孔子说：君子的治民之道，打个比方来说，就好像放置河水漫溢堤防吧！它是为了防止百姓出现过失。虽然周密地为之设防，百姓中还是有人犯规。所以君子用礼来防止道德上的过失，用刑来防止邪恶的行为，用教令来防止贪婪的欲望。

孔子说：小人贫则穷困，富则骄横；穷困了就会去偷盗，骄横了就会去乱来。所谓礼，就是顺应人的这种情况而为之制定控制的标准，来作为防止百姓越轨的堤防。所以，圣人制定出了一套富贵贫贱的标准，使富起来的百姓不足以骄横，贫下去的百姓不至于穷困，取得一定社会地位的人不至于对上级不满，所以犯上作乱的事就日趋减少。

孔子说：贫穷而能乐天知命，富贵而能彬彬有礼，一家族人多势众而能安守本分，普天之下能做到的人可以说是寥寥无几。《诗经》上就说：有些百姓贪心作乱，心安理得地去残害他人。所以做出规定，诸侯的兵车不得超过千乘，国都的城墙不得超过百雉，卿大夫之家的兵车不得超过白乘。用这种办法来防备百姓，诸侯还是有叛乱的。

孔子说：礼这个东西，是用来去掉疑惑、辨别隐微，从而防范百姓越轨的。所以人的贵贱有等级，衣服的色彩、图案有差别，朝廷上有固定的班位，这样一来，老百姓就知道谁该让谁了。

孔子说：天上没有两个太阳，一国没有两个君主，一家没有两个主人，最高的权威只有一个，这就是要向百姓显示有君臣之别。楚、越的国君暗地里称王，国君去世，《春秋》贬斥他们，不书写他们的葬礼；按照礼的规定，诸侯不得像天子那样称天，大夫不得像诸侯那样称君。这就是担心百姓对上下级关系产生迷惑。《诗经》上说：你看那盍旦鸟儿的鸣叫，人们尚且讨厌它。更何况对那些僭越犯上的人呢！

孔子说：国君不和同姓的人同车，和异姓的人可以同车，但不可以穿相同的服装，这是要让臣民避嫌。用这种方法来防范，臣民中还有同姓弑杀国君的。

孔子说：一盅酒，一盘肉，让来让去，君子才接受那不好的一份，就这样还有人僭越长者。筵席之上，让来让去，君子才坐在下首，就这样还有人僭越尊者。朝廷上的班位，让来让去，君子才立在贱位，就这样还有人僭越君上。《诗经》上说：如今人们心不良，遇事只知怨对方；接受官爵不谦让，事关自己道理忘。