像不怕官府去查……”

她靠回椅背，似笑非笑道：“魏远玲，你妹妹是不是与我有几分相像之处，换句话说，那些丢失的女孩，是不是都是这样，鼻子眼睛嘴巴，总有一处像的厉害。”

“至于像什么东西，你比我更明白。”

魏远玲捏紧了被捆在身后的手，额角青筋凸起，呼吸顿时急促起来。

作者有话要说：困，晚安