怀集县，准备开赴连州的地步兵正在集结。黄超略略地检阅了一遍，以伏波军的标准，只有黎苗连才算得上军容严整，其他的，怎么看都像是刚放下锄头的农民伯伯。

要是上级肯用一个伏波军的连换掉他手下除黎苗连外的虾兵蟹将，他是一百万个乐意。当年他就是带着伏波军一个排，再联合一些熟黎和本地的乡勇，把陵水的匪患，包括土匪和敌对的黎峒全部铲除干净的。

此时杨增已经带队在群山之间爬了大半天。虽说他多年从军，早已经锻炼出充沛的体力，但是这还是他第一次率领部队走在如此规模的大山中间。六百多人的队伍在群山之间隐藏得无影无踪，杨增每隔15分钟就要派一次传令兵出去，保持部队前后不要脱节。这时杨增才明白为什么明代的两广瑶乱会如此难以收拾，果然大自然是一支军队的最大敌人，无休止地爬山毫无止境地消耗着部队的精力，已经近代化的伏波军在面对这种情况尚且还维持得住，而国民军却已经问题连连，国民军的体力已经到达了临界点，开始出现了掉队的情况。

见正午太阳已高，杨增下令全军停止行军，就地修整吃午饭，并等待掉队的士兵。出发前，黄超和杨增约定，谁先到连州，谁就请对方吃饭。杨增知道，黄超这顿饭他是吃定了，一来，他的行军路径几乎全是山地，而黄超只要翻过一片山，后续大可沿着连江河岸的平地行军，要是在阳山城他们等到了北江特遣舰队增援的船队，后续的路程他们更是只需要坐船即可。

地形虽然复杂，但是杨增却并不太紧张。这次行动更大程度上会是一场武装游行。按照杨增和黄超的预测，听到风声的瑶民大概率会退出连山城，伏波军可以不用经过战斗就占领连山城。然后，杨增再率军向东控制鹿鸣关，占领三江圩，接着抵达连州。

整个过程大概要五天时间，于是每一个士兵都自带五天干粮，而且每个连和国民军中队还要轮流担担子，担上另外五天的干粮。杨增可说不准，从广州发过来的补给什么时候才能到连州城下，他也不确保黄超能不能顺利恢复阳山。杨增味如嚼蜡地啃着草地系列干粮，一边看着出发前黄超送他的一面旗帜，那是一面中式长竿旗，上面用小楷密密麻麻地写着十个字：大宋西路兵马大元帅朱。

按黄超的说法，为了各项工作能够顺利开展，声势必须足够浩大，对那些天不怕地不怕的瑶民，不管自己实力如何，都要装着自己很强大，一面虚张声势的大旗就很有用了。

所以黄超给自己也做了一面大旗，上书：大宋连阳招讨使兼知连州军事黄。看着这面旗，黄超是好好地过了一把装逼的瘾，同时，他也希望这面旗能向那些消息闭塞的瑶民传达这样一个信息，他们虽然不是大明官府，但也是一个政权，愿意谈判。

他向手下的官兵宣布，明天天亮后全军开拔，往东北方的阳山县进发，还强调了行军路线多为山路，让大伙做好思想准备和物质上的准备，特别是鞋子。

黄超打算的的作战意图是不直接攻击阳山县城，而是会先行进到阳山县的永化乡，平定该地，然后围点打援，伺机伏击回援的瑶民。

永化乡的居民主要是瑶民，万历六年，阳山知县赵文正亲自深入瑶山，成功将白芒、老鸦、稍陀、三坑等瑶寨的瑶民编籍入户，并设置了永化乡。这是两广各地的历史中，少数对瑶民成功安抚的事迹之一。

然而从不多情报上来看，占据阳山县城的瑶民大多都是永化乡的，少部分来自阳山其他瑶山。永化乡瑶民不属于八排瑶体系，属于平地瑶。该乡的瑶民大多居住在山间河谷，土地虽然不算肥沃，但也不算贫瘠，产出尚可。经济水平比其他游离于大明官府体制之外，居住在大山窝窝里的走山瑶瑶民相比要好得多，作为官府编户民的永化乡瑶民一向安分守己，实在没有作乱的理由。

这支瑶民造反必然有其不得已的理由，如果能争取一战将永化乡的瑶民暴动平定下来，尽快招抚，便可将这支瑶民排除出瑶乱的阵营之中，下一步再解决八排瑶。

只要操作的好，甚至可能利用永化瑶的力量－－阵连长带得山地连人数太少，远远不足以应对当地的地理环境。他盘算着要建立一支瑶民的山地连队供自己趋势，就算没有训练战斗力差些，至少也能当侦察部队。在这种大山里打仗，情报比兵力要重要的多。

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