“大人这是拿我当疑犯了吗？”沈万山情绪有些激动。

“例行问话。”林放鹤说，“每个人都有配合官府调查案件的义务，沈师傅深明大义，想必更明白这个道理。”

“这难道就是你刚才所说的失踪案？”

“正是。”

“谁失踪了，失踪的是谁？总不会是陈宝珍……”沈万山显得有些紧张。

林放鹤摇头，突然严厉地说：“失踪者并非陈宝珍，而是她的丈夫陆根生。我们怀疑这里面可能有杀人害命！”

“杀人害命？”沈万山一下子有点发懵。

“所以要你和我们谈谈七月初七那天晚上发生的事情，你都去了哪里？干了什么？有哪些人可以证明？”

“我想起来了。”沈万山拍着脑袋，叫道，“那天我哪都没去，就在自家的武馆里喝酒。”

林放鹤微微点头，又问：“时隔十余天，你怎么能脱口而出，记得那样清楚？”

沈万山答道：“那天晚上是七夕之夜，天上牛郎星和织女星相会的日子。所以我的记忆比较深刻。徒弟们买了不少酒肉，跑到武馆来，大家在庭院里搭起上桌子，一面说笑一面喝酒取乐。酒筵散了的时候，恐怕已是夜半时分……”

“然后你再没有去其他地方吗？”

“我喝的醉醺醺，天又那么晚了，还能去哪儿？”沈万山开始感觉事态严重，极力推却。

林放鹤又问：“那最近陈宝珍到你这来，有没有提起他们夫妻之间的事，比如口角、争执、矛盾？”

“没有，没有。再说自从刺绣之后，她也很少到我武馆来了，不信你们可以问问我徒弟，他们都可以作证。”

“好了，那就不打扰了。沈壮士，明天你让七夕夜晚与你一同喝酒的徒弟到衙门去补录个笔供。”

“嗯。”沈万山点头。

林放鹤站起告辞。

刚转过身来，忽见一个身材颀长、容貌端丽的妇人站立在客厅门口。沈万山慌忙走上前去，拉着她的胳膊，轻声说：“你怎么出来了？快回房去，你的病还没有好。”

那妇人似乎熟视无睹，完全没有听见他的话。

林放鹤见她约三十岁上下年纪，鼻子高挺，两颊绯红，朱唇皓齿历历分明。耳下一对玉坠闪烁不定。但是平静的脸上不见一丝表情，眼神干涩而没有光彩。

身穿藕荷色丝质长裙。

一条紫绫腰带束身。

沈万山低声说：“这个是我的妻子叶氏，她的精神有点错乱，下人一时没看住，让她出来乱跑。知县大人勿怪。”

那妇人却完全不曾理会，只一味呆愣愣地向前凝视着，偶尔举起她那柔嫩细长的手指慢慢地抚弄着一头乌黑发亮的长发。

林放鹤深感同情地向那奇怪的女子看了一眼，然后对沈万山说：“好好照看尊夫人，我们这里不必相送了。”(未完待续。)